Nachdem der weltberühmte Physiker und Gelehrte Stephen Hawking mehr als 50 Jahre mit Amyotropher Lateralsklerose gelebt hatte, starb er am frühen Mittwoch in seinem Haus in Cambridge Hawking war 76 Jahre alt.
Bei Hawking wurde ALS im frühen Alter diagnostiziert, als er erst 21 Jahre alt war und eine geschätzte Lebenserwartung von zwei Jahren hatte – eine Schätzung, die er weit übertroffen hat. Die neurodegenerative Erkrankung setzt langsam ein Die Nerven, die eine freiwillige Muskelbewegung auslösen, funktionieren nicht mehr. Wenn dies geschieht, beginnen die Muskeln aufgrund mangelnder Nutzung zu verkümmern und hören schließlich ganz auf zu arbeiten. Selbst unwillkürliche Bewegungen wie das Atmen hören auf.
In der In den 1970er Jahren verschlechterte sich Hawkings Zustand und er begann seine Worte zu verwischen, weil er keine Muskelkontrolle hatte. Laut Biography.com verlor er nach einer Operation im Jahr 1985 die Sprachfähigkeiten vollständig. Zuerst verließ sich Hawking auf einen Handklicker, um Hilfe bei der Auswahl seiner Wörter zu erhalten, die dann zu Sprache zusammengefasst wurden.
Als er die Verwendung verlor Hawking brauchte eine Alternative zu einem Clicker, und dann wechselte er zur Verwendung eines Systems, das Gesichtsbewegungen erkennt. Das von Intel ausgeführte Programm, mit dem Hawking Zeichen und Wörter auswählen konnte, wird als ACAT oder kontextabhängig bezeichnet Toolkit.
Ein Infrarotschalter, der an Hawkings Brille angebracht war, erkannte Bewegungen, die er mit seiner Wange machte und die den Cursor oder die Maus daran hinderten, sich auf dem Bildschirm zu bewegen. Das Programm erlaubte Hawking, seine Wange zu bewegen, um den Cursor zu stoppen, der automatisch eine Tastatur scannte, schrieb er auf seiner Website. Nachdem er die ersten Zeichen eines Wortes ausgewählt hatte, konnte der Computer normalerweise anhand von Studien seiner früheren Reden und Bücher vorhersagen, für welches Wort er sich entschieden hatte.
Dadurch konnte Hawking ohne Verwendung vollständige Sätze bilden seiner Stimme. Sobald er den gesamten Satz geschrieben hatte, konnte er ihn an seinen Sprachsynthesizer senden, der den Satz für ihn vorlas. Das Programm erlaubte ihm auch, einen Cursor über den gesamten Computer zu bewegen, um Hawking Zugriff auf E-Mails, ein Textverarbeitungsprogramm und einen gleichmäßigen Video-Chat zu ermöglichen, sagte Hawkings Website.
Die von Hawking verwendete ACAT-Software wurde unter einer Lizenz für freie Software veröffentlicht, berichtete Wired im Jahr 2015. Diese Software kann von jedem mit einer Behinderung verwendet werden, die die Verwendung eines herkömmlichen Computers erschwert.