Frage: „Was ist der Unterschied zwischen Barmherzigkeit und Gnade?“
Antwort: Barmherzigkeit und Gnade sind eng miteinander verbunden. Während die Begriffe ähnliche Bedeutungen haben, sind Gnade und Barmherzigkeit nicht genau gleich. Barmherzigkeit hat mit Freundlichkeit und Mitgefühl zu tun; Es wird oft im Zusammenhang damit gesprochen, dass Gott uns nicht so bestraft, wie es unsere Sünden verdienen. Gnade beinhaltet Freundlichkeit und Mitgefühl, aber auch die Idee, ein Geschenk oder einen Gefallen zu schenken. Es kann hilfreich sein, Barmherzigkeit als Teilmenge der Gnade zu betrachten. In der Schrift wird Barmherzigkeit oft mit einer Befreiung vom Gericht gleichgesetzt (z. B. 5. Mose 4: 30–31; 1. Timotheus 1:13), und Gnade ist immer die Ausdehnung eines Segens auf die Unwürdigen.
Nach der Bibel haben wir alle gesündigt (Prediger 7:20; Römer 3:23; 1. Johannes 1: 8). Infolge dieser Sünde verdienen wir alle den Tod (Römer 6:23) und das ewige Gericht im Feuersee (Offenbarung 20: 12-15). Angesichts dessen, was wir verdienen, ist jeder Tag, an dem wir leben, ein Akt der Barmherzigkeit Gottes. Wenn Gott uns alles geben würde, was wir verdienen, wären wir jetzt alle für die Ewigkeit verurteilt. In Psalm 51: 1–2 schreit David: „Erbarme dich meiner, o Gott, nach deiner unfehlbaren Liebe; nach deinem großen Mitgefühl lösche meine Übertretungen aus. Wasche meine ganze Missetat weg und reinige mich von meiner Sünde.“ Um Gottes Barmherzigkeit zu bitten, bedeutet, ihn zu bitten, Güte zu zeigen und das Urteil zurückzuhalten, das wir verdienen.
Wir verdienen nichts Gutes von Gott. Gott schuldet uns nichts Gutes. Was wir erfahren, ist das Ergebnis der Gnade Gottes (Epheser) 2: 5). Gnade wird einfach als „unverdiente Gunst“ definiert. Gott bevorzugt uns – er zeigt uns Anerkennung und Freundlichkeit – indem er uns mit guten Dingen segnet, die wir nicht verdienen und die wir niemals verdienen könnten. Gemeinsame Gnade bezieht sich auf die Segnungen, die Gott der gesamten Menschheit unabhängig von ihrer geistigen Stellung vor ihm gewährt, während die Rettung der Gnade der besondere Segen ist, durch den Gott seinen Auserwählten souverän unverdiente göttliche Hilfe für ihre Wiedergeburt und Heiligung gewährt.
Barmherzigkeit und Gnade sind offensichtlich in der Erlösung, die durch Jesus Christus verfügbar ist. Wir haben das Gericht verdient, aber in Christus erhalten wir Barmherzigkeit von Gott und werden vom Gericht befreit. In Christus erhalten wir ewige Erlösung, Vergebung der Sünden und reichlich Leben (Johannes 10,10) – alle Gnadengaben. Unsere Antwort auf die Barmherzigkeit und Gnade Gottes sollte darin bestehen, in Anbetung und Dankbarkeit auf die Knie zu fallen. In Hebräer 4,16 heißt es: „Gehen wir dann mit Zuversicht auf den Gnadenthron zu, damit wir Gnade empfangen und Gnade finden, um uns in unserer Zeit der Not zu helfen.“