Maya Angelou dejó su huella en la historia literaria al escribir el primer bestseller de no ficción de una mujer afroamericana: sus memorias de 1969, Sé por qué canta el pájaro enjaulado.
Pero esa no fue la primera, ni siquiera la primera.
Nacida el 4 de abril de 1928 en St. Louis, Missouri, Angelou tuvo una infancia traumática después de su familia. se mudó a Arkansas. Allí, se enfrentó a la discriminación y fue violada por el novio de su madre a la edad de siete años. Como represalia, sus tíos mataron al perpetrador, dejando a la niña con una cicatriz hasta el punto de que no habló durante unos cinco años.
Con el tiempo, se mudó al oeste y comenzó a labrarse su propio camino, convirtiéndose en la primer conductor de teleférico afroamericano en San Francisco en la década de 1940. La siguiente década, encontró el éxito como intérprete, protagonizando una producción en gira de Porgy and Bess, así como Calypso Heat Wave en el off-Broadway en 1957 y lanzando un álbum Miss Calypso el mismo año.
Mientras obtuvo una nominación al Tony por la obra Look Away en 1973 y una nominación al Emmy por la miniserie de televisión Roots en 1977, fue su escritura lo que la ayudó a pavimentar aún más las primicias.
Su bestseller sobre sus primeros años de vida continuó. estableció un récord por estar en la lista de libros más vendidos de no ficción de bolsillo del New York Times durante dos años, y cuando su guión para Georgia, Georgia se convirtió en una película en 1972, también se convirtió en la primera mujer afroamericana en producir su guión.
La mujer renacentista continuó desarrollando sus talentos artísticos enfocándose en la poesía, incluso recitando su poema «On the Pulse of Morning» en la toma de posesión del presidente Bill Clinton en 1993, la primera recitación inaugural desde 1961.
A lo largo de sus muchas carreras, participó activamente con t l movimiento de derechos civiles, sirviendo como coordinadora norteña de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, donde conoció a Martin Luther King Jr. y luego trabajó con Macolm X para establecer la Organización de Unidad Afroamericana cuando ella vivía en África.
Hacer tantas primicias es simplemente una prueba de la capacidad de Angelou para derribar barreras en todos los campos que persiguió. Cuando murió el 28 de mayo de 2014, había escrito un total de 36 libros, incluidos libros de cocina, y su don para escribir palabras nos ha dejado para siempre con algunas de las citas más inspiradoras y memorables de nuestro tiempo.
Sobre la actitud: «Si no te gusta algo, cámbialo». Si no puedes «cambiarlo, cambia tu actitud».
Sobre la condición de mujer: «Soy una mujer / Fenomenalmente. / Mujer fenomenal, / esa soy yo».
On control: «Es posible que no controle todos los eventos que le suceden, pero puede decidir no ser reducido por ellos».
Sobre el coraje: «El coraje es la más importante de todas las virtudes, porque sin coraje, no puedes practicar ninguna otra virtud de manera constante. Puedes practicar cualquier virtud de manera errática, pero nada consistentemente sin coraje ”.
Al causar una impresión:» He aprendido que la gente olvidará lo que dijiste, la gente olvidará lo que hiciste, pero la gente nunca olvídate de cómo los hiciste sentir ”.
Sobre las posibilidades:» Levanten el corazón Cada nueva hora ofrece nuevas oportunidades para nuevos comienzos «.
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Sobre el potencial: «No se nace necesariamente con coraje, pero se nace con potencial. Sin coraje, no podemos practicar ninguna otras virtudes con coherencia. No podemos «ser amables, sinceros, misericordiosos, generosos u honestos».
Sobre la preparación: «He aprendido que no debes ir por la vida con un guante de receptor en ambas manos; necesitas poder devolver algo. ”
Sobre la libertad:» El pájaro enjaulado canta con un trino terrible / de cosas desconocidas pero anheladas todavía / y su melodía se escucha en la colina distante / por los pájaros enjaulados cantan la libertad ”.
Sobre el perdón:» Perdonar es uno de los mayores regalos que puedes darte a ti mismo. Perdona a todos «.
Sobre la reciprocidad:» Nunca hagas de alguien una prioridad cuando todo lo que eres para ellos es una opción ”.
Sobre el cuidado de los demás:» Si encuentras en tu corazón cuidar de alguien más, habrás tenido éxito «.
Sobre la difusión de la positividad: «Intenta ser un arco iris en la nube de alguien».
Sobre los celos: «Sin embargo, hay que recordar que los celos en el romance son como la sal en la comida. Un poco puede mejorar el sabor, pero demasiado puede estropear el placer y, en determinadas circunstancias, puede poner en peligro la vida ”.
Sobre la persistencia:» Podemos encontrar muchas derrotas, pero no debemos ser derrotados . ”
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Sobre el trabajo: «He aprendido que ganarse la vida no es lo mismo que ganarse la vida.”
Sobre nuestras influencias:» Eres la suma total de todo lo que has visto, escuchado, comido, olido, contado, olvidado «, todo está ahí. Todo influye en cada uno de nosotros y por eso trato de asegurarme de que mis experiencias sean positivas ”.
Mirando hacia adentro:» Escúchate a ti mismo y en esa quietud podrías escuchar la voz de Dios «.
Sobre la misión de su vida: «Mi misión en la vida no es simplemente sobrevivir, sino prosperar; y hacerlo con algo de pasión, compasión, humor y estilo «.