Definizione di dimorfismo sessuale
Il dimorfismo sessuale è quando i sessi di una particolare specie hanno caratteristiche diverse, non correlate ai loro organi sessuali . Daltra parte, una specie sessualmente monomorfa sembrerebbe quasi identica, ad eccezione dei loro organi sessuali. Il dimorfismo sessuale può essere espresso in una serie di tratti diversi.
Panoramica sul dimorfismo sessuale
In genere questi tratti includono dimensioni, colorazione, forma delle ossa e persino corpi che difficilmente si somigliano. Il dimorfismo sessuale è presente negli uccelli, nei rettili, nei mammiferi, nei pesci, negli esseri umani e in molte altre specie a riproduzione sessuale. Si ritiene che questa differenza di anatomia tra i sessi sia causata dalla selezione sessuale, un tipo di selezione guidata dal desiderio di ogni organismo di trovare un compagno evolutivamente adatto.
In breve, il processo di scelta dei compagni generalmente porta al dimorfismo sessuale. Nelle specie che scelgono un compagno, alcune caratteristiche possono essere un indizio del livello di forma fisica di un individuo. Una grande criniera su un leone maschio, ad esempio, mostra alle femmine che ha successo. Nel corso di più generazioni, man mano che le femmine scelgono per le criniere più grandi, la dimensione delle criniere in una popolazione aumenta progressivamente. A volte, questi tratti non hanno nulla a che fare con il successo effettivo, ma diventano un simbolo di successo e portano comunque ad un aumento del dimorfismo sessuale.
Dimorfismo sessuale negli esseri umani
Gli esseri umani hanno chiaramente tratti dimorfici sessuali . I maschi sono leggermente più grandi delle femmine, come in molte specie di primati. Tuttavia, negli esseri umani, è molto ridotto. Un orangutan maschio è molto più grande di una femmina orangutan, dove un maschio umano è solo leggermente più grande di una femmina umana. I seni umani sono diversi tra maschi e femmine. Oltre ai bonobo, questo non è necessariamente comune.
Un cane, ad esempio, svilupperà il seno visibile solo durante lallattamento. Gli esseri umani ei bonobo sviluppano seni più grandi sulle femmine. Questo potrebbe essere un simbolo per i maschi che la femmina sarà una madre di supporto per la loro prole. Ciò darebbe a queste femmine maggiori opportunità di riprodursi e con i migliori maschi.
Ce ne sono alcuni altre aree che differiscono tra uomini e donne, in particolare i peli del corpo e la struttura ossea. Gli uomini tendono ad avere più peli sul corpo e fianchi più stretti. Sebbene questi tratti non siano correlati, entrambi sono tratti sessualmente distinti che erano probabilmente causati dalla selezione sessuale. Sebbene gli esseri umani abbiano un certo dimorfismo sessuale, siamo vicini al lato monomorfico della scala.
Esempi di dimorfismo sessuale
Uccelli del paradiso
The Bird-of- Il paradiso è in realtà unintera famiglia di specie di uccelli che si trovano dallIndonesia allAustralia. Esistono molte specie diverse, ma quasi tutte hanno sviluppato alcune delle forme più estreme di dimorfismo sessuale di qualsiasi animale. Di seguito si vede un maschio di una delle specie.
Le femmine hanno tipicamente la stessa taglia ma non contengono colorazioni speciali o piume ornamentali. Ogni specie ha uno schema unico e complesso. Inoltre, molte specie hanno complessi rituali di corteggiamento in cui il maschio cerca di sedurre la femmina con il suo schema. La colorazione estremamente brillante è un regalo morto per i predatori, ma è anche lunico modo per attirare le femmine.
Questa forma di dimorfismo sessuale mostra una teoria della selezione sessuale, i cosiddetti figli sexy ipotesi. In teoria, le femmine cercano di selezionare i maschi che produrranno una prole che sarà più attraente per la prossima generazione di femmine. In altre parole, la madre vuole che suo figlio sia in grado di attrarre un compagno. Pertanto, seleziona il maschio più brillante e appariscente.
In tal modo, i maschi che sono i più brillanti e hanno i migliori modelli sono selezionato e contribuire più prole alla generazione successiva. Il potere di questa forma di selezione sessuale può trasformare specie simili in brevissimo tempo. La famiglia degli uccelli del paradiso comprende circa 42 specie diverse, emerse in soli 24 milioni di anni da un antenato comune. Ogni specie ha un modello unico e diverso, che guida ulteriormente la loro separazione dagli altri gruppi.
Tartaruga scatola ornata
Una tartaruga scatola è qualsiasi tartaruga che ha un cardine sul suo guscio, permettendogli di racchiudersi completamente allinterno del guscio. Le tartarughe scatola decorate vivono nelle pianure degli Stati Uniti, in diversi stati. La tartaruga è una specie sessualmente dimorfica, ma solo allocchio allenato. Entrambi i sessi hanno segni simili sul guscio e da lontano sembrerebbero essere gli stessi.
Tuttavia, i maschi hanno diversi tratti che sono sessualmente dimorfici rispetto alle femmine. I maschi hanno gli occhi rossi, mentre le femmine hanno il marrone. Come luccello del paradiso, questo potrebbe essere un tratto che non ha alcun reale beneficio, ma le femmine lo trovano attraente.Potrebbe anche avere vantaggi di cui gli scienziati non sono ancora a conoscenza. Sebbene i due sessi abbiano allincirca le stesse dimensioni, non hanno la stessa forma. Questo è per unottima ragione: il sesso delle tartarughe.
Il sesso delle tartarughe è molto più difficile della maggior parte delle forme di accoppiamento. Il guscio, che fa così tanto per proteggere la tartaruga dai predatori, è un enorme ostacolo per i maschi. Cioè, fino al dimorfismo sessuale.
I maschi hanno una piega unica sul lato inferiore del guscio. Invece di essere piatto, come la femmina, il maschio ha una grande curva verso linterno. Questo gli permette di scivolare sopra la femmina. Ha anche una coda molto più lunga, in cui è alloggiato il suo pene. Ciò gli consente di infilarlo sotto la femmina una volta che è in posizione e di accoppiarsi con successo. Il dimorfismo sessuale nelle tartarughe, quindi, è causato meno dalla selezione sessuale e più dalla necessità per il successo evolutivo. Questo è un buon esempio della differenza tra dimorfismo sessuale e selezione sessuale.
Dimorfismo ed evoluzione sessuale
Il dimorfismo sessuale è un prodotto dellevoluzione. Ci sono molti vantaggi e svantaggi al dimorfismo sessuale e ogni specie si è evoluta per promuovere questo tratto o ridurlo. In tutti gli animali che si riproducono sessualmente con generi distinti, cè una differenza fondamentale negli organi sessuali. Nelle specie ermafrodite sono presenti entrambi i gruppi di organi e queste specie sono monomorfiche. Il dimorfismo sessuale abbraccia quindi uno spettro enorme. Si va da creature che sono solo leggermente diverse tra i sessi ad animali che a malapena sembrano appartenere alla stessa specie.
Dimorfismo sessuale e selezione sessuale
Una forza che di solito guida sessuale il dimorfismo nellevoluzione è la selezione sessuale. In questa forma o selezione, linterazione tra i sessi che cercano e scelgono i compagni causa differenze nella popolazione maschile e femminile.
Taglia e selezione sessuale
Ad esempio, le donne che cercano un partner adatto potrebbe cercare un maschio di grandi dimensioni, a conferma del suo successo. Nel tempo, i maschi tenderebbero a diventare più grandi, come segno per le femmine che hanno successo. Questo non è un processo attivo da parte dei maschi, ma semplicemente il risultato dei maschi più grandi che hanno la maggior prole. I maschi più piccoli tendono ad avere meno prole e quindi hanno meno contributo alla generazione successiva. Questo tipo di selezione sessuale basata sulla taglia può essere visto in molti animali.
La taglia è un tratto comunemente selezionato sessualmente per molte ragioni. Non solo suggerisce alle femmine che il maschio è in grado di sopravvivere, ma anche di combattere. Molti maschi che competono per i compagni svilupperanno alti livelli di dimorfismo sessuale. Se non visto direttamente nelle loro dimensioni, può spesso essere visto in altre appendici, come le corna o appendici ingrandite usate per le battaglie. Sia Big Horn Sheep che Crabs condividono questi ingrandimenti causati dallevoluzione ed entrambi li usano per combattere per i compagni. Tuttavia, la dimensione è ben lungi dallessere lunico tratto selezionato.
Altri tratti selezionati sessualmente
Altri tratti includono il colore e altre indicazioni visive di successo. La criniera di un leone non rende il leone più grande né lo protegge in una battaglia contro altri leoni. Tuttavia, una grande criniera sembra semplicemente più formidabile. Le criniere possono essersi sviluppate come un tipo di dimorfismo sessuale selezionato sessualmente.
Gli uccelli sono spesso un chiaro esempio di dimorfismo sessuale. I maschi e le femmine hanno piume e segni completamente diversi, mentre i loro corpi hanno solitamente dimensioni simili. I maschi sono spesso dai colori vivaci, con piume ornamentali stravaganti e ingombranti. Pensa al pavone. Il peso extra delle penne della coda dovrebbe nuocere al suo successo. Tuttavia, per attirare le femmine, è estremamente utile ei benefici superano le conseguenze.
Ci sono molti altri esempi, da cose semplici come il colore degli occhi fino a riarrangiamenti molto complessi di ciascun organismo. Ricorda anche che ogni specie è diversa. Non tutti gli uccelli sono sessualmente dimorfici. Ci sono molte specie che hanno sviluppato modelli monomorfici.