Wenn es eine einzige Person gibt, die die Geschichte hätte abwenden können, war es sicherlich der Kapitän der Titanic, Edward John Smith.
Wer war Edward John Smith?
Geboren am 27. Januar 1850 in Hanley In Staffordshire, England, trat Kapitän Edward J. Smith 1880 als vierter Offizier der SS Celtic der White Star Line bei. Er diente an Bord von Linienschiffen nach Australien und New York, wo er schnell an Statur gewann.
Als einer der erfahrensten Seekapitäne der Welt wurde Smith gerufen Das erste Kommando über das Führungsschiff in einer neuen Klasse von Ozeandampfern, der Olympic, dem damals größten Schiff der Welt, zu übernehmen. Die Jungfernfahrt von Southampton nach New York wurde am 21. Juni 1911 erfolgreich abgeschlossen, aber wie das Schiff war Beim Andocken im New Yorker Hafen ereignete sich ein kleiner Vorfall. Das Andocken am Pier 59 unter dem Kommando von Captain Smith mit Unterstützung eines Hafenpiloten,
Trotz einiger kleinerer Zwischenfälle An Bord von Olympic wurde Smith erneut zum Kommandeur des größten Dampfschiffs ernannt, als RMS Titanic Southampton für ihre Jungfernfahrt verließ. Obwohl einige Quellen besagen, dass er sich nach Abschluss der Jungfernfahrt der Titanic zurückgezogen hatte, ein Artikel in der Halifax Morning Chronicle am 9. September April 1912 erklärte, dass Smith weiterhin für die Titanic verantwortlich sein würde „Bis die Kompanie (White Star Line) einen größeren und feineren Dampfer fertigstellte.“
Bruce Ismay bestand darauf, dass Smith Kapitän der Titanic sein würde, da er den Look besaß und das Verhalten eines Mannes, das größte Schiff der Welt zu befehligen. Auf dem Papier muss es unglaublich einfach gewesen sein, die Kontrolle über das erste unsinkbare Schiff der Welt zu übernehmen /
Welche Rolle spielte er beim Untergang der Titanic?
Kapitän Edward J. Smith hatte nach dem Verlassen der Befehle im Kartenraum ein Nickerchen gemacht: „Wenn es überhaupt zweifelhaft wird, lassen Sie es mich sofort wissen.“
Er erwachte aus der Vibration des Aufpralls und ging zur Brücke. Als er seinen ersten Offizier ansah, fragte er: „Was haben wir geschlagen?“ „Ein Eisberg, Sir“, war die Antwort.
Captain Smith rief den Schiffsschreiner Thomas Andrews, einen der Designer der Titanic aus Harland, herbei. & Wolff Shipbuilders. Andrews war auf der Jungfernfahrt der Titanic unterwegs, um alle „Fehler“ zu beseitigen, die mit dem neuen Liner auftreten könnten. Beide Männer wurden gebeten, eine Sichtprüfung durchzuführen, um auf den Schiffsschaden zuzugreifen und sich zu melden.
Minuten später war sich Captain Smith seines Schicksals nur allzu bewusst Schiff, und ebenso bewusst, dass die Rettungsbootunterkünfte seines Schiffes weitaus geringer waren als die Anzahl der Passagiere und der Besatzung an Bord. Smith würde nun zum ersten Mal seit fast 40 Jahren auf See den Befehl erteilen, das Schiff zu verlassen. Er drückte seinen Offizieren die Notwendigkeit von Ruhe und Ordnung bei der Evakuierung aus. Sein Befehl war, dafür zu sorgen, dass die Besatzung alle an Bord informierte und sich mit angeschnallten Rettungsringen beim Bootsdeck zu melden. Der Befehl wurde erteilt, die Boote auszuschwingen.