El músculo esquelético está encerrado en un andamiaje de tejido conectivo en tres niveles. Cada fibra muscular (célula) está cubierta por endomisio y todo el músculo está cubierto por epimisio. Cuando un grupo de fibras musculares se «agrupa» como una unidad dentro de todo el músculo, se denomina fascículo. Los fascículos están cubiertos por una capa de tejido conectivo llamada perimisio (ver Figura 10.3). La disposición de los fascículos se correlaciona con la fuerza generada por un y afecta el rango de movimiento del músculo. Según los patrones de disposición de los fascículos, los músculos esqueléticos se pueden clasificar de varias maneras. A continuación, se muestran las disposiciones de fascículos más comunes.
Los músculos paralelos tienen fascículos que están dispuestos en en la misma dirección que el eje largo del músculo (Figura 11.2.1). La mayoría de los músculos esqueléticos del cuerpo tienen este tipo de organización. Algunos músculos paralelos son láminas planas que se expanden en los extremos para formar uniones anchas como el sartorio (ver Figura 11.2.2). Otros músculos paralelos tienen una región central más grande llamada vientre muscular que se estrecha hacia los tendones en cada extremo. Esta disposición se llama fusiforme, como el bíceps braquial (ver Figura 11.2.2).
Los músculos circulares también se denominan esfínteres (consulte la figura 11.2 .1). Cuando se relajan, los haces de fibras musculares dispuestos concéntricamente de los esfínteres aumentan el tamaño de la abertura, y cuando se contraen, el tamaño de la abertura se contrae hasta el punto de cierre. El músculo orbicular de la boca es un músculo circular que rodea la boca. Cuando se contrae, la abertura bucal se vuelve más pequeña, como cuando frunce los labios para silbar. Otro ejemplo es el orbicularis oculi, uno de los cuales rodea cada ojo. Considere, por ejemplo, los nombres de los dos músculos orbicularis (orbicularis oris y oribicularis oculi), donde parte del nombre de ambos músculos es el mismo. La primera parte de orbicularis, orb (orb = «circular»), es una referencia a una estructura redonda o circular; también puede hacernos pensar en una órbita, como la trayectoria de la luna alrededor de la tierra. La palabra oris (oris = » oral ”) se refiere a la cavidad bucal o la boca. La palabra oculi (ocular = «ojo») se refiere al ojo.
Cuando un músculo tiene una expansión generalizada sobre un área considerable y los fascículos llegan a un único punto de unión común, el músculo se denomina convergente. . El punto de unión de un músculo convergente podría ser un tendón, una aponeurosis (un tendón plano y ancho) o un rafe (un tendón muy delgado). El músculo grande del pecho, el pectoral mayor, es un ejemplo de músculo porque converge en el surco intertubercular y en el tubérculo mayor del húmero a través de un tendón (ver imagen 11.3).
Los músculos pinnados (penna = «plumas») se mezclan en un tendón que atraviesa la región central de el músculo en toda su longitud, algo así como la punta de una pluma con los fascículos musculares dispuestos de manera similar a las plumas. Debido a este diseño, las fibras musculares de un músculo pennado solo pueden tirar en ángulo y, como resultado, los músculos penados que se contraen no mueven sus tendones muy lejos. Sin embargo, debido a que un músculo pennado generalmente puede contener más fibras musculares dentro de él, puede producir relativamente más tensión para su tamaño. Hay tres subtipos de músculos penados.
En un músculo unipennado, los fascículos se encuentran en un lado del tendón. El extensor de los dedos del antebrazo es un ejemplo de músculo unipennado. Un músculo bipinnado como el fémur recto tiene fascículos en ambos lados del tendón como en la disposición de una sola pluma. Los músculos multipinnadas tienen fascículos que se insertan en múltiples tendones que se estrechan hacia un tendón común, como múltiples plumas que convergen en un punto central. Un ejemplo común es el músculo deltoides del hombro, que cubre el hombro pero tiene un solo tendón que se inserta en la tuberosidad deltoidea del húmero.