Cuando me encontré por primera vez con Stanislaw Burzynski y la Clínica Burzynski hace una década, no sabía qué pensar de él. Claro, parecía un charlatán, con todos los testimonios de curas milagrosas y las afirmaciones de que curó cánceres cerebrales mortales, como el glioma pontino intrínseco difuso (DIPG), que la oncología convencional no podía hacer más que paliar. Claro, era bastante extraño que nunca hubiera hecho una beca en oncología o en oncología. especialidad relacionada.
Sin embargo, era un expatriado polaco que aparentemente era un excelente estudiante y tuvo una breve carrera como investigador del cáncer real en Baylor a principios de la década de 1970. Durante ese tiempo descubrió el tratamiento para el cáncer (o eso creía) que lo llevó a abandonar Baylor alrededor de 1977 y montar una planta de fabricación para producir el tratamiento, al que había bautizado como antineoplastones, y administrarlos a los pacientes, aunque antineoplastones. no fueron aprobados por la FDA y para los cuales, en el mejor de los casos, solo Burzynski tenía alguna evidencia in vitro relativamente débil de actividad anticancerígena, una historia sobre la que escribí en detalle para Skeptical Inquirer hace 4 años.
Digámoslo de esta manera: más de 40 años después, Burzynski ha todavía no pudo presentar nada parecido a una evidencia convincente de que sus antineoplastones son eficaces contra el cáncer. Pero eso no le ha impedido seguir cobrando enormes «tarifas de gestión» que pueden ascender a cientos de miles de dólares para administrar antineoplastones a pacientes con cáncer desesperados. Tampoco se han impulsado múltiples investigaciones de la FDA y la Junta Médica de Texas (TMB). él fuera del negocio.
De hecho, el intento más reciente de la Junta Médica de Texas para cerrarlo terminó hace un año y medio en un fracaso. A pesar de tener que pagar una Multa de $ 360,000 y acepta someterse al monitoreo de sus prácticas de facturación, para completar un curso de ética médica (¡gracioso!), Informar a sus pacientes que es dueño de la farmacia que requiere que usen y enviar sus formularios de consentimiento informado al TMB para su revisión. todavía está atrayendo a pacientes de cáncer desesperados a su clínica. Incluso tiene una estación de televisión local, KHOU-TV, que transmite en su programa matutino Great Day Houston, lo que es básicamente un anuncio de una nueva serie de «telerrealidad» llamada My Cancer Free Life, que está siendo producida por Uchenna Agu y presenta al menos dos Los pacientes de la Clínica Burzynski, Bo Edwards y Douglas Kruse, como testimonios de las «curas milagrosas» de Burzynski.
Aquí está el segmento, que se emitió la semana pasada:
Tenía tantas preguntas mientras miraba este segmento de ocho minutos sobre el Gran Día de Houston. Profundicemos, pero, antes de discutir el segmento anterior en profundidad, primero repasemos un poco de antecedentes sobre Burzynski y el medios de comunicación.
KHOU-TV tiene un historial de promoción de Burzynski
Lo primero que quería saber era por qué una estación de televisión local de Houston estaba promocionando a Stanislaw Burzynski. Lo había olvidado, pero KHOU-TV tiene una larga historia de hacer artículos sobre la Clínica Burzynski, tanto que el reportero de Houston Press Craig Malisow incluso los ha llamado «trabajos B». Ance, aquí hay una historia de 2009 titulada «Documento controvertido sobre el cáncer: prueba de cómo funciona el tratamiento de la orina». ¿Su lema? «Todos los días, pacientes con cáncer de todo Estados Unidos vienen a Houston para recibir tratamiento. Pero algunos pasan por delante del MD Anderson y se dirigen a la clínica del Dr. Stanislaw Burzynski». Es una historia llena de falso equilibrio, con Burzynski promocionando cómo «va a demostrar que sus antineoplastones funcionan entremezclados con un médico del MD Anderson Cancer Center que dice que no hay evidencia de que funcione. También provocó la ira de Malisow, y con razón. Recuerde, también, que esto fue más de 30 años después de que Burzynski se separara de Baylor y comenzara a vender sus tratamientos él mismo. En 2014, KHOU publicó una historia sobre lo agradecido que estaba Stanislaw Burzynski por haber conocido al Papa Juan Pablo II en la década de 1980 y en 1996. Aquí hay un extracto:
Burzynski fue recomendado al Vaticano en un momento en el que se rumoreaba que el Papa estaba enfermo de cáncer de colon. El médico era conocido por sus tratamientos poco convencionales, que no implicaban cirugía ni quimioterapia.
«El gobierno no fue muy amable con el descubrimiento de mi esposo», dijo la Dra. Barbara Burzynski, esposa de Burzynski.
Sus tratamientos llamados Terapia personalizada contra el cáncer son diferentes a los de cualquier otro médico. Dijo que se dirigen a ciertas células cancerosas para evitar que crezcan. Los funcionarios del gobierno y la comunidad médica afirmaron que sus métodos no funcionaron o, al menos no había ninguna prueba de que lo hicieran.
«Me acusaron de una variedad de cosas que no cometí», dijo.
Afortunadamente, el Papa no tenía cáncer .Pero por su voluntad de ayudar, Burzynski fue bendecido con una medalla del sucesor de Juan Pablo, el Papa Benedicto XVI, que él siente es un fuerte respaldo a sus técnicas.
Sí, esto realmente sucedió. Además, digamos que no se debe confiar en la Iglesia Católica ni en ninguna otra religión como una guía confiable para la buena medicina.
También en 2014, KHOU-TV publicó este segmento de nueve minutos, «Superar el cáncer con la ayuda del Dr. Burzynski», que en realidad fue patrocinado por la Clínica Burzynski:
Esto es pura propaganda, básicamente un breve infomercial de la Clínica Burzynski, completo con el anfitrión parloteando sobre cómo otros centros oncológicos están adoptando los métodos de la Clínica Burzynski. (Más sobre eso más adelante, pero por ahora, simplemente llamaré a esa afirmación como lo que es: tonterías. Por ejemplo, Burzynski básicamente ha afirmado haber inventado la medicina de precisión. No lo hizo). No hubo ni un solo fragmento de información errónea o un solo tropo en este segmento de video que no había escuchado antes. En particular, afirma que tiene un 50% de supervivencia a 5 años para los cánceres del tallo cerebral, una afirmación para la cual Burzynski nunca ha podido presentar nada parecido a una evidencia convincente. La mejor evidencia que puede producir no es tan buena.
De modo que sabemos de inmediato que alguien de alto rango en KHOU-TV cree en la charlatanería de Burzynski. Desde 2016, el productor de Great Day Houston ha sido Ralph García, y su productora ejecutiva Kathy Richey, lo que implica que es alguien más alto en la estación que está interesado en ver difundida propaganda pro-Burzynski. Uno se pregunta si es Susan McEldoon, quien ha sido la gerente general allí desde 2007 y se jubilará pronto. Sin embargo, no pude encontrar ninguna evidencia. Cualquiera que sea la situación, está claro que KHOU-TV tiene algo por Burzynski. ¿Quién sabe por qué o quién es el responsable?
¿Quién es Uchenna Agu?
I «Supongo que algunos de mis lectores reconocen el nombre de Uchenna Agu, pero debo admitir que no tenía ni idea de quién era cuando me encontré con esta historia. Sí, me vi reducido a hacer lo que siempre hago cuando no reconozco un nombre: lo busqué en Google. Resulta que la fama de Agu proviene de su aparición con su esposa Joyce como concursantes de The Amazing Race 7 en 2005 (que aparentemente ganaron) y más tarde en The Amazing Race All-Stars en 2007. Ya que no creo que «He visto un solo episodio de ese programa, no tenía ni idea. En cualquier caso, también apareció en Push (2014) y Sanitatum (2018). (Lo sé. Eso tampoco me ayudó). Aparentemente, ahora es productor y socio gerente de la consultora UEA Group.
En cuanto a la producción empresas involucradas, noté un par de cosas interesantes. Los anuncios publicitarios debajo de la historia y en la página de YouTube sugieren Big or Small Media Entertainment, LLC para obtener más información. Al hacer clic en ese enlace, se accede a un dominio no reclamado y a una página de GoDaddy. También mencionan un video de TKGmediaproductions.com, que resulta que es propiedad de alguien llamado Tony García. No puedo evitar preguntarme si está relacionado con el productor Ralph García de alguna manera.
¿Mi vida sin cáncer? Empieza.
Así que vayamos a My Cancer Free Life.
Dado que en este segmento se muestra una cantidad mínima, si es que se muestra alguna, de video promocionando My Cancer Free Life, y no puedo encontrar ninguno con mis prodigiosas habilidades en Google, no pude evitar preguntarme qué tan temprano en la producción es esta «serie documental de la realidad». Por lo general, en los casos en que un productor, director o actor realice entrevistas promocionales sobre su proyecto, podrá mostrar al menos un pequeño metraje. Es cierto que hay un breve clip al comienzo del segmento del propio Stanislaw Burzynski sobre cómo cuando él comenzó era la «edad oscura del tratamiento del cáncer». No sé si fue proporcionado por Agu o si se trataba de material de archivo de los infomerciales anteriores de KHOU-TV en Burzynski. No se reveló. Lo mismo ocurre con algunas imágenes más adelante en el segmento de la Clínica Burzynski. Me impresionó lo peatonal que se veía todo. En cualquier caso, la presentadora de Great Day Houston, Deborah Duncan, es la siguiente en presentar el segmento, que incluye a Uchenna Agu y los dos pacientes de la Clínica Burzynski, Doug Kruse y Bo Edwards.
Una cosa que se hizo evidente de inmediato es que, a diferencia de muchos pacientes de la Clínica Burzynski, Kruse y Edwards mantienen un perfil bajo en las redes sociales y en Internet. Las búsquedas de sus nombres, además de «cáncer» y / o «Stanislaw Burzynski», no arrojaron mucho más que este segmento. Irónicamente, resulta que Kruse una vez comentó en un blog que podría ser familiar a muchos de ustedes en una publicación titulada ¿Cómo es que en 2018 el cáncer Stanislaw Burzynski todavía se está aprovechando de los pacientes con cáncer desesperados? (Actualización). La fecha del comentario es el 6 de agosto de 2018:
Estimado doctor. Lo digo de nuevo …. ¡Hola! Vine a la clínica Burzynski en marzo de 2017 con el escenario 4 cáncer de próstata y carcinoma de riñón. Respondí bien al tratamiento y volví a trabajar en la oficina en diciembre.Esta semana los resultados de mi tomografía por emisión de positrones son buenos y estamos concluyendo el tratamiento. Encuentro varios de los comentarios anteriores descaradamente falsos en base a mis experiencias al recibir tratamiento y reunirme con el Dr. Burzynski una vez a la semana durante más de un año. Y he conocido en nuestra sala intravenosa a varios que se han recuperado cuando el estándar de atención era irse a casa y morir también. Eso incluye a un caballero de Canadá que repasó el cáncer de páncreas como observé semana tras semana como co-paciente. He gastado el costo mensual de la inversión y estoy contento con los resultados observados. Solicitud: ¿Podría aumentar la parte respetuosa de su diálogo? Incluyendo cumplir con sus propias pautas para comentarios y eliminar parte del vocabulario abusivo, por favor. Respetuosamente, Douglas Kruse Jr. Houston, TX.
Claramente, no hay mucho en este comentario que me ayude a entender su testimonio aparte de que el Sr. Kruse ha cáncer de próstata en estadio IV y cáncer de riñón. No está claro si tiene cáncer de próstata y de riñón (lo cual sería muy inusual) o cáncer de próstata que hace metástasis en el riñón (menos común). Lo hablaré más adelante basado en lo que dice en este segmento de KHOU-TV. En cuanto a Bo Edwards, básicamente no pude encontrar nada sobre él más que enlaces al segmento de KHOU-TV. Las búsquedas en Facebook y Twitter tampoco arrojaron nada. Es casi como si estos pacientes hubieran sido elegidos por la poca información disponible públicamente sobre ellos en Facebook, Twitter, YouTube y varios sitios web, incluso sitios web pro-Burzynski.
¿Mi vida sin cáncer? La propaganda es espesa.
Después de ver la cara sonriente de Burzynski sobre cómo la secuenciación del genoma humano fue el hito que revolucionó el tratamiento del cáncer, la presentadora de Great Day Houston, Deborah Duncan, lee una introducción que hará que Cualquiera que esté familiarizado con la estafa de cuatro décadas de Stanislaw Burzynski se avergüenza, tanto que me pregunté si el propio Burzynski lo habría escrito. Básicamente cuenta que Burzynski descubrió una terapia contra el cáncer dirigida a genes en la década de 1970. Esto es, por supuesto, ridículo. Contrariamente a la hagiografía de las dos películas de propaganda de Eric Merola sobre Burzynski, Burzynski The Movie: Cancer Is A Serious Business y Burzynski: Cancer Is A Serious Business, Part II, en las que se afirma que Burzynski es un pionero de la terapia dirigida contra el cáncer, los dos tratamientos preferidos de «Burzynski» incluyen el no probado y probablemente ineficaz (antineoplastones) y el «compónalo sobre la marcha» (su «terapia dirigida a genes»).
Particularmente risibles han sido las afirmaciones arrogantes y alimentadas por el ego de Burzynski (repetidas sin pensar en este segmento) de que describió por primera vez la «terapia dirigida a genes» y de que inventó la oncología de precisión, con los principales centros de cáncer como MD Anderson recién ahora se pone al día con su visión. (Vi por primera vez esta afirmación en la charlatanería de un libro de Suzanne Somer, Knockout: Entrevistas con médicos que están curando el cáncer y cómo prevenir contraerlo en primer lugar). Es un mensaje. repetido por Duncan y Agu en este segmento, y simplemente no es cierto. Burzynski no es un «pionero» en la terapia personalizada contra el cáncer dirigida a genes y nunca lo ha sido. Definitivamente tampoco es un pionero en inmunoterapia, contrariamente a la afirmación de Agu. Que el segmento comience con un mensaje que describa a Burzynski como un científico adelantado a su tiempo me dice que lo que estoy viendo es propaganda mucho más que periodismo y que la serie documental de Agu aparentemente predicará este mensaje me dice que Agu es más parecido a Eric Merola que a un productor serio, al menos cuando se trata de Burzynski. Digámoslo de esta manera. Si Burzynski nunca hubiera nacido, los principales centros oncológicos estarían adoptando la medicina de precisión y la inmunoterapia ahora exactamente de la misma manera, principalmente porque Burzynski no ha tenido ningún efecto positivo en la oncología.
Cuando La cámara se desplaza para mostrar a todos los invitados por primera vez, mi primera reacción al ver a Bo Edwards fue que se ve muy, muy enfermo. Inexplicablemente, todo su brazo derecho está vendado y tiene un catéter en su lugar que está conectado a una bolsa negra que lleva. Me pregunto si está recibiendo una infusión continua de antineoplastones. En cualquier caso, se ve demacrado, y hay algo gracioso en cómo su camisa suelta se sienta en su brazo derecho vendado. Ciertamente, no se ve como Agu lo describe (y Kruse), «curado de cáncer».
En cualquier caso, nos enteramos por Bo Edwards de que la razón por la que fue a la Clínica Burzynski después de que le diagnosticaran cáncer en etapa IV (tipo aún no especificado) fue porque un amigo de su esposa con cáncer en etapa IV (tipo no especificado) había ido allí hace 18 años y se curó. En cualquier caso, le dijeron que podía recibir quimioterapia (que probablemente no funcionaría); podría recibir radiación (que probablemente solo prolongaría su vida marginalmente); o podría someterse a una cirugía radical que implicaría la extirpación del brazo, el hombro y parte de la parte superior del pecho.Cuando escuché esto, todo lo que pude pensar fue en la amputación del cuarto delantero, la misma operación que le recomendó a Jessica Ainscough, cuya promoción de la «salud holística» y la medicina alternativa la llevaron a ser conocida en Australia como la guerrera del bienestar. Finalmente murió de su enfermedad después de un curso muy prolongado, pero lo que la había asustado del tratamiento convencional era la perspectiva de una amputación del cuarto delantero, una operación brutal que rara vez se realiza en estos días. Ver el brazo vendado de Edwards y escuchar la recomendación de que se sometiera a lo que seguro sonaba como una amputación del cuarto delantero, me hizo preguntarme si tiene lo que tenía Ainscough, sarcoma epitelioide. En cualquier caso, el hecho de que le ofrecieran una cirugía tan radical me sugirió que tiene algún tipo de sarcoma que afecta la parte superior del brazo y que no tiene metástasis en órganos distantes. Si lo hiciera, no hay forma de que se considere siquiera una cirugía tan radical.
Entonces, ¿cuándo fue diagnosticado Bo Edwards? Resulta que no fue hace tanto tiempo. Se le dieron las tres opciones, según su relato, en enero de 2018, hace solo 9 meses. Ese es un tiempo terriblemente corto para ser declarado curado de cualquier cáncer. También se nos muestra cero evidencia de que Edwards, de hecho, no tiene cáncer, como él afirma. Si no tuviera cáncer, me pregunto, ¿por qué tiene el brazo vendado y por qué todavía está conectado a un dispositivo de infusión? Cuando Edwards terminó de contar su historia, no pude evitar sentir una ola de dolor y empatía por él. Él realmente cree que se ha curado, y espero que lo esté, pero todo en su historia sugiere lo contrario y que él Hasta ahora he tenido suerte. Tampoco pude evitar notar que el bicho Great Day Houston siempre parecía estar sentado sobre el otro brazo de Edward, donde el catéter de infusión se insertaba debajo de un vendaje.
El Sr. Kruse contó su historia a continuación, y fue muy parecida a lo que leyó en su comentario citado anteriormente. Fue diagnosticado en marzo de 2017. Según él, su esposa lo llevó a la sala de emergencias entonces porque su » sistema apagado «, y tenía presión arterial alta. Por lo que parece, tenía cáncer de próstata con metástasis en los riñones y los huesos. Agregó que le dijeron que debía irse a casa y llorar con su familia. Ahora, supongo eso es completamente posible, pero suena un poco difícil de creer. Por un lado, el cáncer de próstata, incluso el cáncer de próstata metastásico, tiende a ser una enfermedad de crecimiento lento; No es tan sorprendente que alguien con cáncer de próstata en etapa IV pueda estar vivo un año y medio después del diagnóstico. Por otra parte, los tratamientos para el cáncer de próstata han mejorado notablemente desde que estaba en la escuela de medicina y en la residencia. En un hospital oncológico decente ( y, no olvidemos que M. Anderson está ubicado en Houston), a un paciente con cáncer de próstata en etapa IV se le dirá que su enfermedad es realmente incurable, pero no será devuelto a casa como lo describió Edwards. le dijeron que tenemos tratamientos que pueden ralentizar la progresión de la enfermedad y que podrían quedarle años.
Para ser justos, «no sé el alcance completo de Kruse» s enfermedad. No lo dijo, ni en el comentario del blog anterior ni en este segmento de KHOU-TV. Sin embargo, cada vez que escucho una historia como la suya me pregunto si hubo un malentendido de su pronóstico o si fue a un hospital de mierda que no No hago mucha oncología. Una vez más, no tengo forma de saberlo por lo que veo aquí. En cualquier caso, la esposa y la hija de Kruse lo persuadieron de ir a la Clínica Burzynski.
¿Qué hace Burzynski de manera diferente?
La parte final del segmento comenzó con Duncan preguntando a Agu , «¿Qué hace el Dr. Burzynski de manera diferente?» La respuesta me dijo cuán profunda será la propaganda en esta serie documental. Tampoco estaba muy emocionado de ver a Agu invocar el «derecho a intentar». Después de todo, el derecho a probar es una estafa diseñada para debilitar a la FDA, y Burzynski la ha estado utilizando para burlar a la FDA. Agu luego dice que hay una prueba de ADN que cada paciente debe tomar antes de ingresar a la Clínica Burzynski, y «si caes dentro de esa ventana, estás dorado». En este punto, estaba negando con la cabeza y preguntándome qué Diablos de lo que hablaba Agu. Parecía estar insinuando que había una pequeña «ventana de oportunidad» durante la cual un paciente puede beneficiarse de los tratamientos de Burzynski. Dado que Burzynski parece especializarse en extraer dinero en efectivo de pacientes con cáncer avanzado, esta afirmación tiene poco sentido.
Duncan también lanzó otra bola lenta y colgando justo sobre el plato al preguntar , «¿Por qué no todas las instalaciones de tratamiento lo hacen de esta manera?» Si estuviera en el programa, habría respondido que la razón es simple. Burzynski nunca ha mostrado nada parecido a una evidencia convincente de que su enfoque funciona mejor que lo que hacemos ahora, o incluso que funciona en absoluto.Agu, por supuesto, regurgitó una respuesta directamente del manual de la liga de defensa de charlatanería sobre cómo los médicos del cáncer han desarrollado una «forma estándar» de tratar el cáncer a lo largo de los años, de modo que «todo el mundo es» así es como lo hacemos «y no «abre la puerta a un tratamiento alternativo». En otras palabras, es lo mismo de siempre. Los médicos son demasiado cerrados. Los médicos no pueden tolerar la competencia. Los médicos no intentarán nada diferente. Luego continuó diciendo que los médicos deberían referirse a Burzynski «en la parte delantera» después de una prueba de ADN para ver si el paciente «encaja» (lo que sea que eso signifique).
Aparentemente, la serie documental tampoco tratará solo de Burzynski, aunque claramente, parece que Burzynski será un foco principal. Agu dice que también observará a los pacientes que han elegido la terapia convencional y otras terapias alternativas. ¿Alguien quiere adivinar qué tan bien les irá a los que eligen la terapia convencional? Estoy seguro de que la selección no será aleatoria. Después de todo, Edwards y Kruse tuvieron la oportunidad de tener casi la última palabra, que aprovecharon para hablar sobre cómo Burzynski les dio esperanza. Desafortunadamente, sé lo contrario. Conozco a Burzynski. He examinado más testimonios de pacientes de él de lo que puedo recordar, muchos de ellos analizados aquí mismo en este blog. Mi amigo Bob Blaskiewicz, que dirige The Other Burzynski Patient Group, ha hecho lo mismo. Básicamente, todos los pacientes de Burzynski pagan decenas o cientos de miles de dólares para ser tratados, a menudo en ensayos clínicos simulados diseñados únicamente para permitir que Burzynski evite las acciones de la FDA. No hay pruebas sólidas de que les vaya mejor de lo que lo hubieran hecho sin Burzynski.
Conclusión: Más hagiografía de Brave Maverick Doctor
No puedo evitar notar lo vagos que eran los testimonios de Edwards y Kruse. Se proporciona tan poca información que me resulta difícil averiguar qué está pasando con ellos (especialmente con Edwards con su brazo derecho). Sin embargo, sé que sus historias caen en el formato clásico de testimonios de curación alternativa del cáncer, completar con que se les diga «ir a casa y morir» (como a muchos charlatanes les gusta caracterizar lo que los médicos les dicen a los pacientes con cáncer incurable), y luego encontrar al Brave Maverick Doctor Burzynski. Parece que el proyecto de Agu terminará siendo mucho más hagiografía que incluso los reality shows o videos. Por supuesto, cualquiera que preste mucha atención a los reality shows debería saber a estas alturas que los reality shows son todo menos realidad y que la mayoría están muy guiados. Como mínimo, los concursantes o personajes son elegidos cuidadosamente por los productores para adaptarse a las demandas del programa, sean lo que sean, humor, conflicto, entretenimiento o un mensaje específico.
Le deseo a Edward Kruse y Bo Edwards lo mejor y realmente espero que sean la excepción, en lugar de la regla, cuando se trata de pacientes con Burzynski. También espero que Burzynski no los lleve a la bancarrota antes de que sus cánceres reaparezcan o progresen. En cuanto a Uchenna Agu, lo insto a que lea todas las historias sobre The Other Burzynski Patient Group y que lea sobre los abusos de Burzynski en los ensayos clínicos. ética y venta de charlatanería sobre el cáncer durante 40 años aquí mismo. Tal vez no esté más allá de la esperanza, incluso si KHOU-TV en Houston parece estar más allá de la esperanza cuando se trata de chelines para Burzynski. Los productores de Great Day Houston y la gerencia de la estación deberían saberlo mejor, dado que «están en la misma ciudad que él. Desafortunadamente, en Texas, Burzynski tiene jugo.
David Gorski, MD, PhD, FACS, es profesor de cirugía en la Escuela de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne. También se desempeña como editor en jefe de Science-Based Medicine y tiene su propio blog seudónimo en Respectful Insolence, ambos dedicados a examinar afirmaciones médicas inverosímiles.
Esta publicación apareció originalmente en Respectful Insolence.