Anemia en gatos

Anemia es el término que se utiliza para describir el número reducido de glóbulos rojos (glóbulos rojos o eritrocitos) en la circulación.

Los glóbulos rojos son un tipo especial de Célula que contiene hemoglobina: esta es una molécula especial que contiene hierro que se une de manera eficiente al oxígeno. Cuando inhalamos y exhalamos, el oxígeno se extrae del aire en los pulmones y se absorbe en la sangre, uniéndose a la hemoglobina en los glóbulos rojos. A medida que estos glóbulos rojos circulan por el cuerpo, la hemoglobina puede liberar el oxígeno en los tejidos del cuerpo, donde es vital para mantener la vida. La hemoglobina en los glóbulos rojos también le da a la sangre su color rojo característico.

Cuando los animales se vuelven anémicos, su capacidad para absorber oxígeno del aire y llevarlo a los tejidos del cuerpo se ve muy comprometida y esto puede llevar a muchos problemas, pero a menudo se manifiesta como debilidad y letargo. En casos graves, también provocará un mayor esfuerzo respiratorio a medida que el animal intente obtener más oxígeno en los pulmones para mejorar el nivel de oxígeno en la circulación.

Si no se trata, la anemia puede ser una enfermedad debilitante y si es grave, puede poner en peligro la vida. Desafortunadamente, los gatos son particularmente propensos a desarrollar anemia. Esto se debe en parte a que sus glóbulos rojos tienen una vida útil más corta (alrededor de 70 días) que muchos otros animales (alrededor de 110-120 días en perros y humanos); esto significa que tienen una mayor renovación de glóbulos rojos y, por lo tanto, la anemia puede desarrollarse con bastante rapidez si cualquier cosa interfiera con esto. Además, los gatos padecen diversas enfermedades e infecciones que pueden causar anemia.

Tipos de anemia

La anemia generalmente se puede dividir en formas regenerativas y no regenerativas. Las anemias regenerativas son aquellas en las que la médula ósea responde a la anemia de manera adecuada al tratar de producir nuevos glóbulos rojos para reemplazar los que se han perdido. Sin embargo, en enfermedades no regenerativas, la anemia se desarrolla porque la médula ósea no produce nuevos glóbulos rojos (o produce muy pocos glóbulos rojos) para reemplazar los que se están perdiendo. En los gatos, a veces pueden presentarse múltiples causas de anemia al mismo tiempo, lo que puede complicar el cuadro.

Signos de anemia

• Palidez o palidez: un signo común de La anemia en los gatos es la palidez de las membranas mucosas (estas son las membranas o «piel» que recubren la boca y alrededor de los ojos, etc.). Sin embargo, este no es un signo del todo confiable, ya que las membranas pálidas también se pueden ver por otras razones.
• Debilidad: la anemia grave puede causar debilidad y los gatos con anemia a menudo estarán letárgicos.
• Corazón y respiración: es probable que la anemia, especialmente cuando es grave, cause un aumento de la frecuencia cardíaca (conocida como taquicardia) y una mayor frecuencia respiratoria (conocida como taquipnea).
• Pica: gatos anémicos a menudo desarrolla pica (un deseo por alimentos inusuales). Más comúnmente, esto se manifiesta como lamer el hormigón, comer arena para gatos o comer tierra.
• Ictericia: en ocasiones, los gatos anémicos también presentan ictericia (decoloración amarilla de las membranas mucosas). En la mayoría de los casos, esto es un signo de enfermedad hepática en los gatos, pero puede observarse con una ruptura severa y repentina (hemólisis) de los glóbulos rojos.

Además de los signos asociados con la anemia, los gatos pueden también muestran signos de una enfermedad subyacente (como una enfermedad renal crónica, por ejemplo) que puede estar causando la anemia. Los gatos que desarrollan anemia gradualmente durante un período prolongado a menudo son capaces de adaptarse a la anemia y muestran menos signos (hasta que la anemia es realmente grave) en comparación con los gatos que desarrollan una anemia de aparición repentina.

Los gatos muy anémicos pueden tener encías muy pálidas

Pruebas de diagnóstico

La anemia se confirma al encontrar un número reducido de glóbulos rojos (y concentraciones de hemoglobina reducidas) en una muestra de sangre extraída del gato. Los números de glóbulos rojos reducidos se pueden demostrar directamente usando una máquina que puede contar las células individuales, o se pueden detectar más simplemente mediante una medición llamada volumen de células empaquetadas o PCV (esta medición se puede obtener girando una pequeña muestra de sangre en un tubo de vidrio delgado en una centrífuga, y observando el volumen absorbido por los glóbulos rojos que se sedimentarán en el fondo del tubo).

Cuando se confirma la anemia, el siguiente paso es determinar si es regenerativa o no. Las características que indican la regeneración incluyen:

• Variaciones en el tamaño de los glóbulos rojos (llamadas anisocitosis) debido a la presencia de algunos glóbulos rojos más grandes e inmaduros liberados de la médula ósea
• Presencia de reticulocitos (glóbulos rojos inmaduros): utilizando tinciones especiales, estas células pueden distinguirse de los glóbulos rojos normales (maduros) y, al determinar su número, es posible medir qué tan regenerativa es la anemia.

Saber si la anemia es regenerativa o no ayudará a delimitar la causa subyacente probable de la anemia.Las anemias regenerativas suelen ser causadas por un aumento de la degradación de los glóbulos rojos (denominada hemólisis) o por la pérdida de sangre (p. Ej., Por sangrado excesivo). Las anemias no regenerativas generalmente son causadas por un problema subyacente en la médula ósea que previene o interfiere con la producción normal de glóbulos rojos. Las causas específicas incluyen:

Anemia por pérdida de sangre:

• Trauma
• Sangrado de una masa ulcerada o un tumor
• Sangrado debido a una mala coagulación de la sangre

El sangrado excesivo a veces puede ser muy obvio, pero también puede ocurrir dentro del cuerpo o en el tracto intestinal, por ejemplo, donde puede ser más difícil de detectar.

Anemia hemolítica:

• Infección por el virus de la leucemia felina (FeLV)
• Infección por Mycoplasma haemofelis (anemia infecciosa felina, anteriormente conocida como infección por Haemobartonella felis) u otra organismos similares
• Anemia hemolítica inmunomediada (donde el propio sistema inmunológico del gato ataca los glóbulos rojos)
• Toxinas, como comer cebollas o alimentos que contienen cebolla, paracetamol (acetaminofén)
• Aumento de la fragilidad de los glóbulos rojos, como con una enfermedad conocida como deficiencia de piruvato quinasa, que se observa particularmente en gatos abisinios y somalíes
• Niveles bajos de fosfato en sangre
• Transfusiones de sangre incompatibles
• Isoeritrólisis neonatal: una afección que se observa en gatitos muy pequeños en la que existe una incompatibilidad entre el tipo de sangre del gatito y la reina

Anemia no regenerativa

• Infección por el virus de la leucemia felina (FeLV)
• Infección por el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV)
• Insuficiencia de la médula ósea
• Aplasia de glóbulos rojos (incapacidad para producir Glóbulos rojos)
• Leucemia (cáncer de los glóbulos blancos que puede afectar la médula ósea)
• Enfermedad renal crónica
• Deficiencia de hierro
• Enfermedades inflamatorias crónicas (de larga duración)

Investigaciones adicionales

Debido a la amplia variedad de posibles causas subyacentes de los diferentes tipos de anemia, a menudo se necesitan más pruebas para identificar la causa específica. Estos pueden incluir análisis de sangre para identificar agentes infecciosos (como infecciones por FeLV, FIV y Mycoplasma haemofelis), análisis para comprobar la capacidad de coagulación de la sangre, análisis de sangre para comprobar el nivel de hierro del gato y detectar la presencia de enfermedades como como enfermedad renal crónica. En algunos casos, es posible que se necesiten radiografías y / o investigaciones por ultrasonido, y si se sospecha un problema subyacente de la médula ósea, es posible que se requiera la recolección de muestras de médula ósea (un aspirado o una biopsia de médula ósea); este es un procedimiento que se puede realizar simplemente colocando una aguja en un hueso con anestesia general corta.

Tratamiento

El tratamiento de la anemia será tanto sintomático como de apoyo para el gato afectado, y específico (dirigido a la zona subyacente enfermedad en sí).

El tratamiento de apoyo puede incluir el uso de transfusiones de sangre cuando la anemia es grave, ya que puede ser un procedimiento que salve vidas. Al igual que en los humanos, en los gatos es importante saber qué grupo sanguíneo es el donante y el receptor para asegurarse de que la sangre sea compatible. Con anemia severa, es posible que un gato deba ser hospitalizado y monitoreado de cerca.

Se puede usar una variedad de tratamientos dependiendo de la causa subyacente específica de la anemia, y estos pueden incluir antibióticos para algunas causas infecciosas (como como Mycopalsma haemofelis), fármacos inmunosupresores (como corticosteroides) si hay destrucción inmunomediada de glóbulos rojos, suplementación con hierro para la anemia ferropénica, etc.

El pronóstico en los casos de anemia varía según la causa. Muchos pueden responder bien al tratamiento, pero en algunos casos (especialmente anemias no regenerativas graves causadas por una enfermedad de la médula ósea) el pronóstico a largo plazo puede ser muy reservado.