Boer, (holandés: «agricultor» o «granjero»), un sudafricano de ascendencia holandesa, alemana o hugonote, especialmente uno de los primeros pobladores del Transvaal y el Estado Libre de Orange. Hoy en día, los descendientes de los bóers se conocen comúnmente como afrikaners.
En 1652, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales acusó a Jan van Riebeeck de establecer una estación de transporte en el Cabo de Buena Esperanza. La inmigración fue alentada durante muchos años, y en 1707 la población europea de Cape Colony era de 1.779 personas. En su mayor parte, los afrikaners modernos han descendido de este grupo.
La colonia holandesa prosperó hasta el punto de que el mercado de Ciudad del Cabo para productos agrícolas se saturaba. Con el estancamiento del mercado y los esclavos que proporcionaban la mayor parte del trabajo manual en la colonia, había pocas oportunidades económicas para la floreciente población blanca. Con el tiempo, más de la mitad de estas personas recurrieron a la vida autosuficiente de los trekboeren (literalmente «granjeros errantes» pero quizás mejor traducido como «ganaderos dispersos»).
Los bóers eran hostiles hacia los pueblos indígenas africanos con quienes libraron frecuentes guerras de alcance y contra el gobierno del Cabo, que intentaba controlar los movimientos y el comercio de los bóers. Compararon abiertamente su forma de vida con la de los patriarcas hebreos de la Biblia, desarrollando comunidades patriarcales independientes basadas en una economía pastoralista móvil. Calvinistas acérrimos, se veían a sí mismos como los hijos de Dios en el desierto, un cristiano elegido divinamente ordenado para gobernar la tierra y los nativos atrasados en ella. A finales del siglo XVIII, los vínculos culturales entre los bóers y sus homólogos urbanos estaban disminuyendo, aunque ambos grupos continuaban hablando afrikáans, un idioma que había evolucionado a partir de la mezcla de holandés, africano indígena y otros idiomas.
La Colonia del Cabo se convirtió en posesión británica en 1806 como resultado de las guerras napoleónicas. Aunque al principio aceptaron la nueva administración colonial, los bóers pronto se sintieron descontentos con las políticas liberales de los británicos, especialmente con respecto a la frontera y la liberación de esclavos. Entre 1835 y 1843, alrededor de 12.000 bóers abandonaron el Cabo en el Great Trek, en dirección a los espacios relativamente rurales de las tierras altas y el sur de Natal. En 1852 el gobierno británico acordó reconocer la independencia de los colonos en el Transvaal (más tarde la República Sudafricana) y en 1854 de los de la zona de los ríos Vaal-Orange (más tarde el Estado Libre de Orange). Estas nuevas repúblicas se comprometieron con el apartheid, una política de estricta segregación y discriminación.
En 1867, el descubrimiento de diamantes y oro en el sur de África sentó las bases para la Guerra de Sudáfrica (1899-1902). El conflicto tuvo su origen en los reclamos británicos de soberanía sobre la rica República Sudafricana y en la preocupación británica por la negativa de los bóers a otorgar derechos cívicos a los llamados Uitlanders (inmigrantes, en su mayoría británicos, a los campos de oro y diamantes de Transvaal). Con el apoyo del Estado Libre de Orange y algunos de los holandeses del Cabo, la República de Sudáfrica luchó contra el Imperio Británico durante más de dos años. Aunque brillantes practicantes de la guerra de guerrillas, los bóers finalmente se rindieron a las fuerzas británicas en 1902, poniendo así fin a la existencia independiente de las repúblicas bóer.
A pesar de su reabsorción en el sistema colonial británico después de la guerra, los afrikaners retuvieron su idioma y cultura y, finalmente, alcanzaron políticamente el poder que no habían logrado establecer militarmente. El apartheid pronto se restableció en Sudáfrica, siguió siendo clave para las políticas públicas del país durante la mayor parte del siglo XX y fue abolido en la década de 1990 solo después de la censura mundial.
Los afrikaners a principios del siglo XXI constituían alrededor de 60 por ciento de la población blanca de Sudáfrica, aproximadamente 2.600.000 personas.