Zuallererst ist eine springende Bohne wirklich ein Samen. Es handelt sich um eine Strauchart, die in den mexikanischen Bundesstaaten Sonora und Chihuahua an felsigen, trockenen Hängen hängt.

Eine winzige Mottenlarve im Inneren lässt eine springende Bohne springen. Im Frühjahr, wenn der Strauch blüht, legen Motten ihre Eier auf die hängenden Samenkapseln des Strauchs. Wenn die Eier schlüpfen, bohren sich winzige Larven in die unreifen grünen Schoten und beginnen, die Samen zu verschlingen.

Die Schoten reifen, fallen zu Boden und trennen sich in drei kleinere Segmente. Diese Segmente nennen wir Mexikaner springende Bohnen. Während sich die winzigen Larven im Inneren zusammenrollen und lösen, schlagen sie mit den Köpfen gegen die Wand der Kapsel – und die Bohne springt.

Niemand weiß genau, warum sich die Larven kräuseln und lösen, aber es wurde beobachtet, dass sie sich bewegen mehr mit steigenden Temperaturen. Es könnte sein, dass die Larven versuchen, an einen kühleren Ort auf dem heißen Boden zu gelangen, wo sie sich sicher zu Motten verpuppen können.

Übrigens ist es für den Elternstrauch des „Springens“ kein gutes Geschäft Bohnensamen. Nur Schoten ohne springende Larven entwickeln einen Samen und später eine Pflanze.
Unser Dank geht an:

Dr. Tom Van Devender
Senior Research Scientist
Arizona-Sonora Wüstenmuseum
Tuscon, AZ

Steve Prchal, Direktor
Sonoran Arthropod Studies Institute
Tucson, AZ

Dr. Daniel Rubinoff
Abteilung für Insektenbiologie
Universität von Kalifornien – Berkeley

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