Tecumseh war ein Shawnee-Kriegerchef, der eine Konföderation der amerikanischen Ureinwohner organisierte, um einen autonomen indischen Staat zu schaffen und die weiße Besiedlung im Nordwestterritorium (heutige Region der Großen Seen) zu stoppen. Er glaubte fest daran, dass alle indianischen Stämme ihre Differenzen beilegen und sich vereinen müssen, um ihr Land, ihre Kultur und ihre Freiheit zu bewahren. Tecumseh führte seine Anhänger in vielen Schlachten gegen die Vereinigten Staaten und unterstützte die Briten während des Krieges von 1812. Sein Traum von der Unabhängigkeit endete jedoch, als er in der Schlacht um die Themse getötet wurde, was zum Zusammenbruch seiner indischen Konföderation führte >
frühe Jahre
Tecumseh, dessen Name in Shawnee „Sternschnuppe“ oder „lodernder Komet“ bedeutet, wurde 1768 im westlichen Ohio Valley als Sohn des Shawnee-Chefs Puckeshinwa und seiner Frau Methoataske geboren. Nachdem Puckeshinwa in der Schlacht von Point Pleasant (Lord Dunsmores Krieg) getötet worden war, wanderte Methoataske mit anderen Stammesmitgliedern nach Missouri aus und ließ Tecumseh und seine Geschwister zurück, um von ihrer älteren Schwester Tecumapease aufgezogen zu werden.
Tecumapease lehrte Tecumseh die Grundsätze der Shawnee-Kultur; sein älterer Bruder Cheeseekau brachte ihm bei, wie man ein Krieger ist. In seinen Teenagerjahren war Tecumseh gekommen, um Amerikaner zu verachten, nachdem er Zeuge der Gräueltaten geworden war, die sie gegen die Shawnee und ihr Land begangen hatten. Die brutale Taktik, mit der einige Indianer gegen den Weißen kämpften, entsetzte ihn jedoch ebenfalls.
In den späten 1780er Jahren nahm Tecumseh an einer Reihe von Überfällen auf Siedler teil und begleitete dann seinen Bruder Cheeseekau und eine kleine Gruppe von Shawnee-Kriegern nach Tennessee, um sich einer Gruppe von Cherokee Chickamauga anzuschließen. Nachdem Cheeseekau getötet worden war, wurde Tecumseh Anführer der Shawnee-Band und kehrte nach Ohio zurück, um Chief Bluejacket beim Kampf gegen die US-Armee zu helfen.
Vertrag von Greenville
Unter der Leitung von Bluejacket führte Tecumseh 1791 eine Kundschafter-Gruppe, die helfen soll, die Armee von General Arthur St. Clair in der blutigen Schlacht von Wabash zu besiegen. Anschließend kämpfte er in der Schlacht der gefallenen Hölzer am Maumee River, wo General Anthony Wayne und seine Armee die Indianer entscheidend besiegten. Beide Seiten unterzeichneten den Vertrag von Greenville, der die Indianer zwang, einen Großteil ihres Landes im Nordwestterritorium zu verlieren.
Tecumseh weigerte sich jedoch, den Vertrag zu unterzeichnen, weil er der Meinung war, dass die Indianer das Land, das sie aufgegeben hatten, nicht besaßen. Er glaubte, dass das Land von allen Indern geteilt wurde und nicht weg verhandelt werden konnte. Dennoch hielten sich die amerikanischen Ureinwohner an den Vertrag von Greenville, obwohl dies weiße Siedler und ihre Führer nicht taten.
Prophetstown
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts hatte sich Tecumseh in Ohio niedergelassen und war ein angesehener Führer , Kriegschef und Redner. Im Jahr 1805 erlebte sein jüngerer Bruder Lalawethika eine alkoholbedingte Vision und erklärte seine Absicht, Indianer auf die Suche zu führen, ihr Land und ihre Kultur zurückzugewinnen. Er änderte seinen Namen in Tenskwatawa und wurde als „der Prophet“ bekannt.
Nachdem 1806 eine Sonnenfinsternis richtig vorhergesagt worden war, folgten Horden von Indianern verschiedener Stämme dem Propheten. 1808 verlegten Tecumseh und der Prophet ihre wachsende Allianz mit mehreren Stämmen nach Prophetstown in der Nähe der Flüsse Wabash und Tippecanoe im heutigen Indiana.
Schlacht von Tippecanoe
Tecumseh reiste weit, um verärgerte Indianer für sein panindisches Bündnis zu rekrutieren. In kraftvollen Reden versammelte er sie zu seiner Sache, indem er davor warnte Die einzige Möglichkeit, ihre Invasoren zu überwinden, bestand darin, die amerikanische Lebensweise zu vereinen und sich ihr zu widersetzen.
Während seiner Abwesenheit auf einer dieser Rekrutierungsreisen im Jahr 1811 war der Gouverneur des Indiana Territory (und zukünftige US-Präsident) William Henry Harrison marschierte mit seinen Streitkräften in Richtung Prophetstown, um das Dorf zu zerstören.
Tecumseh hatte seinen Bruder gewarnt, nicht zu kämpfen, bis ihre Konföderation stärker war, aber der Prophet ignorierte seinen Rat und griff Harrisons Armee trotz eines schwachen Waffenstillstands an erreicht worden sein d. Nach zwei Stunden intensiver Kämpfe in der Schlacht von Tippecanoe besiegte Harrison die Indianer, die dann Prophetstown verließen, und ließ es Harrison offen, es zu durchsuchen und zu verbrennen.
Einige Monate später kehrte Tecumseh nach Prophetstown zurück und stellte fest, dass sowohl das Dorf als auch seine hart erkämpfte indische Koalition zerstört wurden.
Tod und Vermächtnis
Tecumseh sammelte seine Verbleibende Anhänger während des Krieges von 1812 und schloss sich den britischen Streitkräften in Michigan an und spielte eine Schlüsselrolle bei der Niederlage der amerikanischen Streitkräfte bei der Belagerung von Detroit.
Nach dem Sturz von Detroit schloss sich Tecumseh der Invasion des britischen Generalmajors Henry Proctor in Ohio an und kämpfte gegen Harrison und seine Armee. Nachdem Harrison in Kanada einmarschiert war, mussten die Briten fliehen, und Tecumseh und seine Männer folgten widerwillig diesem Beispiel. Harrison verfolgte sie bis zur Themse, wo Tecumseh am 5. Oktober 1813 getötet wurde.
Tecumseh war ein angesehener Anführer, ein mächtiger Häuptling und ein begabter Redner. Sein Tod zerlegte sein panindisches Bündnis im Nordwestterritorium.Ohne dass Tecumseh sie anführte, zogen die meisten verbliebenen amerikanischen Ureinwohner in der Region in Indianerreservate und gaben ihr Land ab.
Obwohl Tecumseh sein Ziel, indianische Stämme zu vereinen, nie aus den Augen verlor, reichte sein Einfluss nicht aus, um das amerikanische Militär zu besiegen und die indische Lebensweise zu retten.
General Isaac Brock, Der Befehlshaber der britischen Streitkräfte in Amherstburg hat Tecumsehs Leben vielleicht am besten zusammengefasst, als er über ihn sagte: „Ein klügerer oder tapferer Krieger existiert meines Erachtens nicht.“