Was ist Grundwasser?

Grundwasser wird als Trinkwasser verwendet von mehr als 50 Prozent der Menschen in den Vereinigten Staaten, darunter fast jeder, der in ländlichen Gebieten lebt. Die größte Verwendung für Grundwasser ist die Bewässerung von Pflanzen.

Das Gebiet, in dem Wasser füllt den Grundwasserleiter und wird als gesättigte Zone (oder Sättigungszone) bezeichnet. Die Spitze dieser Zone wird als Grundwasserspiegel bezeichnet. Der Grundwasserspiegel befindet sich möglicherweise nur einen Fuß unter der Erdoberfläche oder er kann mehrere hundert Meter tief sitzen.

Grundwasserleiter bestehen normalerweise aus Kies, Sand, Sandstein oder gebrochenem Gestein wie Kalkstein. Wasser kann sich durch diese Materialien bewegen, da sie große zusammenhängende Räume haben, die sie durchlässig machen. Die Geschwindigkeit, mit der das Grundwasser fließt, hängt von der Größe der Räume im Boden oder Gestein ab und davon, wie gut die Räume miteinander verbunden sind.

Grundwasser ist fast überall zu finden. Der Grundwasserspiegel kann tief oder flach sein; und kann in Abhängigkeit von vielen Faktoren steigen oder fallen. Starke Regenfälle oder schmelzender Schnee können dazu führen, dass der Grundwasserspiegel steigt, oder starkes Pumpen der Grundwasservorräte kann dazu führen, dass der Grundwasserspiegel sinkt.

Die Grundwasservorräte werden durch Regen- und Schneeschmelze wieder aufgefüllt oder aufgeladen, die in die Risse und Spalten unter der Landoberfläche eindringt. In einigen Regionen der Welt Menschen sind mit ernsthafter Wasserknappheit konfrontiert, da das Grundwasser schneller genutzt wird als es auf natürliche Weise wieder aufgefüllt wird. In anderen Gebieten wird das Grundwasser durch menschliche Aktivitäten verschmutzt.

Wasser in Grundwasserleitern wird auf natürliche Weise durch eine Quelle an die Oberfläche gebracht oder kann in diese eingeleitet werden Seen und Bäche. Grundwasser kann auch durch einen in den Grundwasserleiter gebohrten Brunnen gewonnen werden. Ein Brunnen ist ein Rohr im Boden, das sich mit Grundwasser füllt. Dieses Wasser kann durch eine Pumpe an die Oberfläche gebracht werden. Flache Brunnen können trocken werden, wenn das Wasser Der Tisch fällt unter den Boden des Brunnens. Einige Brunnen, die als artesische Brunnen bezeichnet werden, benötigen keine Pumpe, da Aufgrund des natürlichen Drucks, der das Wasser nach oben und aus dem Brunnen drückt.

In Gebieten, in denen Material über dem Grundwasserleiter durchlässig ist, können Schadstoffe leicht in die Grundwasserversorgung sinken. Grundwasser kann durch Deponien, Klärgruben, undichte unterirdische Gastanks und durch übermäßigen Einsatz von Düngemitteln und Pestiziden verschmutzt werden. Wenn das Grundwasser verschmutzt ist, ist es nicht mehr trinkbar.