Si bien hay opciones que tomar al comprar camarones, el congelado versus el fresco rara vez es una. Eso es porque casi todos los camarones vendidos en nuestros mercados han sido previamente congelados.
Hay dos excepciones: en la primavera, muchos de nuestros mercados de pescado de la costa este tienen camarones frescos de Maine, una delicia de temporada. Estos camarones pequeños y frescos son dulces y tiernos y, si bien su tamaño hace que sea difícil pelarlos, su sabor y bajo precio hacen que el esfuerzo valga la pena. Y si tiene acceso a un mercado de mariscos realmente bueno, del tipo que se vende no solo a los cocineros caseros sino también a los mejores restaurantes , ocasionalmente puede encontrar camarones silvestres frescos, a menudo capturados en la costa de Georgia o Louisiana. En Nueva York, la tienda principal de The Lobster Place en Chelsea Market a menudo tiene camarones silvestres frescos, a veces de los golfos de Louisiana o Florida, y otras veces capturado frente a la costa de Georgia. Los camarones silvestres frescos nunca congelados son más caros que los una vez congelados, pero su mayor sabor hace que valga la pena el precio.
Pero volvamos al congelado porque para la mayoría de nosotros, esto es lo que compramos. No importa si eliges medianos o gigantes, de granja o silvestres, pelados y limpios o con la cabeza y la cola todavía puestas; cuando te paras en el mostrador de pescado y señalas un montículo de camarones para hacer tu pedido, debes saber que se ha congelado y luego descongelado. El pescadero compra camarones en grandes cantidades y luego los descongela según sea necesario para venderlos. Es probable que el camarón que compra se haya descongelado ese día después de haber sido cosechado y congelado tres meses antes.
No hay nada de malo en esto. De hecho, es la clave de cómo la industria del camarón puede cosechar y llevar al mercado un crustáceo frágil.
Algunos no comen camarones por razones religiosas o alergias. Pero para aquellos de nosotros que lo hacemos, los camarones pueden ser muy amigables con la cocina de la ciudad.
Comprar camarones congelados
Muchos de nuestros mercados más grandes, incluida la mayoría de los supermercados, venden bolsas de camarones congelados. La bolsa debe indicar claramente si el camarón es de cultivo o silvestre, así como el país de origen. Busque «IQF» en la bolsa. Esto significa «congelado rápido individualmente», lo que significa que los camarones no se congelaron en un gran bloque de hielo y es más probable que tengan un mejor sabor y textura. Y el único ingrediente en la lista debería ser el camarón: sin conservantes, productos químicos ni sal.
La bolsa también indicará si el camarón ha sido pelado o limpiado (generalmente no) y también el tamaño del camarón. Busco camarones silvestres que aún tengan sus caparazones y colas porque estas tripas naturales brindan cierta protección durante la Y compro grandes o gigantes porque cuando los camarones son más pequeños se necesita mucho más tiempo para limpiarlos para obtener suficiente para lo que sea que esté cocinando. Los camarones también se encogen cuando se cocinan, por lo que lo que puede comenzar como un camarón mediano de tamaño razonable se convertirá, bueno, en un camarón cuando esté cocido.
Los camarones silvestres generalmente cuestan más que los camarones cultivados. Si se siente cómodo con el país de origen (el 90% del camarón cultivado se importa de países como Tailandia, India e Indonesia) y luego siga adelante y compre camarón cultivado. Pero durante mucho tiempo me han preocupado varios informes públicos y estudios de la FDA sobre la toxicidad de los camarones cultivados importados, además de todos los antibióticos que los agricultores agregan a los hoyos de los camarones (sí, los camarones se cultivan en pozos de arena). Así que personalmente nunca compro nada más que salvaje.
Otras dos razones para comprar camarones congelados por bolsa: suelen ser mucho más baratos. Y puedes controlar cuándo se descongelan; ¿quién sabe cuánto tiempo habrá estado ahí esa pila de camarones en el mercado?
Descongelar camarones congelados
Los camarones se pueden comer cocidos y calientes, o cocidos y luego refrigerados, como en una ensalada de camarones. Pero antes de empezar a cocinar, primero hay que descongelar los camarones. Y la forma en que los descongele puede afectar su textura final.
Si compró una bolsa de camarones congelados en Costco o Whole Foods o Fairway, o en cualquier otro mercado grande que tenga una caja de mariscos congelados, aquí le mostramos cómo descongelar ellos:
- Retire los camarones para su receta. Vuelva a sellar la bolsa y devuélvala al congelador.
- Coloque los camarones en un colador o colador de malla fina, que, a su vez, coloque en un recipiente grande con agua fría del grifo. Esto facilita levantar y sacar los camarones del agua.
- Deje reposar sumergido durante 10 minutos. Levante el colador y todos los camarones fuera del agua. Cambie el agua en el recipiente, nuevamente usando agua fría del grifo y vuelva a sumergir los camarones.
- Déjelo por otros 10 a 20 minutos y los camarones deben estar completamente descongelados y aún fríos. Séquelos antes de cocinarlos.
También puede descongelar los camarones durante la noche en el refrigerador. Simplemente colóquelos en un recipiente tapado. Al día siguiente, enjuáguelos con agua fría y séquelos con una toalla de papel antes de cocinarlos.
Resista el uso de agua tibia porque los camarones se descongelarán de manera desigual y esto puede hacer que los camarones también se cocinen de manera desigual si el exterior parece descongelado pero el interior no. Además, como la mayoría de los mariscos, los camarones son altamente perecederos y usted quiere que lo hagan. manténgase frío hasta el momento en que los cocine.
Resista también el uso del microondas. Los camarones se cocinan muy rápido y con el microondas pasará rápidamente de congelado a descongelado a cocido, probablemente haciendo un lío blando en el camino .
Cocinar con camarones congelados
Debería decir, cocinar con camarones. Pero estoy tratando de enfatizar el punto de que puedes tener una bolsa de camarones en tu congelador, ven casa del trabajo y retire lo que necesita para la cena, descongele rápidamente y luego cocine. Es un ejemplo de cocina de despensa cuando piensa en su congelador como parte de una despensa de la ciudad.
Los camarones son una proteína de alta calidad, también rica en calcio, yodo y colesterol bueno (a menos que los cocine con mucho ¡Mantequilla!). Tienen un sabor delicado, ligeramente dulce y tienden a tomar el sabor de lo que cocine o sirva con ellos. Pero esto también los hace versátiles.
La clave para cocinar camarones con éxito es no cocinarlos demasiado. Independientemente de hervir, asar, hornear o saltear, si cocina los camarones durante demasiado tiempo, se pondrán duros. Se cocinan rápidamente y tan pronto como la carne cambia de opalescente a opaca, están listos. Estamos hablando de 2 o 3 minutos dependiendo del tamaño.
Un último punto sobre la cocción de camarones, que en realidad es una pregunta: pelar o no pelar? La mayoría de los camarones que compramos, ya sea en bolsa o en la lonja, vienen con cáscara. Algunos cocineros caseros y de restaurantes, incluidos algunos en Europa, cocinarán y servirán camarones aún con cáscara. Pero los camarones naturalmente vienen con una «vena» – en realidad es el tracto digestivo del camarón. No te hará daño comerlo, pero no es muy atractivo. La mayoría de los cocineros caseros sacarán la vena antes o después de cocinar, al mismo tiempo que quitarán la cáscara, la cabeza y la cola. Cuando hagas esto depende de ti, pero creo que es más fácil hacerlo antes de que los camarones estén cocidos. Siempre que intenté hacerlo después, parte de la cáscara siempre se pega y termino desperdiciando algunos camarones.
Ideas de recetas de camarones
Estas son algunas de las formas más populares de cocinar camarones, algunas de las cuales son rápidas y fáciles, mientras que otras necesitan más tiempo y atención. Debido a que el camarón se cría en todo el mundo, se encuentra en muchas cocinas del mundo:
- Arroz frito con camarones: una excelente manera de usar el arroz y las verduras sobrantes
- Langostinos al ajillo: excelente con pasta, este plato popular a menudo incluye mucha mantequilla y ajo
- Ensalada de camarones: use una mayonesa bien comprada como Hellman o incluso mejor, haga la suya propia; consulte nuestro enlace para aprender cómo. Agregue apio picado, cebolletas y pimiento rojo o cualquier otra verdura favorita.
- Cóctel de camarones: para los fanáticos de Mad Men y cualquier persona que ame el dulce sabor de los camarones con un cóctel picante fácil salsa
- Remoulade de camarones: hierva, escurra y enfríe los camarones y mezcle con mayonesa (preferiblemente casera) a la que le ha agregado mostaza y pepinillos en cubitos; esto es similar al céleri rémoulade
- Paella con camarones y pollo: los camarones se agregan para la última pierna de cocción
- Camarones con coco, fritos en una masa espolvoreada con coco
- Camarones Newburg – B aderezado con salsa bechamel teñida con tomate
- Camarones al horno con pasta, queso feta y tomates – vea nuestra receta
- Risotto de camarones – hemos agregado un enlace a Barbara Kafka «s excelente versión para microondas
- Camarones Tikka Masala: hay tantas versiones de este plato como cocineros en la India y la calidad de sus resultados dependerá de la calidad de su garam masala
- Camarones Marsala – ¿Qué diferencia puede hacer una carta? Este plato es italiano y está condimentado con vino Marsala
- Salteado de camarones: use verduras de temporada
- Bisque de camarones: una sopa cremosa y deliciosa
- Camarones en Sémola: un clásico del sur
- Tostada de camarones: un clásico entremeses calientes
- Camarones a la parrilla: use su asador como parrilla al revés y úntelo con teriyaki o salsa barbacoa
- Caldo de camarones: cocine a fuego lento las conchas de camarón en agua para crear un caldo sabroso para sopa, risotto o sopas de mariscos.
The New York Times ha escrito un artículo sobre la industria estadounidense del camarón, incluidas algunas recetas muy atractivas para cocinar camarones. Vea nuestro enlace.
Así que la próxima vez que esté en un supermercado, compre una bolsa de camarones y guárdelos en su congelador. Facilitará la cocción de último minuto y puede ayudar a darle un pequeño impulso a un barco camaronero de Louisiana.