El estrechamiento del esófago distal puede ser secundario al anillo de Schatzki. El anillo de Shatzki es una plataforma mucosa y submucosa ubicada en la unión escamosa-columnar y comúnmente asociada con una hernia de hiato. El diagnóstico se realiza típicamente mediante un estudio gastrointestinal superior con contraste. El anillo puede pasarse por alto fácilmente en la endoscopia digestiva alta. La mayoría de los pacientes no presentan síntomas, pero algunos pacientes presentan disfagia de alimentos sólidos, regurgitación e impactación ocasional de alimentos. El anillo de Schatzki puede causar síntomas relacionados con el reflujo ácido durante la noche. Esto se debe a la acumulación de jugo gástrico en el esófago secundaria a una obstrucción esofágica. La acumulación se produce por la noche porque la gravedad impulsa el contenido gástrico hacia el esófago, especialmente en presencia de una hernia hiatal. En el marco de un anillo, un dispositivo LINX o una banda gástrica apretada, los jugos gástricos tienden a permanecer en el esófago más tiempo de lo habitual y causan síntomas relacionados con la ERGE. El síntoma nocturno más común asociado con esta afección es la tos. Los jugos gástricos, incluidos el ácido y posiblemente la bilis, llegan al área laringofaríngea. La irritación e inflamación de las cuerdas vocales produce tos y ronquera. Algunos pacientes informan que se despiertan de su sueño ahogándose y jadeando por aire. Otros experimentan regurgitación de alimentos y se despiertan con vómitos. He tenido experiencia con varios pacientes con anillo de Schatzki sintomático. Todos tratados con éxito con dilatación endoscópica con balón. Todos los pacientes con anillo de Schatzki que he encontrado hasta ahora en mi práctica han tenido una hernia hiatal deslizante asociada que parece reducirse después de la dilatación.
La fisiopatología de los anillos esofágicos sigue siendo poco conocida. Algunos piensan que los anillos de Schatzki son una malformación congénita, mientras que otros relacionan la formación de anillos con el reflujo ácido. El hecho de que la mayoría de los pacientes con anillos esofágicos presenten cuando tienen más de 40 años apunta más hacia una condición adquirida. Creo que con el reflujo ácido la línea Z o unión escamo-columnar tiende a moverse en dirección cefálica. A medida que la línea Z se retrae más rápido de lo que el músculo esofágico longitudinal subyacente tiene tiempo de acortarse, se desarrolla una cresta mucosa / submucosa por encima del diafragma. Como resultado, la mucosa gástrica se hernia por encima del nivel de la crus formando una hernia hiatal deslizante que se asocia comúnmente con el anillo de Schatzki. Tanto el anillo de Schatzki como una hernia hiatal deslizante concomitante pueden tener la misma etiología: ERGE. En otras palabras, el desarrollo de una hernia de hiato en este modelo es probablemente secundario a GERD. Después de todo, la ERGE es una enfermedad multifactorial crónica y progresiva. La acumulación de diversas lesiones en la unión gastroesofágica transforma el reflujo fisiológico en ERGE y culmina en el desarrollo de una hernia de hiato. Una hernia hiatal exacerba aún más la ERGE y perpetúa el problema del reflujo en un círculo vicioso que solo se rompe con la reparación de la hernia hiatal y la cirugía de funduplicatura de Nissen.
En el caso del anillo de Schatzki, la dilatación con balón estira la mucosa y la sub – plataforma mucosa que conduce a la reducción de la mucosa gástrica herniada a su posición original por debajo de la crura diafragmática. Tanto la disfagia como los síntomas relacionados con la ERGE nocturna se resuelven. Varios estudios recomiendan el uso de inhibidores de la bomba de protones de por vida como Nexium, Prevacid y Dexilant para prevenir la recurrencia del anillo de Schatzki. En mi práctica, recomiendo a los pacientes que utilicen bloqueadores de los receptores H2 en lugar de PPI para evitar los efectos secundarios a largo plazo relacionados con los PPI. En mi opinión, la recurrencia del anillo se puede volver a dilatar fácilmente y es más segura y económica que la terapia con inhibidores de la bomba de protones de por vida. No se ha evaluado el papel de la funduplicatura de Nissen y la cirugía de hernia de hiato para prevenir las recurrencias del anillo de Schatzki. Sin embargo, si la ERGE fuera la causa subyacente de los anillos de Schatzki, la cirugía de Nissen sería el tratamiento más confiable y duradero.