Ich saß auf einem Hügel in Israel, als ich zum ersten Mal glaubte, dass Gott mich liebte.
Ich habe einen Großteil meines frühen Lebens in der Kirche verbracht. Meine Mutter erzählt mir, dass ich meinen ersten Gottesdienst besucht habe, als ich nicht älter als zwei Wochen war. Danach war ich dort für die Sonntagsschule, den Gottesdienst am Sonntagmorgen und den Gottesdienst am Sonntagabend. Ich war am Mittwoch gleich wieder in der Bank für unser „Gebetstreffen“ in der Wochenmitte. Während mindestens einer Woche im Jahr besuchte ich jeden Abend der Woche während unserer jährlichen Wiederbelebungsgottesdienste die Kirche. Wenn ich ins Lager ging, war es ein Kirchenlager, in dem die Kapelle am Vormittag und die Abendgottesdienste während der Woche täglich benötigt wurden.
So viel Kirche…
Und doch habe ich irgendwie die Botschaft übersehen, dass Gott mich liebte. Stattdessen wurde ich überzeugt, dass Gott ein harter Meister der Aufgabe war, der bereit war, mich in einem Moment zu bestrafen Ich habe vermutet, dass Gott selbst in meinen besten Momenten von mir enttäuscht und in meinem schlimmsten Moment von brennendem Zorn erfüllt war.
Genau wie sich die Hobbits Frodo und Sam vor dem Auge von Mordor in JR Tolkiens versteckten Der Herr der Ringe, ich verbrachte meine Kindheit damit, mich vor einem schrecklichen, wütenden Gott zu verstecken.
Als Teenager versank ich in die Tiefe der Verzweiflung. Ich dachte darüber nach, mir das Leben zu nehmen … viel. An einem Sonntagnachmittag Ich konnte mich meiner wahrgenommenen Wertlosigkeit nicht länger stellen. Ich kramte durch den Boden des Wäscheschranks im Badezimmer und fand eine alte Hartplastikschachtel mit Rasierklingen. Ich machte das Badezimmerlicht aus und kroch in die Dusche, um mein Leben zu beenden.
Aber Gott hat meine Pläne vereitelt.
Egal was ich tat, die Schachtel mit den Rasierklingen öffnete sich nicht. Vor Wut schluchzend stolperte ich von der Dusche zur Toilette, wo ich die Schachtel immer wieder auf die Porzellanoberseite des Tanks knallte, um sie aufzubrechen. Es kratzte kaum.
Erschöpft und völlig besiegt warf ich die Schachtel angewidert in den Boden des Wäscheschranks. Ich erinnere mich, wie ich auf es herabblickte, als es in einem Tumble aus alten Laken und abgenutzten Badetüchern lag und dachte, ich könnte nichts richtig machen, nicht einmal mein eigenes Leben nehmen.
Dann schaute ich auf Meine Uhr wischte mir die Tränen ab, spritzte mir etwas Wasser ins Gesicht und holte tief Luft.
Es war Zeit für die Kirche. Wenn ich zu spät käme, würde ich dafür bezahlen.
Immerhin war mein Vater der Pastor.
Zwanzig Jahre später saß ich darauf ein Hügel in Israel. Eine alte Steinmauer befand sich unter mir, ein hellblauer Himmel über mir, und ein Leben voller Verurteilung und Scham war um meine Seele gewickelt. Unter mir erstreckte sich ein Tal, weich und schön unter den Strahlen der untergehenden Sonne, als mein Führer und Lehrer, Dr. James Martin, aus einem Schriftvers las, der mich immer wie kein anderer verfolgt hatte.
„Gegen drei Uhr nachmittags schrie Jesus mit lauter Stimme:“ Eli, Eli, Lema Sabachthani? “ (was bedeutet „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“) Matthäus 27:46 niv.
Schon als kleines Kind konnte ich es einfach nicht verstehen – Wie konnte Gott sich abwenden? Wenn Gott Jesus in einem solchen Moment ablehnen könnte, weil er mit den Sünden der Welt zu unrein war, welche Hoffnung gab es dann für mich?
Aber Dr. Martin erklärte, dass in diesem Moment noch etwas anderes geschah, was für die Nachfolger Jesu sofort ersichtlich war, als sie den Schrei Jesu vom Kreuz hörten. Es gab eine tiefere Wahrheit im Spiel, die ich durch unendliche Unterschiede in der Kultur aus dem Moment entfernt hatte und Zeit hätte ich mir nicht vorstellen können.
Dr. Martin erklärte, dass Jesus ein bekanntes semitisches Lehrmittel namens remez benutzte. Ein „remez“ ist ein Hinweis, ein Hinweis, um zurückzublicken und sich an etwas zu erinnern man hat schon gelernt. In diesem Fall wies Jesus seine Nachfolger auf Psalm 22 zurück, indem er den ersten Vers des Psalms zitierte.
Psalm 22 beginnt verzweifelt, endet aber nicht dort. Nach dem ersten Schrei des Psalmisten: „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ er beginnt sich daran zu erinnern, dass Gott sich seit seiner Geburt zärtlich um ihn gekümmert hat. Schließlich erkennt er in Vers 24, dass sein anfänglicher Glaube, dass Gott ihn verlassen hatte, überhaupt nicht wahr war –
“ Denn er hat das Leiden des Betroffenen nicht verachtet oder verachtet;
er hat sein Gesicht nicht vor ihm verborgen
sondern auf seinen Hilferuf gehört(Psalm 22: 24 NIV) ”
Dies sagte Jesus seinen Jüngern, als er ein“ remez „benutzte Zeigen Sie sie auf Psalm 22. Im Wesentlichen sagte er: „Schau, ich weiß, das sieht schlecht aus. Ich weiß, wenn du mich leiden und sterben siehst, muss es so aussehen, als wäre Gott aus dem Bild getreten, aber das ist nicht wahr! Erinnerst du dich an Psalm 22? Mein Gott ist genau hier bei mir. Er hat mich nicht für eine Minute in meinem Leiden gelassen. Er ist so nah. Also, meine Freunde, habt Hoffnung. Dies ist nicht das Ende. “
Als Dr. Martin dies erklärte, dachte ich: Vielleicht habe ich alles falsch gemacht.Vielleicht liebt mich Gott doch…
Das hoffe ich, dass Sie es auf den Seiten meines Buches Advent: Die Geschichte von Weihnachten (Dayspring 2019) finden. In den Jahren seit meiner Rückkehr aus Israel habe ich eifrig die Geschichte, Kultur und Geographie der Bibel erforscht. Durch altägyptische Reliefs, in denen semitische Menschen dargestellt wurden, die in Zeiten der Hungersnot nach Ägypten kamen, um Getreide zu kaufen, lernte ich, wie die Kleidung, Haare und Waffen von Josephs Bruder aussehen. Die archäologische Entdeckung winziger, wunderschön erhaltener Dioramen im Grab eines ägyptischen Adligen zeigte, wie das tägliche Leben der Israeliten in den langen Jahren war, in denen sie unter dem Joch der ägyptischen Sklaverei litten.
Als ich die Migration von Abram und Sarai studierte, verfolgte ich ihre wahrscheinlichsten Routen entlang Karten alter Straßen in Palästina und im Fruchtbaren Halbmond.
Manchmal schockierten mich die Dinge, die ich entdeckte. Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als mir klar wurde, dass viele Informationen in den Weihnachtswettbewerben meiner Kindheit nicht aus der Schrift stammen, sondern aus einem christlichen Roman. Das Protoevangelium von James wurde von einem anonymen Autor um 200 n. Chr. Geschrieben, der höchstwahrscheinlich noch nie in Palästina gewesen war und daher die für die Geschichte wesentliche Kultur oder den geografischen Hintergrund nicht verstand!
Es gab Tage, die ich verbrachte Ringen mit den Geschichten, die ich immer gehört hatte, da sie nicht nur mit dem kulturellen Hintergrund, sondern manchmal auch mit den heiligen Schriften selbst in Konflikt standen. Zum Beispiel wurde mir gesagt, dass Jesus ein zweijähriges Kleinkind war, als die Weisen zu Besuch kamen, aber wir wissen, dass Maria und Joseph weit von ihrem Zuhause in Nazareth und Josephs Lebensunterhalt entfernt waren, als Jesus in Bethlehem geboren wurde. Es wäre unpraktisch und unvernünftig gewesen, zwei Jahre in Bethlehem zu verweilen.
Außerdem sagt uns Lukas 2:39 deutlich, dass Joseph und Maria nach der Geburt Jesu einmal alles getan hatten, was das levitische Gesetz von ihnen verlangte kehrten sie nach Nazareth zurück. Die Zeit der Reinigung von Maria und Jesus wäre in Wochen und nicht in Jahren abgeschlossen gewesen. Selbst wenn wir Maria zusätzliche Zeit einräumen würden, um sich vollständig von der Geburt zu erholen, bevor sie die lange Reise zurück nach Nazareth antritt, wäre Jesus noch ein Baby gewesen, als die Weisen ankamen.
Die Stunden, die für die Forschung aufgewendet wurden, waren Süße für mich, aber ich verstehe, dass nicht jeder gerne archäologische Berichte oder Bücher über die Kultur und Geschichte der Bibel liest. Deshalb habe ich alles, was ich gelernt habe, in eine Erzählung verwandelt. Ich hoffe, dass meine Leser durch das Einwickeln dieser Wahrheiten in die Kraft der Geschichte entdecken, dass Gott sie mehr liebt, als Sie es sich jemals vorgestellt haben. In dieser Adventszeit werden wir gemeinsam von Eden nach Jerusalem reisen und dabei dem scharlachroten Band von Gottes großem Erlösungsplan folgen, wie er von gewöhnlichen Männern und Frauen in den Annalen der Geschichte gezeichnet wird.
O komm, o komm, Emmanuel. Unsere Herzen sehnen sich nach dir…
Adaptiert vom Advent: Die Weihnachtsgeschichte von Sherri Gragg (Dayspring 2019).
Sherri Gragg ist Autorin von fünf Büchern, darunter ihr neuestes Buch Advent: The Story of Christmas.