Watts Riots von 1965

Watts Riots von 1965, eine Reihe gewaltsamer Auseinandersetzungen zwischen der Polizei von Los Angeles und Bewohnern von Watts und anderen überwiegend afroamerikanischen Stadtteilen im Süden von Los Angeles, die am 11. August begannen. 1965 und dauerte sechs Tage. Die unmittelbare Ursache für die Unruhen war die Verhaftung eines Afroamerikaners, Marquette Frye, durch einen weißen Beamten der California Highway Patrol wegen des Verdachts, betrunken zu fahren. Obwohl die meisten Berichte jetzt zustimmen, dass Frye sich der Verhaftung widersetzte, bleibt unklar, ob übermäßige Gewalt angewendet wurde, um ihn zu unterwerfen. Die Unruhen führten zum Tod von 34 Menschen, während mehr als 1.000 verletzt und Eigentum im Wert von mehr als 40 Millionen US-Dollar zerstört wurden. Viele der lebendigsten Bilder der Unruhen zeigen die massiven Brände der Randalierer. Hunderte von Gebäuden und ganzen Stadtblöcken wurden niedergebrannt. Feuerwehrleute konnten nicht arbeiten, weil die Polizei sie nicht vor den Randalierern schützen konnte.

Beamte und Nachrichtenmedien boten unmittelbar danach widersprüchliche Interpretationen der Watts-Unruhen an. Einige Konservative und viele Stadtbeamte behaupteten, die Gewalt sei auf mutwillige Gesetzlosigkeit zurückzuführen, und sie wiesen auf die große Anzahl von in der Innenstadt lebenden Minderheitenmännern hin, die vorbestraft waren, und auf den Zustrom von „Außenseitern“ aus dem Süden. Sie beobachteten dies Plünderer nahmen weit mehr Waren aus den Läden, als sie möglicherweise nützlich fanden, und es war irrational, die „eigene“ Nachbarschaft niederzubrennen. Einige meinten, die Unruhen seien ein Aufstand, der von städtischen Banden oder der schwarzmuslimischen Bewegung, die die Mainstream-Presse damals als radikalen Kult betrachtete, gefördert wurde. Andere meinten, die Beziehungen zwischen Polizei und Gemeinde in Süd-Zentral-Los Angeles seien seit langem unruhig gewesen und diese Spannungen hätten zu Unruhen geführt. Schließlich erklärten viele Bundesbeamte und einige Reporter die Unruhen als Protest gegen die Armut und Hoffnungslosigkeit des Lebens in der Innenstadt und beschrieben die Herausforderungen der Arbeitslosigkeit und des Mangels an Grundversorgung in Süd-Zentral-Los Angeles. Diese Interpretation der Unruhen stimmte effektiv mit den „Krieg gegen die Armut“ -Programmen von Präsident Lyndon B. Johnson überein, die dann in Städten im ganzen Land eingeführt wurden. Der Krieg gegen die Armut schien daher eine Reaktion auf die Watts-Unruhen zu sein, und die Unruhen schienen Um die Notwendigkeit des Krieges gegen die Armut zu demonstrieren.

Trotz dieser offensichtlichen Synergie erholte sich South-Central Los Angeles nur langsam von den Schäden, die während der Unruhen entstanden waren. In späteren Jahren deuteten einige Medienberichte darauf hin, dass die Krankheit von Das Gebiet war ausschließlich auf die Unruhen zurückzuführen, wobei die Tatsache ignoriert wurde, dass die Armut und der Mangel an Infrastruktur in der Gemeinde lange vor der Gewalt stattgefunden hatten. Dennoch werden die Unruhen in Watts heute in der Regel als verärgerte Reaktion der Gemeinde auf Entbehrungen und Vernachlässigung angesehen und bleiben lebendig kollektives Gedächtnis, insbesondere in Los Angeles, aber auch national.