Für Menschen ist Berührung ein Sinn, der am häufigsten mit den Fingern in Verbindung gebracht wird. Aber der beste Freund des Menschen, der Hund, berührt die Welt auf eine andere Weise – mit seinem Gesicht.
Whisker oder Vibrissen sind lange, grobe Haare, die aus einem Hund herausragen. “ s Schnauze, Kiefer und über den Augen. Die Follikel an der Basis dieser Haare sind voller Nerven, die sensorische Botschaften an das Gehirn eines Hundes senden.
Hunde-Whisker sind sehr empfindlich gegenüber subtilen Änderungen der Luftströmungen und dienen als Rezeptoren für wichtige Informationen über die Größe , Form und Geschwindigkeit von Objekten in der Nähe. Dies hilft Hunden – für die das Sehen nicht das am weitesten entwickelte Merkmal ist -, Objekte auch im Dunkeln klarer zu „sehen“. In der Lage zu sein, Vibrationen in der Luft zu spüren, hilft Hunden auch, sich nähernde Gefahren zu spüren.
Es ist auch bekannt, dass einige Hunderassen ihre Schnurrhaare auf die gleiche Weise verwenden wie viele kleinere Säugetiere: um festzustellen, ob sie durch kleine Räume passen. Und es wurden nur wenige Studien durchgeführt, um festzustellen, ob auch Hunde Verwenden Sie ihre Schnurrhaare, um Nahrung zu lokalisieren. Es ist wahrscheinlich, dass dies zu einem Zeitpunkt in der Hundegeschichte der Fall war, da Ratten, Robben, Walrosse und viele andere nachtaktive oder aquatische Säugetiere zu diesem Zweck immer noch Vibrissen verwenden.
Abgesehen von den taktischen Vorteilen von Whiskern sind diese Spezifikationen Gesichtshaare können auch Nachrichten darüber weitergeben, wie sich ein Hund fühlt. Wenn ein Hund bedroht ist, flackert er seine Schnurrhaare oft reflexartig auf und zeigt sie dann nach vorne. Einige Wissenschaftler glauben, dass dieses Verhalten darauf hinweist, dass Schnurrhaare in Kampfsituationen mit Raubtieren und anderen Hunden eine Rolle in der Verteidigungsstrategie eines Hundes spielen.
Trotz der offensichtlichen Vorteile von Schnurrhaaren haben viele Tierhalter – insbesondere diejenigen, die ihre Hunde „zeigen“ – entscheiden sich für das Zupfen, Trimmen oder chirurgische Entfernen dieser lebenswichtigen sensorischen Instrumente. Anekdoten weisen darauf hin, dass Manipulationen an den Schnurrhaaren eines Hundes zu Verwirrung und vermindertem räumlichem Bewusstsein führen können.
Folgen Sie Elizabeth Palermo auf Twitter @techEpalermo, Facebook oder Google+. Folgen Sie LiveScience @livescience. Wir sind auch auf Facebook & Google+.