EN ESTA PÁGINA: encontrará una lista de pruebas, procedimientos y exploraciones comunes que los médicos utilizan para encontrar la causa de un problema médico. Utilice el menú para ver otras páginas.

Los médicos utilizan muchas pruebas para encontrar o diagnosticar el cáncer. También realizan pruebas para saber si el cáncer se ha diseminado a otra parte del cuerpo desde donde comenzó. Si esto sucede, se llama metástasis. Por ejemplo, las pruebas de diagnóstico por imágenes, como una radiografía, pueden usarse para diagnosticar el sarcoma óseo y determinar si el cáncer se ha diseminado. Las pruebas de imágenes muestran imágenes del interior del cuerpo. Los tumores benignos y cancerosos generalmente se ven diferentes en las pruebas por imágenes, que se describen a continuación.

Si bien las pruebas por imágenes pueden sugerir un diagnóstico de sarcoma óseo, siempre que sea posible, se realizará una biopsia para confirmar el diagnóstico y averiguar el subtipo. Para la mayoría de los tipos de cáncer, una biopsia es la única forma de hacer un diagnóstico definitivo de cáncer. Si no es posible realizar una biopsia, el médico puede sugerir otras pruebas que ayudarán a hacer un diagnóstico. Es extremadamente importante que un paciente consulte a un cirujano que se especialice en sarcomas, como un oncólogo ortopédico, antes de realizar cualquier cirugía o biopsia.

Esta sección describe las opciones para diagnosticar el sarcoma óseo. No todas las pruebas enumeradas a continuación se utilizarán para todas las personas. Su médico puede considerar estos factores al elegir una prueba de diagnóstico:

• El tipo de cáncer sospechado

• Sus signos y síntomas

• Su edad y salud general

• Los resultados de pruebas médicas anteriores

Además de un examen físico, las siguientes pruebas pueden usarse para diagnosticar o determinar la etapa (o extensión) de un sarcoma óseo:

• Análisis de sangre. Algunos análisis de sangre de laboratorio pueden ayudar a encontrar el sarcoma óseo. Las personas con osteosarcoma o sarcoma de Ewing pueden tener niveles más altos de fosfatasa alcalina y lactato deshidrogenasa en la sangre. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los niveles altos no siempre significan cáncer. La fosfatasa alcalina normalmente es alta cuando las células que forman el tejido óseo están muy activas, como cuando los niños están creciendo o cuando se está curando un hueso roto.

• Radiografía. Una radiografía es una forma de crear una imagen de las estructuras internas del cuerpo utilizando una pequeña cantidad de radiación.

• Gammagrafía ósea. Se puede usar una gammagrafía ósea para ayudar a determinar el estadio de un sarcoma óseo. Una gammagrafía ósea utiliza un marcador radiactivo para observar el interior de los huesos. El marcador se inyecta en la vena del paciente. Se acumula en áreas del hueso y es detectado por una cámara especial. El hueso sano parece más claro para la cámara y las áreas de lesión, como las causadas por células cancerosas, se destacan en la imagen.

• Tomografía computarizada (CT o CAT). Una tomografía computarizada toma imágenes del interior del cuerpo usando radiografías tomadas desde diferentes ángulos. Una computadora combina estas imágenes en una imagen tridimensional detallada que muestra cualquier anomalía o tumor. Se puede usar una tomografía computarizada para medir el tamaño del tumor. A veces, se administra un tinte especial llamado medio de contraste antes de la exploración para proporcionar mejores detalles en la imagen. Este tinte puede inyectarse en la vena del paciente o administrarse en forma de pastilla o líquido para tragar.

• Imágenes por resonancia magnética (IRM). Una resonancia magnética utiliza campos magnéticos, no rayos X, para producir imágenes detalladas del cuerpo. La resonancia magnética se puede utilizar para medir el tamaño del tumor. Se administra un tinte especial llamado medio de contraste antes de la exploración para crear una imagen más clara. Este tinte se puede inyectar en la vena de un paciente. Las imágenes por resonancia magnética se utilizan para buscar tumores en los tejidos blandos cercanos. Las resonancias magnéticas brindan una hoja de ruta para que el cirujano oncólogo ortopédico realice la mejor cirugía oncológica posible.

• Tomografía por emisión de positrones (PET) o exploración PET-CT. Se puede usar una exploración por TEP para ayudar a determinar el estadio de un sarcoma óseo. Una exploración por TEP generalmente se combina con una exploración por TC (ver arriba), llamada exploración por TEP-TC. Sin embargo, es posible que escuche a su médico referirse a este procedimiento simplemente como una PET. Una exploración por PET es una forma de crear una imagen de los órganos y tejidos del interior del cuerpo. Se inyecta una pequeña cantidad de una sustancia de azúcar radiactiva en el cuerpo del paciente. Esta sustancia azucarada es absorbida por las células que utilizan la mayor cantidad de energía. Dado que el cáncer tiende a utilizar la energía de forma activa, absorbe más sustancia radiactiva. Luego, un escáner detecta esta sustancia para producir imágenes del interior del cuerpo.

• Biopsia. Una biopsia es la extracción de una pequeña cantidad de tejido para examinarla con un microscopio. Otras pruebas pueden sugerir que hay cáncer, pero solo una biopsia puede hacer un diagnóstico definitivo. Luego, un patólogo analiza la (s) muestra (s). Un patólogo es un médico que se especializa en interpretar pruebas de laboratorio y evaluar células, tejidos y órganos para diagnosticar enfermedades. El hecho de que se realice una biopsia con aguja o una biopsia incisional depende de la ubicación del cáncer.Durante una biopsia con aguja, se hace un pequeño orificio en el hueso y se extrae una muestra de tejido del tumor con un instrumento similar a una aguja. Durante una biopsia por incisión, se extrae la muestra de tejido después de que se hace un pequeño corte en el tumor. A veces, es posible que no sea posible realizar una biopsia.

  El tipo de biopsia y cómo se realiza son importantes para diagnosticar y tratar el sarcoma, por lo que los pacientes deben ser atendidos en un centro especializado en sarcoma incluso antes de que se realice la biopsia. realizado. En el centro de sarcoma, el cirujano tratante puede identificar el lugar de la biopsia. Debido a que los sarcomas óseos son poco comunes, también es importante que un patólogo experto revise la muestra de tejido extraída para diagnosticar adecuadamente un sarcoma.

Una vez realizadas las pruebas de diagnóstico, su médico revisará todos los resultados con usted. Si el diagnóstico es cáncer, estos resultados también ayudan al médico a describir el cáncer. Esto se denomina estadificación y calificación.

La siguiente sección de esta guía es Etapas y calificaciones. Explica el sistema que utilizan los médicos para describir la extensión de la enfermedad. Use el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.