Gestern gaben die Dixie Chicks bekannt, dass sie haben die Dixie aus ihrem Bandnamen herausgeschnitten und sind einfach The Chicks geworden. Sie sind der Führung ihrer Landsleute Lady Antebellum gefolgt, die jetzt als Lady A bekannt ist. Für beide Gruppen dient die Umbenennung einem symbolischen Zweck, romantisierte Bilder des Südens der Sklaverei vor dem Bürgerkrieg zu verleugnen. Während Proteste gegen Black Lives Matter eine nationale Abrechnung auslösen, gibt es eine zunehmende Neubewertung und völlige Ablehnung rassistischer öffentlicher Symbole – ob es sich um Flaggen der Konföderierten, Statuen von Sklaven oder Generäle der Konföderierten, Unternehmensmarken und -logos oder andere Elemente im gemeinsamen amerikanischen Lexikon handelt.
Im Fall von Lady Antebellum sagte die Band, es sei „bedauerlich und verlegen“, nicht darüber nachgedacht zu haben, was das Wort antebellum hervorruft: “ Wir haben die Assoziationen nicht berücksichtigt, die dieses Wort in Bezug auf die Zeit vor dem Bürgerkrieg, zu der auch die Sklaverei gehört, belasten. “ Nachdem die Gruppe ihren Namen in Lady A geändert hatte, schrieb der Schriftsteller Jeremy Helligar eine Stellungnahme für Variety, in der er die Dixie Chicks aufforderte, diesem Beispiel zu folgen. Helligar nannte das Wort Dixie „den Inbegriff des weißen Amerikas“ und bemerkte: „Für viele Schwarze beschwört es eine Zeit und einen Ort der Knechtschaft.“ Obwohl die Entscheidung, sich in The Chicks umzubenennen, offenbar auf Kritik von Helligar und anderen zurückzuführen war, gab das Trio auf seiner neuen Website zunächst nur eine knappe Erklärung ab: „Wir wollen diesen Moment kennenlernen.“
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Dixie hatte freilich eine lange, problematische Geschichte als Label für den amerikanischen Südbrunnen vor diesem aktuellen politischen Moment. Tatsächlich waren seine Ursprünge eine Quelle langjähriger Auseinandersetzungen.
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Eine unbestreitbare historische Tatsache ist, dass Dixie durch das Lied populär gemacht wurde „Dixies Land“, komponiert von Daniel Emmett, einem in Ohio geborenen Mitglied der Blackface Minstrel-Truppe Bryants Minstrels. Das Lied wurde erstmals im April 1859 in New York City aufgeführt, und Emmett veröffentlichte die Noten im folgenden Jahr mit dem bekannten Refrain „Ich wünschte, ich wäre in Dixie, Hurra! Hurra!“ Das Lied war ein enormer Erfolg und wurde zu Beginn des Bürgerkriegs schnell zu einer Hymne für die Streitkräfte der Konföderierten.
Aber „Dixies Land“ war nicht einmal das erste Minnesängerlied von Emmett, das den Süden als bezeichnete „Dixie.“ Im März 1859, einen Monat vor dem Debüt von „Dixies Land“, spielten Bryants Minstrels ein Lied namens „Johnny Roach“ über einen Mann, der der Sklaverei der U-Bahn entkommt, aber immer noch nach seinem Zuhause im Süden verlangt: „Gib me de place“ genannt Dixies Land. “ Wie der Autor David Wilton in einem Artikel über die Geschichte von Dixie feststellte, „hat Emmett nie behauptet, das Wort geprägt zu haben“, sondern „den Begriff während seiner Reisen als reisender Musiker gelernt“.
Aber wo hätte Emmett das gelernt? Zahlreiche Theorien wurden vorgebracht, aber den meisten fehlen harte Beweise. Das Wort Sleuth Barry Popik hat im Laufe der Jahre viele dieser Behauptungen untersucht und sie entlarvt, indem er stundenlang in alten Zeitungsarchiven stöberte. Zum Beispiel erinnert eine historische Markierung in New Orleans an den angeblichen „Geburtsort von Dixie“, an dem die Citizens State Bank von 1835 bis 1924 stand. „In ihren Anfängen gab die Bank ihre eigene 10-Dollar-Banknote mit dem französischen Wort“ Dix für zehn auf das Gesicht der Notiz gedruckt “, lautet der Marker. „Als diese Währung weit verbreitet wurde, bezeichneten die Menschen ihren Herkunftsort als das Land der Dix, das sich schließlich zu Dixieland verkürzte.“ Das einzige Problem ist, wie Popik durch das Durchsuchen von Zeitungsdatenbanken schloss, kein einziger zeitgenössischer Bericht aus New Orleans stützt diese Vorstellung.
Eine vielversprechendere Untersuchungslinie bezieht Dixie auf die Mason-Dixon-Linie, die Abgrenzung zwischen nördlichen und südlichen Staaten, die nach den Vermessungsingenieuren Charles Mason und Jeremiah Dixon in den 1770er Jahren benannt wurde Jonathan Lighter, der Herausgeber des Historical Dictionary of American Slang, hat Beweise zusammengestellt, die die Mason-Dixon-Linie über einen unerwarteten Vermittler mit Dixie verbinden: ein in New York City gespieltes Kinderspiel.
In Lighters Wörterbucheintrag für Dixie hatte er zuvor in der New York Weekly eine Behauptung aus dem Jahr 1872 vermerkt: „In den letzten achtzig Jahren war der Begriff Dixies Land zu jeder Zeit in Verwenden Sie mit den New Yorker Jungen, während Sie sich mit dem Spiel t beschäftigen ag. “2007 machte Lighter einige Entdeckungen, die diese Behauptung untermauerten. In einem Brief von 1861 an den Herausgeber des Daily Evening Bulletin von San Francisco wurde das Spiel in New York ausführlicher erläutert: „Imaginäre Linien würden die Grenzen im Norden und Süden bilden, und die Gegenpartei würde versuchen, die heilige Domäne zu überqueren, und dabei schreien es: Ich bin auf Dixies Land und Dixie ist nicht zu Hause.’” (Der Bulletin-Herausgeber bemerkte seine Ähnlichkeit mit einem alten schottischen Spiel, bei dem „Toddys Boden“ anstelle von „Dixies Land“ verwendet wurde.)
Diese Beweise kommen jedoch, nachdem Emmetts Lied bereits populär war. Aber Lighter fand auch viel früher Beweise dafür, dass New Yorker Kinder ein Spiel namens „Dixies Land“ spielten. In der Ausgabe von The New World vom 28. Dezember 1844, einem Schriftsteller mit dem Pseudonym Lincoln Ramble, veröffentlichte Esq. Am 28. Dezember 1844 eine Fortsetzung von Charles Dickens A Christmas Carol mit der Zeile: „Ist Old Fezziwig hier nicht wie ein Planet?“ dass, auf einen Amoklauf gebeugt, alle anderen Planeten in seinem System angerempelt wurden, ihre Umlaufbahnen kreuzten und erneut kreuzten und in den Regionen des Weltraums „Dixeys Land“ spielten? “
2017 gelang es Popik, die Entdeckung von Lighter zu übertreffen, indem er einen noch früheren Verweis auf das Spiel fand, der erneut von Ramble in The New World verfasst wurde. Ein Artikel vom 20. Juli 1844 über den Sommer in New York City enthält Folgendes: „Die offenen Türen und Fenster zeigen alte Herren mit sehr leichter Kleidung, die schläfrig in die Abendbrise zwinkert; die ausgelassenen Kinder schreien und drängen sich um die Pumps oder spielen bei Dixeys Land auf dem frisch gewaschenen Bürgersteig. ”
Basierend auf all diesen neuen Erkenntnissen können wir ein plausibles, wenn auch umständliches Szenario für die wirkliche Geburt von Dixie rekonstruieren. New Yorker Kinder nahmen den Namen des an Mason-Dixon-Linie und wandelte sie in ein Spiel um, das ihre eigene Abgrenzung zwischen Nord und Süd beinhaltete, wobei Dixon den bekannten Spitznamen Dixie erhielt. Dann hätte Emmett, der zu der Zeit, als er seine Minnesängerlieder schrieb, in New York lebte, auswählen können auf „Dixies Land“ aus dem Spiel. Emmett könnte sehr wohl andere Inspirationsquellen gehabt haben, da „Dixie“, wie Wilton und andere beobachtet haben, auch der Name eines Blackface-Charakters in einem Minnesänger-Sketch aus dem Jahr 1850 war. Aber die von Kindern verwendete Nord-Süd-Abgrenzung at play steht derzeit als wahrscheinlichste Quelle für Dixie.
Diese Kinder lebten zufällig im Norden und scheinen einen Norden inspiriert zu haben Songwriter, um eine idealisierte Vision des Antebellum South zu schaffen. Dieser Widerspruch war in der verärgerten Tradition der Minnesängermusik weit verbreitet: Stephen Foster schrieb beispielsweise in den 1840er und 1850er Jahren Songs mit südlichen Themen wie „Old Folks at Home“. (auch bekannt als „Swanee River“), ohne jemals den Süden zu besuchen. Aber Emmetts „Dixie“ sammelte sein eigenes historisches Gepäck mit seiner untrennbaren Verbindung zur Konföderation und allem, wofür es stand, einschließlich der Sklaverei. Und letztendlich ist das alles, was zählt, wenn Dixie aus der Sicht des 21. Jahrhunderts neu bewertet wird. Wenn dieses Etikett, wie Helligar schreibt, „eine Feier einer südlichen Tradition ist, die für schwarze Sklaven und jene großen Plantagen, auf denen sie gezwungen waren, kostenlos zu arbeiten, unteilbar ist“, dann ist es lange vorbei, bis die Feier endet. P. >