Es el problema más polarizante en las aves de corral. ¿Debería lavar el pollo antes de cocinarlo? Los profesionales de la salud y la seguridad alimentaria desaconsejan esta práctica, ya que puede aumentar la propagación de bacterias y el riesgo de contaminación cruzada. Manipular con cuidado su pollo crudo durante la preparación es clave para evitar intoxicaciones alimentarias. Pero primero, asegúrese de que su pollo aún no se haya echado a perder.
La mayoría de las personas que limpian sus pollos creen que están eliminando los gérmenes o la viscosidad del pollo. Y aunque tienen razón al suponer que el pollo crudo a menudo está repleto de bacterias, como campylobacter o salmonella, lavarlo con agua no hace nada para combatir esto. De hecho, lavar el pollo empeora este problema, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, porque el agua corriente y las salpicaduras pueden propagar bacterias alrededor de los lavabos, las encimeras e incluso la ropa. El USDA sostiene que la única forma segura de eliminar las bacterias es cocinar el pollo a la temperatura adecuada, y estas reglas se extienden también a otros tipos de carne y pescado. La temperatura mínima del pollo cocido debe ser de 165 grados, y una buena manera de determinar esa temperatura es usar un termómetro para carne o de lectura instantánea como este. Otro consejo: utilice este truco para saber cuándo el pollo está listo.
Incluso los chefs profesionales se han dividido sobre este tema. Julia Child era una firme defensora del lavado de pollo, mientras que Ina Garten apareció más recientemente en su programa para reforzar que no es necesario lavarlo ni otras carnes. El lado de Garten tiene la ciencia para respaldarlo y, a pesar de los peligros potenciales de lavar el pollo, realmente no hay razón para hacerlo más que el apego a hábitos cultivados durante mucho tiempo. Algunos de estos seis alimentos que nunca debe lavar antes de cocinar no son tan notorios como el pollo por causar intoxicación alimentaria, pero debe tener el mismo cuidado.
Sin embargo, si sigue siendo leal a lavar su pollo, como La investigadora de seguridad alimentaria de la Universidad de Drexel, Jennifer Quinlan, le dijo a NPR, trate de no lavarlo al menos una vez para ver si realmente puede notar una diferencia. Si la viscosidad es un problema, trate de darle palmaditas al pollo con una toalla de papel. Si decide continuar con su hábito de lavado, deberá tomar medidas para desinfectar adecuadamente cualquier superficie con la que el líquido o las salpicaduras hayan entrado en contacto para evitar la contaminación cruzada, y lavarse bien las manos después de tocar carne cruda o cualquier alimento o herramienta que ha entrado en contacto con él. El manejo y preparación cuidadosos de las aves de corral crudas es esencial para mantenerse saludable. De hecho, lavar pollo crudo es solo uno de los muchos errores que comete al cocinar pollo.