„Luddit“ ist heute ein Sammelbegriff, der Menschen beschreibt, die neue Technologien nicht mögen, aber ihre Ursprünge gehen auf eine Arbeiterbewegung des frühen 19. Jahrhunderts zurück, die gegen die Ludditen schimpfte Die Art und Weise, wie mechanisierte Hersteller und ihre ungelernten Arbeiter die damaligen Handwerker unterminierten.
Die ursprünglichen Ludditen waren britische Weber und Textilarbeiter, die sich gegen den vermehrten Einsatz mechanisierter Webstühle und Strickrahmen aussprachen. Die meisten waren ausgebildete Handwerker, die Sie hatten jahrelang ihr Handwerk gelernt und befürchteten, dass ungelernte Maschinenbediener ihnen ihren Lebensunterhalt rauben würden. Als der wirtschaftliche Druck der Napoleonischen Kriege die billige Konkurrenz früher Textilfabriken für die Handwerker besonders bedrohlich machte, begannen einige verzweifelte Weber einzudringen Fabriken und zerschlagende Textilmaschinen. Sie nannten sich „Ludditen“ nach Ned Ludd, einem jungen Lehrling, der angeblich 1779 einen Textilapparat zerstört hatte.
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Es gibt keine Beweise dafür, dass Ludd tatsächlich existierte – wie Robin Hood soll er im Sherwood Forest gelebt haben -, aber er wurde schließlich der mythische Anführer der Bewegung. Die Demonstranten gaben an, den Befehlen von „General Ludd“ gefolgt zu sein, und gaben sogar Manifeste und Drohbriefe unter seinem Namen heraus.
Die ersten größeren Fälle von Maschinenbruch ereigneten sich 1811 in Nottingham und die Praxis bald Überall auf dem englischen Land verteilt. Maschinenbrechende Ludditen griffen Fabriken an und brannten sie nieder. In einigen Fällen tauschten sie sogar Schüsse mit Firmenwächtern und Soldaten aus. Die Arbeiter hofften, dass ihre Razzien die Arbeitgeber davon abhalten würden, teure Maschinen zu installieren, aber die britische Regierung ging stattdessen zum Untergang über Die Aufstände, indem Maschinenbrüche mit dem Tod bestraft wurden.
Die Unruhen erreichten schließlich ihren Höhepunkt im April 1812, als einige Ludditen während eines Angriffs auf eine Mühle in der Nähe von Huddersfield niedergeschossen wurden. Die Armee hatte mehrere Tausend eingesetzt Truppen, um diese Dissidenten in den folgenden Tagen zusammenzutrommeln, und Dutzende wurden gehängt oder nach Australien transportiert. Bis 1813 war der Widerstand der Ludditen so gut wie verschwunden. Es war nicht bis zum 20. Jahrhundert h Jahrhundert, in dem ihr Name als Synonym für „technophob“ wieder in das beliebte Lexikon aufgenommen wurde.