Warum wird das Wort „Colonel“ mit einem „r“ ausgesprochen, wenn es nicht mit einem „r“ geschrieben ist?
Peter Reyman
Shelton, Connecticut
„Colonel“ kam aus dem französischen Wort coronelle aus der Mitte des 16. Jahrhunderts ins Englische und bedeutete Kommandeur eines Regiments oder einer Kolonne von Soldaten. Mitte des 17. Jahrhunderts hatten sich die Schreibweise und die französische Aussprache in colonnel geändert. Die englische Schreibweise änderte sich ebenfalls und die Aussprache wurde auf zwei Silben verkürzt. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde die derzeitige Aussprache und Rechtschreibung im Englischen zum Standard. (Aber in dem Teil von Virginia, aus dem ich komme, gibt es kein „r“; es wird kuh-nul ausgesprochen.)
David Miller
Kurator, Geschichte der Streitkräfte, National Museum of American History
Was sind die Grenzen (und die Unterschiede) zwischen den Ozeanen und Meeren der Erde? Wo endet beispielsweise das Beringmeer und der Pazifik?
Mary Czolgosz,
Davenport, Iowa
Was ein Meer von einem Ozean trennt, ist buchstäblich eine fließende Grenze: Geographen definieren ein Meer als einen Teil eines Ozeans, der teilweise von Land umschlossen ist, und sie definieren den „Eingang“ zu diesem Meer als die imaginäre Linie zwischen dem zwei nächstgelegene Landpunkte an der Mündung. Einige Binnengewässer werden auch Meere genannt – denken Sie an das Tote Meer oder das Kaspische Meer – und nicht an Seen, weil sie aus Salzwasser bestehen.
Douglas Herman
Senior Geographer, National Museum of the American Indian
Schlucken nichtmenschliche Tiere?
Brian Cha
Seattle, Washington
Ja, andere Primaten als Menschen können Schluckauf haben – unsere Orang-Utans tun dies regelmäßig.
Meredith Bastian
Great Ape Curator, National Zoo
Wenn die Erde verschwinden würde, was würde dann mit dem Mond passieren?
Richard Grant
Farmers Branch, Texas
Eigentlich nicht viel . Während unsere Ozeane durch die Schwerkraft des Mondes in Gezeiten gezogen werden, verformt sich die feste Kruste des Mondes aufgrund des Zuges der Erde nur geringfügig. Die Mondlibration – das sehr langsame Wackeln, das durch die Gravitationsblockierung zwischen Mond und Erde verursacht wird – würde aufhören. Aber der Mond drehte sich immer noch jeden Monat und umkreiste die Sonne.
Bruce Campbell
Geophysiker, Zentrum für Erd- und Planetenforschung, Nationales Luft- und Raumfahrtmuseum
Waren Neandertaler und Homo sapiens verschiedene Arten? Wenn sie sich paaren, könnten sie dann fruchtbare Nachkommen hervorbringen?
Nancy L. Karr
Las Vegas, Nevada
Die beiden hatten getrennte Genpools und hatten daher nur geringe Chancen, fruchtbare Nachkommen hervorzubringen. Wissenschaftler haben einen genetischen Austausch zwischen den beiden Linien auf einen sehr kurzen Zeitraum zwischen 45.000 und 65.000 Jahren zurückgeführt, als sich der Homo sapiens erstmals nach Eurasien ausbreitete. Bis zum Aussterben der Neandertaler vor etwa 30.000 Jahren gibt es jedoch keine Hinweise auf einen Genaustausch.
Rick Potts
Paläoanthropologe und Kurator, Hall of Human Origins, Nationalmuseum für Naturgeschichte
Sie sind an der Reihe, Smithsonian zu fragen