Blanqueamiento de corales

En el período 2012-2040, se espera que los arrecifes de coral experimenten eventos de blanqueamiento más frecuentes . El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) ve esto como la mayor amenaza para los sistemas de arrecifes del mundo. Durante este período, el 19 por ciento de los arrecifes de coral en todo el mundo se perdieron y el 60 por ciento de los arrecifes restantes están en riesgo inmediato de perderse. . Hay un par de formas de discernir el impacto del blanqueamiento de los corales en los arrecifes: cobertura de coral (cuanto más coral cubre el suelo, menos impacto tuvo el blanqueamiento) y abundancia de coral (el número de especies vivas diferentes en el Con el aumento de los eventos de blanqueamiento de los corales en todo el mundo, National Geographic señaló en 2017, «En los últimos tres años, 25 arrecifes, que comprenden las tres cuartas partes de los sistemas de arrecifes del mundo, experimentaron eventos de blanqueamiento severos en lo que los científicos concluyeron que fue la peor secuencia de decoloraciones hasta la fecha «.

Los eventos de decoloración de los corales y la consiguiente pérdida de cobertura de coral a menudo resultan en la disminución de la diversidad de peces. La pérdida de diversidad y abundancia de peces herbívoros afecta particularmente a los ecosistemas de arrecifes de coral. A medida que los eventos de blanqueamiento masivo ocurren con mayor frecuencia, las poblaciones de peces continuarán homogeneizándose. Las especies de peces más pequeñas y especializadas que llenan nichos ecológicos particulares que son cruciales para la salud de los corales son reemplazadas por especies más generalizadas. La pérdida de especialización probablemente contribuya a la pérdida de resiliencia en los ecosistemas de arrecifes de coral después de eventos de blanqueamiento.

Pacific OceanEdit

Gran Barrera de CoralEdit

La Gran Barrera de Coral a lo largo de la costa de Australia experimentó eventos de blanqueamiento en 1980, 1982, 1992, 1994, 1998, 2002, 2006, 2016 y 2017. Algunas ubicaciones sufrieron daños graves, con una mortalidad de hasta el 90%. Los eventos más extendidos e intensos ocurrieron en los veranos de 1998 y 2002, con 42% y 54%, respectivamente, de arrecifes blanqueados en cierta medida y 18% fuertemente blanqueados. Sin embargo, las pérdidas de coral en el arrecife entre 1995 y 2009 fueron compensadas en gran medida por el crecimiento de nuevos corales. Un análisis general de la pérdida de coral encontró que las poblaciones de coral en la Gran Barrera de Coral habían disminuido en un 50,7% entre 1985 y 2012, pero con solo alrededor del 10% de esa disminución atribuible al blanqueamiento, y el 90% restante causado casi por igual por ciclones tropicales y por la depredación de las estrellas de mar corona de espinas. Desde 2014 se ha producido un blanqueamiento masivo global de los corales debido a las temperaturas más altas registradas en los océanos. Estas temperaturas han provocado el blanqueamiento de coral más severo y generalizado jamás registrado en la Gran Barrera de Coral. El blanqueamiento más severo en 2016 ocurrió cerca de Port Douglas. A finales de noviembre de 2016, los estudios de 62 arrecifes mostraron que el estrés por calor a largo plazo por el cambio climático provocó una pérdida del 29% de los corales de aguas poco profundas. La mayor muerte de coral y la pérdida de hábitat de arrecifes se produjeron en los arrecifes costeros y de la plataforma media alrededor de Cape Grenville y Princess Charlotte Bay. Los escenarios de calentamiento moderado del IPCC (B1 a A1T, 2 ° C para 2100, IPCC, 2007, Tabla RRP.3, p. 13) pronostica que es muy probable que los corales en la Gran Barrera de Coral experimenten regularmente temperaturas de verano lo suficientemente altas como para inducir el blanqueamiento.

HawaiiEdit

En 1996, el primer gran coral de Hawaii el blanqueamiento ocurrió en la bahía de Kaneohe, seguido de importantes eventos de blanqueamiento en las islas del noroeste en 2002 y 2004. En 2014, biólogos de la Universidad de Queensland observaron el primer blanqueo masivo y lo atribuyeron a The Blob. En 2014 y 2015, una encuesta en la reserva natural de la bahía de Hanauma en Oahu encontró que el 47% de los corales sufrían de blanqueamiento de corales y cerca del 10% de los corales muriendo. En 2014 y 2015, el 56% de los arrecifes de coral de la isla grande se vieron afectados por eventos de blanqueamiento de corales. Durante el mismo período, el 44% de los corales en el oeste de Maui se vieron afectados. El 24 de enero de 2019, los científicos de The Nature Conservancy descubrieron que los arrecifes habían comenzado a estabilizarse casi 4 años después del último evento de blanqueamiento. Según la División de Recursos Acuáticos (DAR), todavía hubo una cantidad considerable de blanqueamiento en 2019. En Oahu y Maui, hasta el 50% de los arrecifes de coral fueron blanqueados. En la isla grande, aproximadamente el 40% de los corales experimentaron blanqueamiento en el área de la costa de Kona. El DAR declaró que los recientes eventos de blanqueamiento no han sido tan malos como los de 2014-2015. En 2020, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) publicó el primer informe nacional sobre el estado de los arrecifes de coral.El informe indicó que el noroeste y las principales islas de Hawai estaban en forma «regular», lo que significa que los corales se han visto moderadamente afectados.

Jarvis IslandEdit

Ocho eventos de blanqueamiento severos y dos moderados ocurrieron entre 1960 y 2016 en la comunidad coralina de la isla Jarvis, y el blanqueamiento de 2015-16 mostró una severidad sin precedentes en el registro.

JapanEdit

Según el informe del gobierno japonés de 2017, casi el 75% del arrecife de coral más grande de Japón en Okinawa ha muerto por blanqueamiento.

Indian OceanEdit

Las provincias de arrecifes de coral han sido dañadas permanentemente por las cálidas temperaturas del mar, más severamente en el Océano Índico. Hasta el 90% de la cobertura de coral se ha perdido en Maldivas, Sri Lanka, Kenia y Tanzania y en las Seychelles durante el masivo evento de blanqueamiento de 1997 a 1998. El Océano Índico en 1998 informó que el 20% de su coral había muerto y el 80% estaba blanqueado. Las áreas tropicales poco profundas del Océano Índico ya están experimentando lo que se predice que serán condiciones oceánicas mundiales en el futuro. El coral que ha sobrevivido en las áreas poco profundas del Océano Índico pueden ser candidatos adecuados. para los esfuerzos de restauración de corales en otras áreas del mundo porque pueden sobrevivir a las condiciones extremas del océano.

MaldivesEdit

Las Maldivas tienen más de 20.000 km2 de arrecifes, de los cuales más del 60% del coral ha sufrido blanqueamiento en 2016.

ThailandEdit

Tailandia experimentó un blanqueamiento masivo severo en 2010 que afectó al 70% del coral en el mar de Andaman. Entre el 30% y el 95% del coral blanqueado murió.

IndonesiaEdit

En 2017 se realizó un estudio en dos islas de Indonesia para ver cómo era su cobertura de coral. Uno de los lugares era las islas Melinjo y el otro las islas Saktu. En la isla Saktu, las condiciones de la forma de vida se clasificaron como malas, con una cobertura de coral promedio del 22,3%. En las Islas Melinjo, las condiciones de la forma de vida se clasificaron como malas, con una cobertura de coral promedio del 22,2%.

Océano AtlánticoEditar

Estados UnidosEditar

En el sur de Florida, un Un estudio de 2016 de corales grandes desde Key Biscayne hasta Fort Lauderdale encontró que alrededor del 66% de los corales estaban muertos o reducidos a menos de la mitad de su tejido vivo.

BeliceEdit

El primer registro El evento de blanqueamiento masivo que tuvo lugar en la barrera de coral de Belice fue en 1998, donde las temperaturas al nivel del mar alcanzaron hasta 31,5 ° C (88,7 ° F) del 10 de agosto al 14 de octubre. Durante unos días, el huracán Mitch trajo un clima tormentoso el 27 de octubre, pero solo redujo las temperaturas en 1 grado o menos. Durante este período, ocurrió un blanqueamiento masivo en el arrecife y la laguna. Si bien algunas colonias de arrecifes frontales sufrieron algún daño, la mortalidad de los corales en la laguna fue catastrófica.

El coral más prevalente en los arrecifes de Belice en 1998 fue el coral lechuga, Agaricia tenuifolia. El 22 y 23 de octubre, se llevaron a cabo estudios en dos sitios y los hallazgos fueron devastadores. Prácticamente todo el coral vivo estaba blanqueado y sus esqueletos indicaban que habían muerto recientemente. En el fondo de la laguna, se evidenció un blanqueamiento completo entre A. tenuifolia. Además, los estudios realizados en 1999 y 2000 mostraron una mortalidad casi total de A. tenuifolia en todas las profundidades. También ocurrieron patrones similares en otras especies de coral. Las mediciones de la turbidez del agua sugieren que estas muertes se atribuyeron al aumento de la temperatura del agua en lugar de a la radiación solar.

CaribbeanEdit

La cobertura de coral duro en los arrecifes del Caribe se ha reducido en un 80% estimado, de una cobertura promedio del 50% en la década de 1970 a solo alrededor del 10% de cobertura a principios de la década de 2000. Un estudio de 2013 para dar seguimiento a un evento de blanqueamiento masivo en Tobago a partir de 2010 mostró que después de solo un año, la mayoría de las especies dominantes disminuyó en aproximadamente un 62%, mientras que la abundancia de coral disminuyó en aproximadamente un 50%. Sin embargo, entre 2011 y 2013, la cobertura de coral aumentó para 10 de las 26 especies dominantes, pero disminuyó para otras 5 poblaciones.

Otras áreasEditar

El coral en el sur del Mar Rojo no se blanquea a pesar de temperaturas del agua en verano de hasta 34 ° C (93 ° F) .El blanqueamiento del coral en el Mar Rojo es más común en la sección norte de los arrecifes, la parte sur del arrecife ha estado plagada de estrellas de mar que comen corales, pesca con dinamita e impactos humanos en el medio ambiente. En 1988 hubo un evento de blanqueamiento masivo que afectó a los arrecifes en Arabia Saudita y en Sudán, los arrecifes del sur eran más resistentes y los afectaron muy poco. Anteriormente se pensaba que el norte sufría más de blanqueamiento de los corales, pero muestran una rápida renovación de los corales y se pensaba que el arrecife del sur no sufría de blanqueamiento con tanta dureza, muestran más consistencia. Sin embargo, una nueva investigación muestra dónde el arrecife sur debería ser más grande y más saludable que el norte. Se cree que esto se debe a las principales alteraciones en la historia reciente de los eventos de blanqueamiento y las estrellas de mar que comen corales.En 2010, se produjo el blanqueamiento de los corales en Arabia Saudita y Sudán, donde la temperatura aumentó de 10 a 11 grados. Ciertos taxones experimentaron un blanqueamiento del 80% al 100% de sus colonias, mientras que algunos mostraron un promedio del 20% de ese taxón blanqueado.

Impacto económico y políticoEditar

Según Brian Skoloff de The Christian Science Monitor, «Si los arrecifes desaparecieran, dicen los expertos, podría sobrevenir el hambre, la pobreza y la inestabilidad política». Dado que innumerables especies marinas dependen de los arrecifes para refugiarse y protegerse de los depredadores, la extinción de los arrecifes crearía en última instancia un efecto dominó que se filtraría a las muchas sociedades humanas que dependen de esos peces para su alimentación y sustento. Ha habido una disminución del 44% en los últimos 20 años en los Cayos de Florida y hasta un 80% solo en el Caribe.

Los arrecifes de coral brindan varios servicios ecosistémicos, uno de los cuales es la pesca natural, ya que muchos peces comerciales de consumo frecuente desovan o viven su vida juvenil en los arrecifes de coral de los trópicos. Por lo tanto, los arrecifes son un sitio de pesca popular y son una fuente importante de ingresos para los pescadores, especialmente las pesquerías locales pequeñas. A medida que el hábitat de los arrecifes de coral disminuye debido al blanqueamiento, las poblaciones de peces asociadas a los arrecifes también disminuyen, lo que afecta las oportunidades de pesca. Un modelo de un estudio de Speers et al. calculó que las pérdidas directas para las pesquerías debido a la disminución de la cobertura de coral ascienden a entre 49 y 69 mil millones de dólares, si las sociedades humanas continúan emitiendo altos niveles de gases de efecto invernadero. Sin embargo, estas pérdidas podrían reducirse para un beneficio excedente del consumidor de alrededor de $ 14 a 20 mil millones, si las sociedades optaran por emitir un nivel más bajo de gases de efecto invernadero. Estas pérdidas económicas también tienen importantes implicaciones políticas, ya que recaen de manera desproporcionada en los países en desarrollo donde se encuentran los arrecifes, es decir, en el sudeste asiático y alrededor del Océano Índico. A los países de estas áreas les costaría más responder a la pérdida de los arrecifes de coral, ya que tendrían que recurrir a diferentes fuentes de ingresos y alimentos, además de perder otros servicios ecosistémicos como el ecoturismo. Un estudio completado por Chen et al. sugirió que el valor comercial de los arrecifes disminuye en casi un 4% cada vez que la cobertura de coral disminuye en un 1% debido a las pérdidas en el ecoturismo y otras posibles actividades recreativas al aire libre.

Los arrecifes de coral también actúan como una barrera protectora para las costas por Reducir el impacto de las olas, lo que reduce los daños causados por tormentas, erosiones e inundaciones. Los países que pierden esta protección natural perderán más dinero debido a la mayor susceptibilidad a las tormentas. Este costo indirecto, combinado con la pérdida de ingresos en el turismo, dará como resultado enormes efectos económicos.

Monitoreo de la temperatura de la superficie del mar del arrecifeEditar

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) monitorea blanqueamiento «puntos calientes», áreas donde la temperatura de la superficie del mar aumenta 1 ° C o más por encima del promedio mensual a largo plazo. Los «puntos calientes» son el lugar en el que se mide el estrés térmico y con el desarrollo de la semana de calentamiento del grado (ACS), se monitorea el estrés térmico del arrecife de coral. El blanqueamiento global de los corales se está detectando antes debido a la detección remota por satélite del aumento de la temperatura del mar. Es necesario monitorear las altas temperaturas porque los eventos de blanqueamiento de los corales están afectando la reproducción de los arrecifes de coral y la capacidad de crecimiento normal, así como debilitando los corales, lo que eventualmente conduce a su mortalidad. Este sistema detectó el evento de blanqueamiento mundial de 1998, que correspondió al evento El Niño de 1997–98. Actualmente, la NOAA monitorea 190 sitios de arrecifes en todo el mundo y envían alertas a los científicos investigadores y administradores de arrecifes a través del sitio web de NOAA Coral Reef Watch (CRW). Mediante el monitoreo del calentamiento de la temperatura del mar , las alertas tempranas del blanqueamiento de los corales, alerta a los administradores de arrecifes para que se preparen y generen conciencia sobre futuros eventos de blanqueamiento. Los primeros eventos de blanqueamiento masivo global se registraron en 1998 y 2010, que fue cuando El Niño provocó un aumento de la temperatura de los océanos y empeoró las condiciones de vida de los corales. Se registró que El Niño de 2014-2017 fue el más largo y más dañino para los corales, que afectó a más del 70% de nuestros arrecifes de coral. Se ha informado que más de dos tercios de la Gran Barrera de Coral están blanqueados o muertos.

Cambios en la química del océanoEditar

El aumento de la acidificación de los océanos debido al aumento de los niveles de dióxido de carbono exacerba los efectos blanqueadores de estrés termal. La acidificación afecta la capacidad de los corales para crear esqueletos calcáreos, esencial para su supervivencia. Esto se debe a que la acidificación del océano disminuye la cantidad de iones carbonato en el agua, lo que dificulta que los corales absorban el carbonato de calcio que necesitan para el esqueleto. Como resultado, la capacidad de recuperación de los arrecifes disminuye, mientras que se vuelve más fácil para ellos erosionarse y disolverse. Además, el aumento de CO2 permite que la sobrepesca de herbívoros y la nutrificación cambien los ecosistemas dominados por corales a ecosistemas dominados por algas.Un estudio reciente del Centro Atkinson para un Futuro Sostenible encontró que con la combinación de acidificación y aumentos de temperatura, los niveles de CO2 podrían volverse demasiado altos para que el coral sobreviva en tan solo 50 años.

Blanqueamiento de corales Debido a la fotoinhibición de las zooxantelas

Las zooxantelas son un tipo de dinoflagelados que viven dentro del citoplasma de muchos invertebrados marinos. Miembros del filo Dinoflagellata, son microalgas redondas que comparten una relación simbiótica con su anfitrión. También forman parte del género Symbiodinium y Kingdom Alveolata. Estos organismos son fitoplancton y, por lo tanto, realizan la fotosíntesis. Los productos de la fotosíntesis, es decir. el oxígeno, el azúcar, etc. son aprovechados por el organismo huésped y, a cambio, a las zooxantelas se les ofrece alojamiento y protección, así como dióxido de carbono, fosfatos y otros compuestos inorgánicos esenciales que les ayudan a sobrevivir y prosperar. Las zooxantelas comparten el 95% de los productos de la fotosíntesis con su coral anfitrión. Según un estudio realizado por D.J. Smith y col. la fotoinhibición es un factor probable en el blanqueamiento de los corales. También sugiere que el peróxido de hidrógeno producido en zooxanteal juega un papel en la señalización para huir de los corales. La fotoinhibición de las zooxantelas puede deberse a la exposición a los filtros UV que se encuentran en los productos para el cuidado personal. En un estudio realizado por Zhong et al., Oxybenzone (BP-3) tuvo los efectos más negativos sobre la salud de las zooxantelas. La combinación del aumento de temperatura y la presencia de filtros UV en el océano ha disminuido aún más la salud de las zooxantelas. La combinación de filtros UV y temperaturas más altas produjo un efecto aditivo sobre la fotoinhibición y el estrés general en las especies de coral.

Enfermedad infecciosaEditar

Las bacterias infecciosas de la especie Vibrio shiloi son las agente de Oculina patagonica en el mar Mediterráneo, provocando este efecto al atacar las zooxantelas. V. shiloi es infeccioso solo durante los períodos cálidos. La temperatura elevada aumenta la virulencia de V. shiloi, que luego se vuelve capaz de adherirse a un receptor que contiene beta-galactósido en el moco de la superficie del coral huésped. Luego, V. shiloi penetra en la epidermis del coral, se multiplica y produce toxinas termoestables y sensibles al calor, que afectan las zooxantelas al inhibir la fotosíntesis y causar lisis.

Durante el verano de 2003, los arrecifes de coral en el mar Mediterráneo pareció ganar resistencia al patógeno y no se observó más infección. La principal hipótesis de la resistencia surgida es la presencia de comunidades simbióticas de bacterias protectoras que viven en los corales. Las especies bacterianas capaces de lisar V. shiloi habían no se ha identificado a partir de 2011.