La ubicación del mercado francés y de Nueva Orleans se remonta a los indios Choctaw, antes de que los europeos se asentaran en el Nuevo Mundo. Los indios Choctaw utilizaron esta ubicación natural del dique del río Mississippi para intercambiar sus mercancías con el tráfico fluvial.
Los primeros colonos europeos llegaron en barco a este lugar para vender productos agrícolas y lácteos. La ciudad de Nueva Orleans fue establecida en esta ubicación del río Mississippi en 1718 por Jean Baptiste LeMoyne. Esta vieja Nueva Orleans se llama «Vieux Carre» o Barrio Francés.
El Barrio Francés tiene una colección de edificios antiguos que exhiben los estilos arquitectónicos de los países que alguna vez tuvieron el poder en Luisiana. En un momento o otro, Luisiana ha estado bajo la influencia de los gobiernos francés, español y británico. El primer edificio del mercado francés fue construido por los españoles en 1771. Este edificio fue destruido por un huracán en 1812. Al año siguiente fue reemplazado por el edificio que ahora alberga el Café Du Monde. En ese entonces se conocía como The Butchers Hall. En la década de 1930, la Administración de Progreso de Obras renovó y agregó a los edificios del Mercado Francés. El Mercado Francés ahora consta de siete edificios anclados en el extremo de Jackson Square junto Cafe Du Monde y en el otro extremo junto a los cobertizos de Farmers and Flea Market.