Elizabeth Cady Stanton era unabolizionista, attivista per i diritti umani e una delle prime leader del movimento per i diritti delle donne. Veniva da un ambiente privilegiato e decise presto nella vita di lottare per la parità di diritti per le donne. Stanton ha lavorato a stretto contatto con Susan B. Anthony – si dice che fosse la mente dietro i muscoli di Anthony – per oltre 50 anni per ottenere il diritto di voto delle donne. Tuttavia, il suo attivismo non fu privo di controversie, il che mantenne Stanton ai margini del movimento per il suffragio femminile più avanti nella vita, sebbene i suoi sforzi aiutassero a portare allapprovazione finale del 19 ° emendamento, che dava a tutti i cittadini il diritto di voto.
I primi anni di vita di Elizabeth Cady Stanton
Elizabeth nacque a Johnstown, New York, il 12 novembre 1815 da Daniel Cady e Margaret Livingston.
Il padre di Elisabetta era un proprietario di schiavi, un importante avvocato, membro del Congresso e giudice che ha esposto sua figlia allo studio della legge e di altri cosiddetti domini maschili allinizio della sua vita. Questa esposizione ha acceso un fuoco allinterno di Elizabeth per porre rimedio alle leggi ingiuste nei confronti delle donne.
Quando Elizabeth si è laureata alla Johnstown Academy alletà di 16 anni, le donne non potevano iscriversi al college, quindi è andata invece al Troy Female Seminary. Là sperimentò la predicazione dellinferno e della dannazione a tal punto che ebbe un crollo.
Lesperienza le lasciò una visione negativa della religione organizzata che la seguì per il resto della sua vita.
Matrimonio e maternità
Nel 1839, Elisabetta rimase a Peterboro, New York, con suo cugino Gerrit Smith, che in seguito appoggiò il raid di John Brown in un arsenale ad Harpers Ferry, West Virginia, e fu introdotto al movimento abolizionista. Mentre era lì, incontrò Henry Brewster Stanton, giornalista e abolizionista volontario per lAmerican Anti-Slavery Society.
Elisabetta sposò Henry nel 1840, ma in una rottura con una tradizione di lunga data, insistette sulla parola “obbedire” essere eliminata dai suoi voti nuziali.
La coppia è andata in luna di miele a Londra e ha partecipato alla delegazione mondiale contro la schiavitù come rappresentanti dellAmerican Anti-Slavery Society; tuttavia, la convenzione ha rifiutato di riconoscere Stanton o altre donne delegate.
Al ritorno a casa, Henry studiò legge con il padre di Elizabeth e divenne avvocato. La coppia visse a Boston, Massachusetts, per alcuni anni, dove Elizabeth ascoltò le intuizioni di importanti abolizionisti. Nel 1848, avevano tre figli e si trasferì a Seneca Falls, New York.
Dichiarazione di sentimenti
Stanton diede alla luce sei figli tra il 1842 e il 1859 e ebbe sette figli in totale: Harriet Stanton Blach, Daniel Cady Stanton, Robert Livingston Stanton, Theodore Stanton, Henry Brews ter Stanton, Jr., Margaret Livingston Stanton Lawrence e Gerrit Smith Stanton. Durante questo periodo, rimase attiva nella lotta per i diritti delle donne, anche se lattività della maternità spesso limitava la sua crociata ad attività dietro le quinte.
Poi, nel 1848, Stanton aiutò a organizzare i primi diritti delle donne Convention, spesso chiamata Seneca Falls Convention, con Lucretia Mott, Jane Hunt, Mary Ann MClintock e Martha Coffin Wright.
Stanton ha contribuito a scrivere la Dichiarazione dei sentimenti, un documento modellato sulla Dichiarazione di indipendenza che ha stabilito quali dovrebbero essere i diritti delle donne americane e ha paragonato la lotta per i diritti delle donne alla lotta dei padri fondatori per lindipendenza dagli inglesi.
La Dichiarazione dei sentimenti ha offerto esempi di come gli uomini hanno oppresso le donne come:
- impedire loro di possedere terreni o guadagnare salari
- impedire loro di votare
- obbligarli a sottomettersi a leggi create senza la loro rappresentanza
- impedire loro di ottenere unistruzione universitaria
- impedire loro di partecipare alla maggior parte degli affari pubblici della chiesa
- sottoponendoli a un codice morale diverso rispetto agli uomini
- con lobiettivo di renderle dipendenti e sottomesse agli uomini
are agli uomini lautorità nei procedimenti e nelle decisioni di divorzio e custodia dei figli s
Stanton ha letto la Dichiarazione dei sentimenti al congresso e ha proposto alle donne il diritto di voto, tra le altre cose. Sessantotto donne e 32 uomini hanno firmato il documento, incluso leminente abolizionista Frederick Douglass, ma molte hanno ritirato il loro sostegno in seguito, quando è stato esaminato dal pubblico.
Susan B. Anthony ed Elizabeth Cady Stanton
I semi dellattivismo erano stati piantati allinterno di Stanton, e presto le fu chiesto di parlare ad altre convenzioni sui diritti delle donne.
Nel 1851, incontrò la femminista Quaker e la riformatrice sociale Susan B. Anthony. Le due donne non avrebbero potuto essere più diverse, eppure sono diventate subito amiche e co-attiviste per il movimento per la temperanza e poi per il movimento per il suffragio e per i diritti delle donne.
Essendo una casalinga e madre impegnata, Stanton aveva molto meno tempo di Anthony non sposato per viaggiare nel circuito delle conferenze, quindi ha svolto ricerche e ha usato il suo entusiasmante talento di scrittura per creare letteratura sui diritti delle donne e la maggior parte dei discorsi di Anthony . Entrambe le donne si sono concentrate sul suffragio femminile, ma Stanton ha anche spinto per la parità di diritti per le donne in generale.
Il suo “Discorso al legislatore di New York” del 1854 ha contribuito a garantire le riforme approvate nel 1860 che hanno permesso alle donne di ottenere laffidamento congiunto dei loro figli dopo il divorzio, possiedono proprietà e partecipano a transazioni commerciali.
Womens Suffrage Movement Divides
Quando scoppiò la guerra civile, Stanton e Anthony formarono la Womens Loyal National League per incoraggiare Il Congresso approva il 13 ° emendamento che abolisce la schiavitù.
Nel 1866, fecero pressioni contro il 14 ° emendamento e il 15 ° emendamento che davano il diritto di voto agli uomini di colore perché gli emendamenti non davano il diritto di voto anche alle donne Tuttavia, molti dei loro amici abolizionisti non erano daccordo con la loro posizione e ritenevano che il diritto di suffragio per gli uomini di colore fosse la massima priorità.
Verso la fine degli anni 60 dellOttocento, Stanton iniziò a sostenere misure che le donne potevano adottare per evitare di rimanere incinte Il suo sostegno a un divorzio più liberale l aws, autodeterminazione riproduttiva e maggiore libertà sessuale per le donne hanno reso Stanton una voce un po emarginata tra le donne riformatrici.
Una spaccatura si sviluppò presto allinterno del movimento per il suffragio. Stanton e Anthony si sentirono ingannati e fondarono la National Woman Suffrage Association nel 1869, che si concentrava sugli sforzi del suffragio femminile a livello nazionale. Pochi mesi dopo alcuni dei loro ex coetanei abolizionisti hanno creato lAmerican Woman Suffrage Association, che si concentrava sul suffragio femminile a livello statale.
Nel 1890, Anthony riuscì a riunire le due associazioni nel National American Woman Suffrage Association (NAWSA) con Stanton al timone. Nel 1896, quattro stati si erano assicurati il suffragio femminile.
Gli ultimi anni di Stanton
Allinizio degli anni 1880, Stanton fu coautore dei primi tre volumi della Storia del suffragio femminile con Matilda Joslyn Gage e Susan B. Anthony. Nel 1895, lei e un comitato di donne pubblicarono La Bibbia della donna per sottolineare il pregiudizio della Bibbia nei confronti delle donne e sfidare la sua posizione secondo cui le donne dovrebbero essere sottomesse agli uomini.
La Bibbia della donna divenne un bestseller, ma molti dei colleghi di Stanton alla NAWSA erano scontenti del libro irriverente e la censurarono formalmente.
Sebbene Stanton avesse perso un po di credibilità, nulla avrebbe taciuto la sua passione per la causa dei diritti delle donne. Nonostante la sua salute in declino, ha continuato a lottare per il suffragio femminile e per sostenere le donne prive di diritto di voto. Ha pubblicato la sua autobiografia, Eighty Years and More, nel 1898.
Legacy of Elizabeth Cady Stanton
Stanton morì il 26 ottobre 1902 per insufficienza cardiaca. Fedele alla forma, voleva che il suo cervello fosse donato alla scienza alla sua morte per sfatare le affermazioni secondo cui la massa del cervello degli uomini li rendeva più intelligenti delle donne. I suoi figli, tuttavia, non hanno realizzato il suo desiderio.
Sebbene non abbia mai ottenuto il diritto di voto durante la sua vita, Stanton ha lasciato una legione di crociate femministe che hanno portato la sua torcia e le hanno assicurato decenni la lotta non fu vana.
Quasi due decenni dopo la sua morte, la visione di Stanton si è finalmente avverata con lapprovazione del 19 ° emendamento il 18 agosto 1920, che garantiva alle donne americane il diritto di voto.
Fonti
Discorso alla legislatura di New York, 1854. National Park Service.
Dichiarazione dei sentimenti. National Park Service.
Biografia di Elizabeth Cady Stanton. Biografia.
Elizabeth Cady Stanton. Internet Encyclopedia of Philosophy.
Elizabeth Cady Stanton. National Park Service.
Stanton, Elizabeth Cady. Progetto di storia del benessere sociale delle biblioteche VCU.
Biografia di Susan B. Anthony ed Elizabeth Cady Stanton. PBS.