Warum erhält die mexikanische Essensszene von „t Tucson“ nicht mehr nationale Aufmerksamkeit?

Im Herbst 2012 entdeckte ich ausgerechnet in Tucson die beste scharfe Soße in den USA.

Ich hatte gerade einen Vortrag an der Universität von Arizona über mein damals neues Buch beendet. Taco USA: Wie mexikanisches Essen Amerika eroberte. Meine Gastgeberin war Maribel Alvarez, Professorin für Anthropologie an der Schule, die als Executive Program Director für die Southwest Folklife Alliance fungiert. Sie dokumentiert die Essenstraditionen der Grenzgebiete zwischen Arizona und Sonora und schickte mich mit einer Tüte regionaler Köstlichkeiten nach Hause: Carne Seca (getrocknetes Rindfleisch), Teparybohnen (eine kleine, fleischige Hülsenfrucht, die seit jeher von Einheimischen angebaut wird) und Mehl-Tortillas genannt Sobaqueras, die die Größe eines Basketballkorbs haben.

Aber der größte Preis war Poblano Mexican Hot Sauce. Die Segura-Familie verkauft es seit 1924 und ihr Gewürz (erhältlich in vier Geschmacksrichtungen) verkörpert Tucson: traditionell, lebendig und schwer auf dem Chiltepín, einem winzigen, wilden Pfeffer, der fruchtig beginnt und dann lange und kräftig brennt.

Poblano war spektakulär – und ich schämte mich, dass ich bis zu Alvarez Geschenk noch nie davon gehört hatte. Seitdem habe ich für meine Sünden gesühnt. Jedes Jahr fahre ich sieben Stunden von Südkalifornien nach Tucson und lade mit einem Jahr auf. s Lieferung der Sachen direkt aus ihrem Lager. Wohin ich auch gehe, ich lobe Tucsons mexikanisches Essen (von den Einheimischen immer Sonora genannt, nach dem nordmexikanischen Staat, aus dem die Küche stammt). Deshalb kann ich mit Autorität sagen, dass es das am wenigsten geschätzte mexikanische Essen in den Vereinigten Staaten bleibt Zustände. Das Essen ist so großartig – und es wird vom Rest des Landes übersehen.

Die Aussage könnte als Übertreibung erscheinen, da Tucsons Comida Mexicana bereits viele Auszeichnungen hat. Die ältesten kontinuierlich betriebenen mexikanischen Restaurants in den Vereinigten Staaten, El Charro Café und Leruas Fine Mexican Food, haben seit 1922 Sonora-Favoriten herausgepeitscht. Sonoras Viehwirtschaft hat Amerikas Liebesbeziehung zu Carne Asada direkt beeinflusst. 2015 wurde die UNESCO gilt als die erste Stadt der Gastronomie in Tucson America, eine Ehre für Städte mit wichtigen kulinarischen Traditionen. Das Old Pueblo erhielt den Zuschlag für seine „kulturell geschichtete Geschichte, eine Vielzahl von traditionellen Lebensmittelzutaten und eine Kontinuität traditioneller Zubereitungstechniken“.

Und Anfang dieses Jahres wurde die James Beard Foundation El Güero Canelo genannt ein Americas Classic, die Version der Organisation eines Hall of Fame-Preises für Restaurants. Nicht schlecht für einen Ort, der am bekanntesten für seine Sonora-Hunde ist – mit Speck umwickelte Franken, die mit mexikanischer Sahne und Pinto-Bohnen überzogen sind und in einem kleinen Bolillo (französisches Brötchen) platziert sind jede Aufmerksamkeit in Gesprächen über mexikanische Küche in den Vereinigten Staaten außerhalb dieser Hot Dogs. Der vielleicht berühmteste Exportartikel von Tucsons kulinarischer Szene ist kein Gericht, sondern ein Bild: der schlafende Mexikaner, der sich an einen Saguaro-Kaktus lehnt (der in der Sonora-Wüste beheimatet ist), der immer noch mexikanische Restaurants in den Vereinigten Staaten schmückt, aber mexikanisch-amerikanische Aktivisten haben lange als stereotyp eingestuft.

„Unsere Taqueros werden immer als Nachgedanken zu ihren Primos / Primas in LA oder San Antonio gesehen“, sagt Neto Portillo Jr., ein aus Tucson stammender und langjähriger Kolumnist der Arizona Daily Star. „Weil wir in einem kleinen Markt in Baja Arizona leben.“

Die amerikanischen Lebensmittelmedien ignorieren die sonoranischen Schätze der Stadt weitgehend: Asaderos (Taquerías im Sonora-Stil), die ihr Rindfleisch auf offenen Flammen über Mesquite grillen und die besten Carne Asada Tacos herstellen, die Sie jemals essen werden. Meeresfrüchte-Spots, die Chicharrones de Camarones (wie Schweineschalen gebratene Garnelen) und Chili-Toreados verkaufen, mit Speck umwickelte, mit gemahlenen Garnelen gefüllte Chilis, die Sie in Sojasauce eintauchen sollten, ein Hinweis auf die langjährige chinesische Bevölkerung in Nordmexiko Lieblingssuppe aller Zeiten: Caldo de Queso. Es ist nur Kartoffelsuppe mit einem riesigen Ball Queso Chihuahua. Aber streuen Sie getrocknete Oregano- und Chiltepín-Flocken hinein, schnappen Sie sich eine frische Mehl-Tortilla und dies ist die einzige Grippeimpfung, die Sie benötigen.

Es ist anders als mexikanisches Essen alle anderen in den Vereinigten Staaten. Wenn Portillo Out-of-Towers in seine Lieblingsrestaurants in Sonora bringt, werden sie zu „Sofortkonvertierten“, sagt er. „Leute aus Califas werden bemerken, dass ihr mexikanisches Essen nichts mit unserem zu tun hat, und Leute aus dem.“Der Mittlere Westen oder die Ostküste sind begeistert. „

Ein Teil von Tucsons Problem ist die Provinz. Im Gegensatz zu anderen mexikanischen Diasporas, die sich in mehreren Gebieten der USA ausgebreitet und ihre Lebensmittel mitgenommen haben, fließt die Sonora-Migration fast ausschließlich nach Arizona. Zum Beispiel können Sie nur in ein Geschäft gehen, um Poblano Mexican Hot Sauce in Arizona zu kaufen, und zwar hauptsächlich in der Nähe von Tucson (obwohl einige Online-Shops dies anbieten).

Dieser Hyper-Regionalismus bedeutet, dass die sonoranische Küche nicht “ Seit den Chimichangas (El Charro behauptet, sie erfunden zu haben) in den 1980er Jahren gab es keinen Breakout-Star mehr. Heutzutage lehnen die meisten Vereinigten Staaten sie als Cafeteria-Essen ab. „Tucson Foodways hatten keine größeren Überkreuzungen – wie Tex- Mex Fajitas haben es getan „, sagt Alvarez. Sie erwähnt auch den Einfluss von“ nationalistischen Lebensmittelinitiativen „- das heißt, wie die Identitätsmacher einer Region einige Teile ihrer Kultur auf Kosten anderer vorantreiben.

Nehmen Sie der Fall von Tequila, der nur ein Geist aus Mexiko ist, den die mexikanische Regierung jedoch in den 1930er und 1940er Jahren aufgrund seiner Verbindung mit dem Bundesstaat Jalisco, der Heimat von Mariachi und (as), in Film und Musik als Metapher für mexicanidad stark bewarb das nationalistische Denken ging), hellhäutig, fromm katholisch peo ple. Diese nationalen Projekte südlich der Grenze gingen in die Vereinigten Staaten über. Und da die mexikanischen Eliten Nordmexiko seit langem als eine Welt für sich betrachten, sagt Alvarez: „Die sonoranische Küche hatte nie eine Chance“, um breite Anerkennung zu erlangen.

Aber vielleicht ist dies das Jahr, in dem die sonoranische Küche echten nationalen Respekt erhält. El Güero Canelo wird später in diesem Jahr bei den jährlichen Restaurantpreisen der James Beard Foundation ausgezeichnet. Sonoras einheimischer Likör Bacanora wird in handwerklichen Cocktailbars von New York bis Los Angeles angeboten. Die Stadtregierung und die Handelskammer von Tucson setzen sich weiterhin für The Best 23 Miles of Mexican Food ein, eine Aktion, die Restaurants in einem Umkreis hervorhebt, der die historischen Barrios der Stadt und auch die separate Stadt South Tucson umfasst. Mehl-Tortillas nach Sonora-Art, durchscheinend und butterartig, sind heute in den gehobenen mexikanischen Restaurants in Südkalifornien angesagt. Jonathan Gold, der mit dem Pulitzer-Preis der Los Angeles Times ausgezeichnete Lebensmittelkritiker, bezeichnete sie als einen seiner 10 Lebensmitteltrends im Jahr 2018 zu sehen und sagte Restaurants „sparsam wie die kostbaren Dinge, die sie sind.“

„Die Anerkennung wird ihr Vertrauen stärken und ihnen hoffentlich mehr Geschäft bringen“, sagt Portillo über Tucsons Gastronomen. „Und hier ist der Kicker: Der größte Teil dieses neuen Geschäfts wird von Gringo-Tucsonanern kommen, die sich selten auf die Südseite wagen, um einen Sonora-Hund zu probieren. Weil sie in der New York Times darüber lesen.“

Or. En NPR.

Wenn Sie also in Tucson sind, wo sollten Sie jetzt essen gehen? Portillo empfiehlt (und ich zweitens) Tacos Apson, einen Tucson-Asadero, der von einem Mitglied der legendären Spätzeit geführt wird – „60s mexikanische Rockgruppe Los Apson (hier ist ihre rockige Version von Roy Orbisons“ Dream Baby „). Professor Alvarez ruft unterdessen Barrio Bread an, dessen Bäckermeister Don Guerra aus Weißweizen von White Sonora „unglaublich leckeres Brot wie kein anderes, das Sie jemals gegessen haben“ herstellt.

Sie mag auch Boca Tacos & Tequila.Die Köchin Maria Mazon wurde in Tucson geboren, wuchs aber in Sonora auf. Sie folgt ihren sonorense Wurzeln und experimentiert gleichzeitig mit ihrer amerikanischen Seite. „Als ich dort zu Mittag gegessen habe“, sagte Alvarez, „wurde eine der Salsas mit Girl Scout Thin Mints und Chile de árbol gemacht. Oh Mann, es war so gut!“

Gustavo Arellano ist der Autor von Taco USA: Wie mexikanisches Essen Amerika eroberte, und langjähriger Gast im „Barbershop“ -Segment von NPR am Wochenende All Things Considered.