Tomb Raiders: Die Clubhäuser der Geheimgesellschaften der Yale University

Willkommen zurück bei Period Dramas, einer Kolumne, die zwischen der Zusammenfassung historischer Häuser auf dem Markt und der Beantwortung von Fragen wechselt Wir hatten schon immer ältere Strukturen.

Wir wissen nicht viel über die Geheimbünde der Yale University. Wir wissen jedoch, dass, obwohl jeder Club klein ist – die Mitgliederzahl ist häufig auf 15 Senioren pro Gesellschaft begrenzt -, die kollektiven Alumni einige der mächtigsten Persönlichkeiten im öffentlichen Raum darstellen.

Skull and Bones – wohl die berühmteste Geheimgesellschaft von Yale – zählt allein Präsident William Howard Taft, Präsident George H.W. Bush, Präsident George W. Bush und der frühere Außenminister John Kerry unter seinen Alumni.

Und wie jeder etablierte Club haben viele ein eigenes Clubhaus in der Nähe von New Haven. Im Gegensatz zu normalen Clubhäusern werden Mitglieder jedoch selten beim Betreten oder Verlassen gesehen. Die Wände des Clubhauses sind so dick – in einigen Fällen aus Sandstein und Marmor -, dass kein Geräusch entweicht. Und es gibt keine Chance, einen Blick auf das zu werfen, was sich im Inneren abspielt, da sie auch fensterlos sind.

Der Name für diese neugierigen Clubhäuser? Gräber.

„Geheimbünde entstanden als das, was Sie und ich als Bruderschaften kennen. Das erste Brüderhaus war eine Blockhütte mit versiegelten Fenstern am Kenyon College“, sagt David Alan Richards, Autor von Skull and Keys: The Hidden History von Yales Geheimgesellschaften – und ein Mitglied von Skull and Bones selbst. „Es gab Lüftungsschlitze im Dach, aber das gesamte Konzept, versiegelte Fenster zu haben, war der Begriff der Privatsphäre.“

Mit freundlicher Genehmigung der Library of Congress.

Während die Kenyon-Blockhütte mit Blick auf die Funktion gebaut wurde, erweiterte Richards, dass die Entwürfe, als Architekten für Yale-Gräber erschlossen wurden, eine referenziellere Form annahmen, die häufig religiöse Architektur widerspiegelte .

Das erste Grab in Yale war Skull and Bones, das 1856, etwa 25 Jahre nach Gründung der Gesellschaft, fertiggestellt wurde. Alumni haben das Geld des Projekts aufgebracht und eine Gesellschaft gegründet, um Land direkt gegenüber von Studentenwohnheimen zu kaufen. Die Praxis, durch Unterstützung von Alumni und die Beauftragung eines Clubhauses ein Unternehmen zu gründen, würde von anderen Yale-Gesellschaften wiederholt.

Bones beauftragte den Architekten Alexander Jackson Davis, der ein Clubhaus aus braunem Stein im ägyptischen Wiederbelebungsstil entwarf: „Alle Gebäude rund um das Bones-Grab waren aus georgianischem Ziegel“, sagt Richards Yale, dass Schädel und Knochen hier waren, um zu bleiben. “

In seinem Buch beschreibt Richards die genauen ägyptischen Tempel, die das Clubhaus inspiriert haben, wie den Tempel von Theben in Kornou und den Tempel von Karmac. Als das Knochengrab ursprünglich geöffnet wurde, war es nur ein Drittel der Größe, die es heute hat (wenn es dem Grab zugewandt ist, ist das ursprüngliche Stück der am weitesten links liegende Teil der Fassade). Im Laufe der Zeit wurden seitliche und hintere Erweiterungen vorgenommen.

„Die Alumni haben das Geld für das Grab unter einigen Bedingungen aufgebracht: Erstens könnten sie das Grab frei benutzen, aber sie forderten auch Bonesmen auf, niemals Alkohol ins Haus zu bringen“, fügt Richards hinzu, der sagt In diesem Clubleben geht es darum, voneinander zu lernen, anstatt zu trinken und zu feiern. „Dieses Verbot wird bis heute durchgesetzt.“

Mit freundlicher Genehmigung der Kongressbibliothek.

Als sich Bones etablierte, suchten andere Gesellschaften nach dauerhafteren Haltestellen in Yale.

Scroll and Key wurde 1842 gegründet und beauftragte Richard Morris Hunt, den Favoriten aus dem vergoldeten Zeitalter, der Villen wie The Breakers und Biltmore House für die Familie Vanderbilt entworfen hatte, mit der Gestaltung ihres Grabes.

„Hunt wurde im maurischen Stil erbaut, fast wie eine Moschee“, sagt Richards. „Die Fassade ist sehr dekorativ und farbenfroh in Gelb und Lila.“ Ein früher Entwurf für das Clubhaus zeigt, dass die ursprünglichen Absichten eine Struktur waren, die viel größer war als das, was letztendlich gebaut wurde.

Die Gesellschaften Book and Snake (gegründet 1863) und Berzelius (gegründet 1848) bauten ihre Clubhäuser als griechische Tempel. „Das 1901 erbaute Buch- und Schlangengrab soll die perfekteste Reproduktion eines griechischen Tempels in den Vereinigten Staaten sein“, sagt Richards. „Es hat sogar ein Dach aus Marmorplatten.“

Das ursprüngliche Grab der Gesellschaft Wolfs Head (gegründet 1883) wurde vom ehrwürdigen Triumvirat McKim, Meade und White im niederländischen Ratskeller-Stil erbaut.

„Als Wolfs Kopf gleich nach seiner Gründung Fuß faßte, erfanden frühe Mitglieder im Wesentlichen eine Geschichte“, sagt Richards.“Mitglieder gingen zu Yale-Alumni aus Klassen vor 1883, die weder in Bones noch in Keys waren, und boten eine Ehrenmitgliedschaft als Gegenleistung für einen Beitrag an. Auf diese Weise konnten sie Geld für ihr Clubhaus sammeln.“

Mit freundlicher Genehmigung der Library of Congress.

Wolfs Kopf ist seitdem umgezogen. Das ursprüngliche Clubhaus gehört jetzt der Yale University und wird für Büroräume genutzt.

Diese dunklen, beeindruckenden Gebäude haben zu Recht die Aufmerksamkeit und Neugier derer auf sich gezogen, die es waren Richards sagt, dass die Gesellschaften im 19. Jahrhundert nicht abgeneigt waren, sich in diese öffentliche Aufregung hineinzulehnen. „Während der Bones-Initiation gingen neue Mitglieder nacheinander in das Grab und ein blutrot gestrichener Arm streckte die Hand aus hinter der schwingenden Eisentür und zieh den Neuling hinein. “

Jetzt haben wir noch nicht wirklich über die Innenräume gesprochen. Und dafür gibt es einen Grund! Es ist nicht viel darüber bekannt, was sich in den Gräbern befindet. Richards war selbst nur in zwei Gräbern – Skull and Bones und Manuscript Society (wir werden bald darauf zurückkommen).

Es gab einige Einbrüche in die Clubhäuser. Schädel und Schlüssel: Die verborgene Geschichte der Geheimbünde von Yale beschreibt einen Einbruch des Clubhauses Skull and Bones im Jahr 1876, bei dem der Grundriss des ursprünglichen Gebäudes veröffentlicht wurde. Aber Richards sagt, dass die Innenräume so sind, wie Sie es von einer Bruderschaft, einer Schwesternschaft oder einer anderen Art von Clubhaus erwarten würden: Es gibt unter anderem Besprechungsräume, eine Bibliothek, ein Esszimmer und eine Küche.

Foto von Henry Trotter / Creative Commons.

Nicht jedes Grab wurde in Auftrag gegeben. 1912 erwarb die relativ neue Gesellschaft Elihu, die etwa ein Jahrzehnt zuvor gegründet worden war, ein „dreistöckiges weißes Schindelhaus aus der Kolonialzeit mit Blick auf das New Haven Green, das zwischen 1762 und 1776 erbaut wurde“, sagt Richards in seinem Buch / p>

Das Haus ist eng mit dem Unabhängigkeitskrieg verbunden, als es einem Loyalisten gehörte. Der Club führte nach dem Erwerb umfangreiche Renovierungsarbeiten auf dem Grundstück durch. Eine der Renovierungsarbeiten? Die Fenster von innen versiegeln.

Der Bau von Gräbern wurde auch nicht in das 19. und frühe 20. Jahrhundert verbannt. „Die Manuscript Society, der Jodie Foster und Anderson Cooper angehörten, wurde 1951 mit einem von einem Architekturprofessor in Yale erbauten Clubhaus gegründet King-lui Wu im Jahr 1952 “, sagt Richards. „Es war ein Club für Künstler, und sie wollten bewusst etwas Modernistisches – nicht in der Tradition der anderen Gräber.“

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Das resultierende Design ist ein elegantes Gebäude aus weiß glasiertem Ziegel mit kreisförmigem Design Erstellt von Josef Albers, Künstler und Mitglied der Yale-Fakultät, in die zur Straße gerichtete Mauer aus Ziegeln gehauen. „Albers … dachte, ein Kreis wäre ein passendes Symbol für die Bindung, die Mitglieder der Gesellschaft verbindet“, heißt es in einem kurzen Artikel in der Yale Alumni-Magazin.

Manuskript war das letzte Grab, das gebaut wurde – aber das bedeutet nicht, dass nicht mehr Clubhäuser am Horizont stehen könnten. „Es gibt eine Gesellschaft namens Spade and Grave, die 1999 wieder gegründet wurde, nachdem sie im Laufe des 20. Jahrhunderts ihre Geschäfte aufgenommen und aufgegeben hatte“, sagt Richards. „Sie haben kürzlich ein Haus in New Haven gekauft. Es ist nicht fensterlos, aber auch nicht markiert. “

„Es gibt möglicherweise andere, neuere Gesellschaften, die ich nicht kenne und deren Geschichte lange genug ist, um Alumni in ihr langfristiges Überleben zu investieren. Es ist einfacher zu überleben, wenn Sie einen Ort haben, an den Sie gehen können – Wenn Alumni zurückkehren und sagen: „Das ist großartig, sollten Sie diese Erfahrung des letzten Jahres genießen. Es gibt nichts Vergleichbares, und Sie werden es nicht noch einmal verstehen.“