Blitzkrieg es un término utilizado para describir un método de guerra ofensiva diseñado para asestar un golpe rápido y concentrado a un enemigo utilizando fuerzas móviles y maniobrables, incluidos tanques blindados y apoyo aéreo. Un ataque de este tipo conduce idealmente a una victoria rápida, lo que limita la pérdida de soldados y artillería. La más famosa es la guerra relámpago que describe las tácticas exitosas utilizadas por la Alemania nazi en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, cuando las fuerzas alemanas barrieron Polonia, Noruega, Bélgica, Holanda y Francia con una velocidad y una fuerza asombrosas.
Definición Blitzkrieg
Blitzkrieg, que significa «guerra relámpago» en alemán, tuvo sus raíces en la estrategia militar anterior, incluida la obra influyente del general prusiano del siglo XIX Carl von Clausewitz. Clausewitz propuso el «principio de concentración», el idea de que concentrar fuerzas contra un enemigo y dar un solo golpe contra un objetivo cuidadosamente elegido (el Schwerpunkt, o «centro de gravedad») fue más efectivo que dispersar esas fuerzas.
A raíz de su derrota En la Primera Guerra Mundial, los líderes militares alemanes determinaron que la falta de fuerzas móviles y maniobrables y tácticas flexibles había llevado al conflicto a empantanarse en el desgaste de la guerra de trincheras. Como resultado, mientras Francia centró sus esfuerzos entre guerras en construir En su frontera defensiva, conocida como la Línea Maginot, los alemanes decidieron prepararse para un conflicto más corto ganado mediante maniobras militares, en lugar de en las trincheras.
Este enfoque en la guerra móvil fue en parte una respuesta a los recursos militares y la mano de obra relativamente limitados de Alemania, como resultado de las restricciones impuestas por el Tratado de Versalles. Después de que Adolf Hitler llegó al poder en 1933 y dejó en claro su intención de rearmar la nación, alentó a los comandantes más jóvenes como Heinz Guderian, quien defendió la importancia de los tanques y los aviones en este enfoque móvil de la guerra.
Usos de la Blitzkrieg en la Segunda Guerra Mundial
Las fuerzas alemanas emplearon algunas tácticas asociadas con la Blitzkrieg en la Guerra Civil Española en 1936 y la invasión de Polonia en 1939, incluidos ataques combinados aire-tierra y el uso de divisiones de tanques Panzer para aplastar rápidamente a las tropas polacas mal equipadas. Luego, en abril de 1940, Alemania invadió la neutral Noruega, tomando la capital, Oslo, y los principales puertos del país con una serie de ataques sorpresa.
En mayo de 1940 se produjo la invasión alemana de Bélgica, los Países Bajos y Francia, durante la cual la Wehrmacht (ejército alemán) utilizó la fuerza combinada de tanques, infantería móvil y tropas de artillería para atravesar el bosque de las Ardenas y rápidamente penetró las defensas aliadas.
Con el apoyo aéreo cercano de la Luftwaffe (fuerza aérea alemana) y el beneficio de las comunicaciones por radio para ayudar en la coordinación de la estrategia, los alemanes atravesaron el norte de Francia y hacia el Canal de la Mancha, empujando a la Fuerza Expedicionaria Británica a un bolsillo alrededor de Dunkerque. A finales de junio, el ejército francés se había derrumbado y la nación pidió la paz con Alemania.
En 1941, las fuerzas alemanas emplearon nuevamente tácticas de blitzkrieg en su invasión de la Unión Soviética, esperando una campaña corta como la que habían disfrutado en Europa Occidental la primavera anterior. Pero la estrategia resultó menos exitosa contra las defensas soviéticas altamente organizadas y bien armadas, y en 1943 Alemania se había visto obligada a una guerra defensiva en todos los frentes.
¿Fue la Blitzkrieg realmente una nueva forma de guerra?
En las atónitas secuelas de la caída de Francia, tanto la propaganda nazi como los medios occidentales atribuyeron el éxito de Alemania a la nueva y revolucionaria forma de guerra conocida como blitzkrieg. Pero en realidad, aunque la palabra «blitzkrieg» se había utilizado en los escritos militares alemanes antes de la Segunda Guerra Mundial para describir un conflicto breve, en oposición a una guerra prolongada de desgaste, nunca se adoptó oficialmente como una doctrina militar.
En lugar de una forma de guerra completamente nueva, la estrategia que siguió Alemania en mayo y junio de 1940 tenía mucho en común con la estrategia que empleó al comienzo de la Primera Guerra Mundial, cuando estrategas como Alfred von Schlieffen determinaron que Alemania debería apuntar para derrotar a sus enemigos rápida y decisivamente, ya que no estaba preparado para ganar un conflicto largo y prolongado contra fuerzas más grandes y mejor preparadas.
Pero a diferencia de 1914-18, las fuerzas alemanas que combatieron en 1939 -40 se benefició de la nueva tecnología militar desarrollada o mejorada en las décadas de 1920 y 1930, incluidos tanques, vehículos de motor, aviones y radios. Estas nuevas herramientas, combinadas con un énfasis en la velocidad, la movilidad, ataques focalizados y cercos, permitieron a la Wehrmacht convertir el tacto militar tradicional ics en un estilo de guerra devastadoramente moderno.
El comandante alemán Erwin Rommel, quien dirigió una división Panzer durante la invasión de Francia, más tarde empleó tácticas de blitzkrieg contra las fuerzas británicas en los desiertos del norte de África en 1941-42.
Sin embargo, después de que la guerra relámpago fracasara en la invasión soviética, Hitler y los líderes militares alemanes se distanciaron del concepto, alegando que era una invención de sus enemigos; El propio Hitler negó haber usado la palabra.
Usos posteriores de la Blitzkrieg
Los Aliados adaptaron la Blitzkrieg en su propio beneficio al final de la Segunda Guerra Mundial, incluso en la Batalla de Stalingrado y las operaciones europeas comandadas por el general estadounidense George Patton en 1944. Patton había estudiado cuidadosamente las campañas alemanas contra Polonia y Francia y también favorecía la acción rápida y decisiva como una forma de evitar conflictos más costosos.
Aunque las rápidas victorias de Alemania en 1939 y 1940 siguen siendo los ejemplos más famosos de guerra relámpago, los historiadores militares han señalado operaciones posteriores inspiradas en la guerra relámpago, incluidos los ataques aéreos y terrestres combinados de Israel contra las fuerzas árabes en Siria y Egipto. durante la Guerra de los Seis Días en 1967 y la invasión aliada del Kuwait ocupado por Irak en 1991 durante la Guerra del Golfo Pérsico.