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Elefanti marini
Il Piedras Blancas Rookery è lunico rookery di elefanti marini al mondo facilmente accessibile, gratuito e aperto al pubblico tutti i giorni dellanno. Non è necessaria la prenotazione. La colonia si trova a sette miglia a nord di San Simeon sullautostrada 1.
Parcheggio
Larea di osservazione degli elefanti marini è ricca di parcheggi. Il lotto sterrato può ospitare veicoli di tutte le dimensioni, compresi camper e camion.
Stagioni di osservazione
Gli elefanti marini si trascinano sulle spiagge vicino a San Simeon tutto lanno, mentre attraversano diverse fasi del loro ciclo di vita. Nelle ore di punta, ci sono fino a 17.000 animali sulle rive di San Simeon. Ci sono tre periodi di punta dellanno che hanno grandi popolazioni di foche: gennaio, aprile e ottobre.
I maschi arrivano per i diritti di accoppiamento
A partire da novembre, gli elefanti marini maschi adulti iniziano ad arrivare sulla riva. I maschi adulti reclameranno le aree di cuccioli femminili sulla spiaggia. Quando un altro maschio adulto sfida un luogo di cuccioli, Segue una lotta per il dominio. I maschi adulti si batteranno per i diritti di accoppiamento da dicembre a gennaio. I tori di elefanti marini possono raggiungere i 16 piedi di lunghezza e pesare fino a 5.000 libbre. Guardare questi enormi animali lottare per il dominio è uno spettacolo.
Stagione del parto e della riproduzione
Da dicembre a marzo, elefante femmina le foche arrivano sulla spiaggia per partorire. Le donne incinte iniziano ad arrivare a dicembre con la maggior parte delle madri in attesa che arrivano a gennaio. Le nascite si verificano in genere pochi giorni dopo larrivo. I cuccioli di foche elefanti nascono in genere di notte e pesano circa 60 libbre alla nascita e possono pesare fino a 300 libbre allo svezzamento. Durante lultima settimana di allattamento del suo cucciolo (circa 24 giorni), una femmina si accoppierà con il toro alfa. Una volta che si è accoppiata, la femmina di solito andrà in mare e lascerà il suo cucciolo indietro. I cuccioli vengono lasciati soli per imparare a nuotare e trovare cibo. La maggior parte dei cuccioli è pronta a partire per il mare a marzo e aprile.
Stagione di muta
A partire da aprile, le femmine e gli elefanti marini giovani tornano sulla riva per la muta. La stagione della muta dura da quattro a sei settimane. La maggior parte delle femmine e dei giovani torna in acqua entro la fine di maggio. A giugno arrivano maschi subadulti e adulti per iniziare la muta. Ad agosto, i maschi hanno quasi completato la loro muta. La costa ha il minor numero di animali ad agosto. La maggior parte degli animali visti a fine estate sono maschi adulti di grossa taglia.
Preparazione al trasporto
Da settembre a ottobre, femmine e subadulti arrivano sulla riva per prepararsi allautunno tirare fuori. Questo periodo è un altro picco di animali sulla spiaggia.