La prima evidenza di disturbo da sintomi neurologici funzionali risale al 1900 aC, quando i sintomi venivano attribuiti allutero che si muoveva allinterno del corpo femminile. Il trattamento varia “a seconda della posizione dellutero, che deve essere costretto a tornare nella sua posizione naturale. Se lutero si fosse spostato verso lalto, questo potrebbe essere fatto ponendo sostanze maleodoranti e acre vicino alla bocca e alle narici della donna, mentre quelli profumati furono posti vicino alla sua vagina; al contrario, se lutero si fosse abbassato, il documento raccomanda di posizionare le sostanze acre vicino alla sua vagina e quelle profumate vicino alla sua bocca e alle sue narici. “
Nella mitologia greca, isteria, il nome originale per neurologico funzionale disturbo dei sintomi, si pensava fosse causato da una mancanza di orgasmi, malinconia uterina e non procreazione. Platone, Aristotele e Ippocrate credevano che la mancanza di sesso sconvolgesse lutero. I greci credevano che potesse essere prevenuto e curato con vino e orge. Ippocrate sosteneva che la mancanza di rapporti sessuali regolari portava lutero a produrre fumi tossici e lo faceva muovere nel corpo, e che questo significava che tutte le donne dovevano essere sposate e godere di una vita sessuale soddisfacente.
Dal XIII secolo , le donne con isteria furono esorcizzate, poiché si credeva che fossero possedute dal diavolo. Si credeva che se i medici non riuscivano a trovare la causa di una malattia o di una malattia, doveva essere causata dal diavolo.
Allinizio del XVI sec Tuttavia, le donne venivano stimolate sessualmente dalle ostetriche per alleviare i loro sintomi. Gerolamo Cardano e Giambattista della Porta credevano che lacqua inquinata e le esalazioni causassero i sintomi dellisteria. Verso la fine del secolo, tuttavia, il ruolo dellutero non era più considerato centrale nel disturbo, con Thomas Willis che scoprì che il cervello e il sistema nervoso centrale erano la causa dei sintomi. Thomas Sydenham ha sostenuto che i sintomi dellisteria possono avere una causa organica. Ha anche dimostrato che lutero non è la causa dei sintomi.
Nel 1692, nella città americana di Salem, nel Massachusetts, ci fu unepidemia di isteria. Ciò portò ai processi alle streghe di Salem, in cui le donne accusate di essere streghe presentavano sintomi come movimenti improvvisi, occhi fissi e salti incontrollabili.
Durante il XVIII secolo, ci fu una mossa dallidea di essere isteria causato dallutero ad esso che è causato dal cervello. Ciò ha portato a capire che potrebbe influenzare entrambi i sessi. Jean-Martin Charcot sosteneva che listeria fosse causata da “una degenerazione ereditaria del sistema nervoso, vale a dire un disturbo neurologico”.
Nel XIX secolo, listeria passò dallessere considerata un disturbo neurologico allessere considerata una malattia psicologica. disturbo, quando Pierre Janet sosteneva che “la dissociazione appare autonomamente per ragioni nevrotiche, e in modo tale da disturbare negativamente la” vita quotidiana dellindividuo “. Tuttavia, già nel 1874, medici tra cui WB Carpenter e JA Omerod iniziarono a parlare apertamente contro il fenomeno dellisteria in quanto non cerano prove per dimostrare la sua esistenza.
Sigmund Freud si riferì alla condizione sia come isteria che come disturbo di conversione nel corso della sua carriera. Riteneva che le persone con la condizione non potessero vivere una relazione matura , e che quelli con la condizione non stavano bene al fine di ottenere un “guadagno secondario”, in quanto sono in grado di manipolare la loro situazione per soddisfare i loro bisogni o desideri. Ha anche scoperto che entrambi gli uomini e le donne potrebbero soffrire del disturbo.
Il modello di Freud suggeriva che la carica emotiva derivante da esperienze dolorose sarebbe stata consapevolmente repressa come un modo per gestire il dolore, ma che la carica emotiva sarebbe stata in qualche modo “convertita” in sintomi neurologici. Freud in seguito affermò che le esperienze represse erano di natura sessuale. Come commenta Peter Halligan, la conversione ha “la dubbia distinzione tra le diagnosi psichiatriche di invocare ancora i meccanismi freudiani”.
Pierre Janet, laltro grande teorico dellisteria, ha sostenuto che i sintomi sorgono attraverso il potere della suggestione, agendo una personalità vulnerabile alla dissociazione. In questo processo ipotetico, lesperienza del soggetto della gamba, ad esempio, viene scissa dal resto della sua coscienza, provocando paralisi o intorpidimento in quella gamba.
Gli autori successivi hanno tentato di combinare elementi di questi vari modelli, ma nessuno di essi ha una solida base empirica. Nel 1908, Steyerthal predisse che: “Entro pochi anni il concetto di isteria apparterrà alla storia … non esiste una malattia del genere e non cè mai stata. Quello che Charcot chiamava isteria è un tessuto intessuto di mille fili, una coorte delle più svariate malattie, con nulla in comune se non le cosiddette stimmate, che di fatto possono accompagnare qualsiasi malattia. “Tuttavia, il termine” isteria “era ancora utilizzato fino al XX secolo.
Un po di sostegno al modello freudiano viene dai risultati di alti tassi di abusi sessuali infantili nei pazienti di conversione. Il supporto per il modello di dissociazione viene da studi che mostrano una maggiore suggestionabilità nei pazienti di conversione. Tuttavia, i critici sostengono che può essere difficile trovare patologie organiche per tutti i sintomi, e quindi la pratica di diagnosticare pazienti che hanno sofferto di sintomi come listeria ha portato il disturbo a essere privo di significato, vago e una diagnosi fittizia, in quanto non si riferisce a qualsiasi malattia definibile. Inoltre, nel corso della sua storia, molti pazienti sono stati diagnosticati erroneamente con isteria o disturbo di conversione quando avevano disturbi organici come tumori o epilessia o malattie vascolari. Ciò ha portato alla morte dei pazienti, alla mancanza di cure adeguate e alla sofferenza per i pazienti. Eliot Slater, dopo aver studiato la condizione negli anni 50, affermò: “La diagnosi di” isteria “è troppo spesso un modo per evitare un confronto con la nostra ignoranza. Questo è particolarmente pericoloso quando cè una patologia organica sottostante, non ancora riconosciuta. In questa penombra troviamo pazienti che sanno di essere malati ma, scontrandosi con le facce vuote di medici che rifiutano di credere nella realtà della loro malattia, procedono per labilità emotiva, esagerazione e richieste di attenzione … è un settore in cui si possono commettere errori catastrofici. Infatti spesso è possibile riconoscere la presenza anche se non la natura dellirriconoscibile, sapere che un uomo deve essere malato o dolorante quando tutti i test sono negativi. Ma è solo possibile a chi si pone al proprio compito con spirito di umiltà. La diagnosi di “isteria” si applica principalmente a un disturbo del rapporto medico-paziente. È prova di non comunicazione, di reciproca incomprensione … Noi ar e, spesso, non volendo dire tutta la verità o ammettere di ignorare … Le evasioni, anche le falsità, da parte del medico sono tra i metodi più potenti e frequentemente usati che ha per provocare unefflorescenza di “isteria” ” .
Molto lavoro recente è stato fatto per identificare le cause alla base della conversione e dei disturbi correlati e per capire meglio perché il disturbo della conversione e listeria compaiono più comunemente nelle donne. I teorici attuali tendono a credere che non ci sia ununica causa per questi disturbi. Invece, lenfasi tende a essere sulla comprensione individuale del paziente e su una varietà di tecniche terapeutiche. In alcuni casi, linsorgenza del disturbo di conversione è correlato a un evento traumatico o stressante. Ci sono anche alcune popolazioni che sono considerate a rischio di disturbo di conversione, comprese persone affette da una malattia o condizione medica, persone con disturbo di personalità e persone con disturbo dissociativo dellidentità. Tuttavia, non è stato ancora trovato alcun biomarcatore a supporto dellidea che il disturbo di conversione sia causato da una condizione psichiatrica.
Recentemente cè stato un interesse molto recente nellutilizzo della neuroimaging funzionale per studiare la conversione. Poiché i ricercatori identificano i meccanismi alla base dei sintomi di conversione, si spera che consentano lo sviluppo di un modello neuropsicologico. Sono stati condotti numerosi studi di questo tipo, inclusi alcuni che suggeriscono che il flusso sanguigno nei cervelli dei pazienti “può essere anormale mentre non stanno bene. Tuttavia, gli studi sono stati tutti troppo piccoli per essere sicuri della generalizzabilità dei loro risultati, quindi no Il modello neuropsicologico è stato chiaramente stabilito.
Una spiegazione psicologica evolutiva per il disturbo di conversione è che i sintomi possono essere stati evolutivamente vantaggiosi durante la guerra. Un non combattente con questi sintomi segnala non verbalmente, possibilmente a qualcuno che parlava linguaggio diverso, che lei o lui non è pericoloso come combattente e potrebbe anche essere portatore di qualche forma di malattia infettiva pericolosa. Questo può spiegare che il disturbo di conversione può svilupparsi a seguito di una situazione minacciosa, che potrebbe esserci un effetto di gruppo con molte persone che sviluppano simultaneamente sintomi simili (come nella malattia psicogena di massa) e la differenza di genere nella prevalenza.
Il modello lacaniano accetta il disturbo di conversione come un fenomeno comune inerente a specifiche strutture psichiche. La maggiore prevalenza tra le donne si basa su relazioni intrapsichiche con il corpo alquanto diverse da quelle dei maschi tipici, il che consente la formazione di sintomi di conversione.