Endangered Species Act, legge federale degli Stati Uniti approvata nel 1973 che obbliga i governi federali e statali a proteggere tutte le specie minacciate di estinzione che rientrano nei confini degli Stati Uniti e dei suoi territori periferici. LUS Fish and Wildlife Service (USFWS) del Dipartimento degli interni e la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) del Dipartimento del commercio sono responsabili della conservazione e della gestione delle risorse ittiche e della fauna selvatica e dei loro habitat, comprese le specie in via di estinzione. LEndangered Species Act consente alle autorità di determinare se una determinata specie si qualifica per lo stato di pericolo o minaccia. Vieta inoltre la raccolta, la custodia, il commercio e il trasporto non autorizzati di piante, animali e altri organismi a rischio in via di estinzione e consente lapplicazione di sanzioni civili e penali a coloro che violano questa legge. Ai sensi dellEndangered Species Act, lUSFWS è stato designato per attuare le disposizioni della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione (CITES). Tra gli altri poteri, la legge conferisce al governo federale lautorità di stabilire accordi di cooperazione con e concedere sovvenzioni monetarie agli stati per fornire protezione agli organismi a rischio allinterno dei loro confini. Inoltre, questa legislazione è coadiuvata da un elenco di specie minacciate di estinzione regolarmente aggiornato, che contiene circa 1.662 specie domestiche di animali e piante in via di estinzione o minacciate.
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Secondo lUSFWS, la definizione di “specie” si estende anche a sottospecie oa qualsiasi segmento di popolazione distinto in grado di incrociarsi. Di conseguenza, sottoinsiemi minacciati delle specie possono anche essere individuate per la protezione, inoltre, disposizioni per minacciare Anche le specie ed – cioè, qualsiasi specie che si prevede possa diventare in pericolo in futuro entro una parte sostanziale del suo areale geografico – sono incluse in questa legge. LEndangered Species Act promuove anche la protezione degli habitat critici (cioè le aree designate come essenziali per la sopravvivenza di una data specie).
LEndangered Species Act è accreditato della protezione e del recupero di diverse specie importanti , come laquila calva (Haliaeetus leucocephalus), lalligatore americano (Alligator mississippiensis) e il lupo grigio (Canis lupus).