Meta ist ein Wort, für das wir, wie so viele andere Dinge, den alten Griechen danken müssen. Wenn sie es benutzten, bedeutete Meta „jenseits“, „nach“ oder „hinter“. Das „Jenseits“ von Meta verweilt immer noch in Worten wie Metaphysik oder Metaökonomie. Aber das ist immer noch nicht das Meta, auf das die meisten von uns heute stoßen.
Eine der beliebtesten Verwendungen von Meta ist heute die Bedeutung, die am besten durch die Formel „Meta-X ist X über X“ beschrieben wird. Wenn wir also das Wort „Daten“ für unser X nehmen und das Präfix Meta hinzufügen, erhalten wir Metadaten oder „Daten über Daten“. Ein Meta-Text ist ein Text über Texte, Metakognition ist ein Denken über Denken und ein Meta-Witz ist ein Witz über Witze. Das Selbstreflexionsgefühl von Meta hat auch dazu geführt, dass das Wort als eigenständiges Adjektiv verwendet wird Meta wird verwendet, um etwas zu beschreiben, das sich selbst reflektiert oder auf sich selbst verweist.
Das Selbstreferenzieren von Meta scheint in der Kunst besonders beliebt zu sein. In seiner einfachsten Form ein Buch, in dem eine Figur ein Buch schreibt oder ein Film, in dem ein Charakter einen Film macht, kann als Meta bezeichnet werden. Einige Werke sind mehr Meta als andere – der Film Birdman zum Beispiel ist ein Film über einen Schauspieler, der in einem Film einen Superhelden gespielt hat und dies jetzt versucht Wiederbelebung seiner Karriere im Theater, und dieser Schauspieler wird von einem Schauspieler gespielt, der wirklich einen Superhelden in einem Film gespielt hat und nun versucht, seine Karriere in einem Film wiederzubeleben, der eher wie ein Theaterstück als wie ein Film aussieht.
Wenn Charaktere in einer Fiktion so tun, als ob sie sich bewusst wären, dass sie sich in einer Fiktion befinden, wird diese Technik als Meta-Referenzierung bezeichnet. Es wird häufig in der Metafiktion verwendet, einer Fiktion, in der der Autor mit Konventionen bricht, um zu zeigen, dass es sich tatsächlich um Fiktion handelt.
In der Welt des Spielens wird Meta in zwei Teilen verwendet Wege. Meta kann als Akronym für „effektivste verfügbare Taktik“ verwendet werden. Wenn Sie „Meta“ nennen, bedeutet dies, dass Sie das Ziel des Spiels effektiv erreichen können, unabhängig davon, ob Sie andere Spieler oder das Spiel selbst schlagen möchten. Meta kann auch eine Abkürzung für Metagame sein, bei dem Informationen über das Spiel verwendet werden, die aus der Welt jenseits des Spiels oder seiner Regeln stammen, um das Ergebnis des Spiels zu beeinflussen oder einen Wettbewerbsvorteil zu erzielen.