Ein Talent (lateinisch: talentum, aus dem Altgriechischen: τάλαντον „Skala, Gleichgewicht“) ist eine alte Masseneinheit . Es entsprach im Allgemeinen der Wassermasse im Volumen einer Amphore, dh eines 1-Fuß-Würfels.
Die Babylonier und Sumerer hatten ein System, in dem 60 Schekel in einer Mina und 60 Minas in einer Mina vorhanden waren Talent (im antiken Griechenland war ein Talent 26 kg Silber). Das römische Talent bestand aus 100 Waagen (Pfund), die kleiner waren als die Mina.
Wenn es als Maß für Geld verwendet wird, bezieht es sich auf ein Talentgewicht von Gold oder Silber. Es wird berichtet, dass das Goldtalent ungefähr das gleiche Gewicht wie eine Person hat und daher vielleicht 50 kg (> 110 lb avoirdupois). Einige Behörden sagen, dass das Talent in der Regel etwa 33 kg (> 72 lb) wog und zwischen 20 und 40 kg variierte. Im Juni 2018 lag der internationale Goldpreis bei 41.155,69 USD pro Kilogramm. Ein Gramm kostet ungefähr 38 Dollar. Zu diesem Preis wäre ein Talent (33 kg) etwa 1.400.116,57 USD wert. In ähnlicher Weise lag der Silberpreis im Februar 2016 bei etwa 15 USD pro Feinunze oder etwa 50 Cent pro Gramm, sodass ein 33 kg schweres Silbertalent etwa 16.500 USD wert wäre. Wenn wir also lesen, dass König Auletes von Ägypten Gaius Julius Caesar die Summe von 6.000 Talenten Gold gezahlt hat, um ihm den Status eines „Freundes und Verbündeten des römischen Volkes“ zu verleihen, wäre dieser Betrag heute ungefähr 8.400.699.422,80 USD wert! Diese Schätzungen sind nur grobe Werte, da sie auf modernen Schätzungen basieren. Der Wert von Silber im Vergleich zu Gold hat sich drastisch geändert. Dies liegt an der Produktion der spanischen Silberminen in der Neuen Welt. In der Antike war dieselbe Menge Silber oft mehr wert als Gold. Die Schätzungen berücksichtigen weder die geringere technische Bergbaufähigkeit der damaligen Zeit noch die Verfügbarkeit einheimischer Lagerstätten. Später in der römischen Geschichte, während der mittelalterlichen byzantinischen Zeit, soll der Kaiser Basil II. Die legendäre Menge von 200.000 Talenten Gold gelagert haben, die in modernen Begriffen einen Wert von ungefähr 280.013.314.760 USD haben würden. Auf jeden Fall hat er genug Geld gespart, damit die byzantinische Regierung alle in den letzten zwei Jahren seiner Regierungszeit gezahlten Steuern überweisen konnte.
Eine andere Möglichkeit, das moderne Äquivalent zu einem Talent zu berechnen, besteht in seiner Verwendung bei der Schätzung der militärischen Bezahlung. Während des Peloponnesischen Krieges im antiken Griechenland war ein Talent die Menge an Silber, die benötigt wurde, um die Besatzung einer Trireme für einen Monat zu bezahlen. Hellenistische Söldner erhielten gewöhnlich eine Drachme für jeden Diensttag, was in den Tagen nach Alexander (III) ein gutes Gehalt war. 6.000 Drachmen machten ein Talent.
Das Talent als Münzeinheit wird im Neuen Testament in Jesu „Gleichnis der Talente“ erwähnt. Ein Talent war eine unglaubliche Menge Geld.