Menschliche Aktivitäten haben sich seit Tausenden von Menschen auf die Umwelt ausgewirkt Jahre ab der Zeit unserer frühesten Vorfahren. Seit Homo Sapiens zum ersten Mal auf der Erde lebte, haben wir die Umwelt um uns herum durch Landwirtschaft, Reisen und schließlich durch Urbanisierung und kommerzielle Netzwerke verändert. Zu diesem Zeitpunkt in der physischen Geschichte der Erde sind unsere Auswirkungen auf die Umwelt so erheblich, dass Wissenschaftler glauben, dass „unberührte Natur“ oder Ökosysteme, die von menschlichen Eingriffen unberührt bleiben, nicht mehr existieren.1
Auf positive und negative Weise – und wahrscheinlich in mehr als Sie denken – die menschliche Zivilisation und Technologie haben unsere Erde beeinflusst und unseren Planeten für immer verändert. Betrachten Sie diese fünf greifbaren Auswirkungen, die unsere Spezies auf die Umwelt hatte, und ob Sie einer sind, der ihre Auswirkungen vorantreiben wird oder intervenieren, um sie aufzuhalten.
1. Die Bevölkerungsbombe
Die Überbevölkerung des Menschen wirkt sich seit Hunderten von Jahren auf die Umwelt aus und ist seit mindestens 1798, als Thomas Malthus das erste Mal war, ein Problem für Wissenschaftler veröffentlichte seine Feststellung, dass die menschliche Bevölkerung ohne bedeutende und fortlaufende technologische Innovation mit ziemlicher Sicherheit die Nahrungsmittelversorgung des Planeten übersteigen würde. 1968 wurde diese Besorgnis erneut in dem Buch „The Population Bomb“ von Stanford-Professor R. Paul Ehrlich angesprochen
Die Anpassung an das Bevölkerungswachstum war eine Hauptursache für einen Großteil der Auswirkungen, die wir auf unsere Umwelt hatten. Seit Malthus seine ernsten Bedenken zum ersten Mal bemerkte, hat der technologische Fortschritt ein neues zweischneidiges Schwert geschaffen: Gesundheit und Fülle. Unsere heutige Nahrungsmittelversorgung kann mehr Leben als je zuvor unterstützen, und Fortschritte in der Medizin haben zu einer immer längeren Lebensdauer geführt. Diese Realität hat jedoch den tiefgreifenden Nebeneffekt, dass die Bevölkerungsfluktuation verringert und zu einer raschen Expansion geführt wird. Wenn sich unsere Lebensqualität und Lebenserwartung verbessern, beschleunigen sich auch die Herausforderungen der Überbevölkerung.3
2. Landwirtschaft, Haustiere und genetische Veränderung
Die Forderung, eine wachsende menschliche Bevölkerung zu ernähren, hat bemerkenswerte Fortschritte in der Landwirtschaft ermöglicht, die die erste große menschliche Innovation war, die unser Überleben als Spezies ermöglichte. Die frühe Landwirtschaft ermöglichte es den Jägern und Sammlern, ein Gebiet anzusiedeln und ihre eigenen Lebensmittel anzubauen. Dies wirkte sich unmittelbar auf die Umwelt aus, indem nicht heimische Arten in neue Gebiete verpflanzt und der Anbau bestimmter Pflanzen und Tiere vor anderen priorisiert wurden. In jüngerer Zeit haben Fortschritte bei der genetischen Veränderung Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen neu entwickelter Pflanzen geweckt.4
Insbesondere die Domestizierung von Nutztieren und anderen Arten, einschließlich Hunden und Katzen, durch frühe Menschen wirkte sich auf die Umwelt aus durch die Veränderung des Landes in bedeutender Weise. Weidetiere trugen zur Veränderung der Umwelt bei, indem sie einheimische Gräser abbauten und zur Bodenerosion beitrugen. Und wir wissen jetzt, dass die rasche Ausweitung der Rinderpopulationen zur Deckung der Ernährungsbedürfnisse des Menschen wesentlich zu Veränderungen in der Zusammensetzung der Gase in der Atmosphäre beigetragen hat.5 Die Industrialisierung der Landwirtschaft in den letzten Jahrhunderten hat diese verschärft Effekte, aber es hat auch eine nachfolgende Welle von Gegenbewegungen ausgelöst, die versuchen, die negativen Auswirkungen menschlicher Eingriffe rückgängig zu machen. Die Menschen sind sich heute zunehmend der Auswirkungen großer Fabrikfarmen auf die Umwelt bewusst und versuchen, zu kleineren Farmen und sogar zu städtischen Gärten zurückzukehren. Mit zunehmender Beliebtheit von „lokal essen“ wird städtisches Land für die traditionelle Landwirtschaft zurückgewonnen und die Umwelt wird durch menschliche Arbeit erneut verändert.6
3. Entwaldung… und Wiederaufforstung
Wachsende Bevölkerungsgruppen müssen untergebracht werden, was bedeutet, dass sie mehr Platz für den Bau von Häusern und Städten suchen. Dabei werden häufig Wälder gerodet, um Platz für die Stadt- und Vorstadtentwicklung zu schaffen und Baumaterialien bereitzustellen. Derzeit werden schätzungsweise 18 Millionen Morgen geschätzt Die Anzahl der Bäume wird jedes Jahr abgeholzt, um Raum für die Entwicklung zu schaffen und für Holzprodukte verwendet zu werden.7
Abholzung hat viele Auswirkungen, einschließlich einer Verringerung des Sauerstoffgehalts (und einer Erhöhung der Treibhausgase) und eines erhöhten Risikos für Bodenerosion und die Zerstörung von Tierlebensräumen. Aber wie es bei der industriellen Landwirtschaft der Fall ist, haben sich einige Gruppen bemüht, einen positiven Gegeneffekt zu den schädlichen Auswirkungen der Entwaldung auf die Umwelt zu schaffen. Die Wiederaufforstungsbemühungen zielen darauf ab, so viel Waldfläche wie möglich zu ersetzen Dies ist jedes Jahr möglich, und es wird derzeit geschätzt, dass etwa 40 Prozent der Bäume, die jedes Jahr entfernt werden, ersetzt werden.8
4. Verschmutzung
Menschliche Aktivitäten wirken sich auf die Umwelt aus, indem sie zur Luftverschmutzung oder zur Emission schädlicher Substanzen in die Luft beitragen.Während es schwierig sein kann zu verstehen, welche Schadstoffe mit spezifischen Auswirkungen auf die Umwelt oder die öffentliche Gesundheit verbunden sind, wird allgemein angenommen, dass Luftverschmutzung tatsächlich Probleme für die öffentliche Gesundheit verursachen und auch das Leben von Pflanzen und Tieren schädigen kann.9
Verschmutzung beschränkt sich nicht nur auf die Luft. Es kann den Boden oder die Wasserwege beeinträchtigen und aus menschlichen Abfällen, Industriechemikalien und anderen Quellen stammen. Diese Toxine können enorme Auswirkungen auf die natürliche Welt haben und zu Umweltschäden und Problemen wie saurem Regen und schädlichen Algenblüten im Ozean führen.
Umweltschutzgesetze auf lokaler und föderaler Ebene wurden erlassen, um die durch Umweltverschmutzung verursachten ökologischen Schäden einzudämmen, und einige Gemeinden haben fortlaufende Gespräche geführt, um ein nachhaltiges Leben mit geringen Auswirkungen zu fördern.
5. Globale Erwärmung und Klimawandel
Zu den kritischsten Auswirkungen des Menschen auf die Umwelt zählen die Gewinnung und der Verbrauch fossiler Brennstoffe und die damit verbundenen CO2-Emissionen. Jüngste Studien zeigen, dass CO2-Emissionen zur Verschlechterung der Ozonschicht der Erde beitragen, was wiederum zum globalen Klimawandel beitragen kann. Dies gilt insbesondere dann, wenn Emissionen mit dem Verlust des Kohlenstoffsenkeneffekts von Waldflächen (aufgrund von Entwaldung) und vorhandenen Partikeln in der Luft verbunden sind.10 Obwohl das Ausmaß und die Auswirkungen eines solchen Klimawandels zur Debatte stehen, stehen die wissenschaftlichen Erkenntnisse zur Verfügung Die Gemeinschaft ist sich einig, dass menschliche Aktivitäten einen gewissen Einfluss auf das globale Klima haben.
Menschliche Auswirkungen auf die Umwelt sind ein zweischneidiges Schwert
Die Expansion der menschlichen Bevölkerung und Die Anforderungen unserer wachsenden menschlichen Familie stellen hohe Anforderungen an unsere Umwelt. Durch menschliches Eingreifen haben wir unser Ökosystem für immer verändert. Obwohl einige dieser Veränderungen negativ sein können, haben die Menschen auch die Macht, unsere Fehler zu korrigieren und unsere Umwelt zum Besseren zu verändern.
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