Spirituelles Erwachen
Es ist die zweite Periode in Ignatius Leben, in der er sich einem heiligen Leben zuwandte, das besser bekannt ist. Nach der Behandlung in Pamplona wurde er im Juni 1521 nach Loyola gebracht. Dort wurde sein Zustand so ernst, dass man eine Zeitlang glaubte, er würde sterben. Wenn er außer Gefahr war, entschied er sich für eine schmerzhafte Operation, um Fehler zu korrigieren, die beim ersten Setzen des Knochens gemacht wurden. Das Ergebnis war eine mehrwöchige Genesung, in der er ein Leben Christi und ein Buch über das Leben der Heiligen las, die einzige Lektüre, die das Schloss bot. Er verbrachte auch Zeit damit, sich an Geschichten über kriegerische Tapferkeit zu erinnern und an eine große Frau zu denken, die er bewunderte. In den frühen Stadien dieser erzwungenen Lektüre konzentrierte sich seine Aufmerksamkeit auf die Heiligen. Die Version des Lebens der Heiligen, die er las, enthielt Prologe zu den verschiedenen Leben eines Zisterziensermönchs, der den Dienst Gottes als heilige Ritterlichkeit empfand. Diese Sicht des Lebens bewegte und zog Ignatius zutiefst an. Nach langem Nachdenken beschloss er, die heiligen Sparmaßnahmen der Heiligen nachzuahmen, um Buße für seine Sünden zu tun.
Im Februar 1522 verabschiedete sich Ignatius von seiner Familie und ging nach Montserrat, einem Wallfahrtsort im Nordosten Spaniens. Er verbrachte drei Tage damit, die Sünden seines ganzen Lebens zu bekennen, hängte sein Schwert und seinen Dolch in die Nähe der Statue der Jungfrau Maria als Symbole seiner verlassenen Ambitionen und verbrachte die Nacht des 24. März im Gebet, in Sackleinen gekleidet. Am nächsten Tag ging er nach Manresa, einer Stadt 48 km von Barcelona entfernt, um die entscheidenden Monate seiner Karriere vom 25. März 1522 bis Mitte Februar 1523 zu verbringen. Er lebte als Bettler, aß und trank sparsam , geißelte sich und kämmte oder schnitt eine Zeitlang weder seine Haare noch schnitt er seine Nägel. Täglich besuchte er die Messe und verbrachte sieben Stunden im Gebet, oft in einer Höhle außerhalb von Manresa.
Der Aufenthalt in Manresa war geprägt von spirituellen Prüfungen sowie von Freude und innerem Licht. Als er eines Tages am Ufer des Cardoner River saß, „öffneten sich die Augen seines Verständnisses und ohne eine Vision zu sehen, verstand und wusste er viele Dinge, sowohl spirituelle als auch Dinge des Glaubens“ (Autobiographie, 30). In Manresa skizzierte er die Grundlagen seines kleinen Buches Die Spirituellen Übungen. Bis zum Ende seines Studiums in Paris (1535) nahm er einige Ergänzungen vor. Danach gab es nur geringfügige Änderungen, bis Papst Paul III. Es 1548 genehmigte Die Spirituellen Übungen sind ein Handbuch spiritueller Waffen, das ein vitales und dynamisches System der Spiritualität enthält. Zu seinen Lebzeiten benutzte Ignatius es, um anderen, insbesondere seinen Anhängern, spirituelle Exerzitien zu geben. Die Broschüre ist in der Tat eine Anpassung der Evangelien für solche Exerzitien.
Der Rest der entscheidenden Zeit war einer Pilgerreise nach Jerusalem gewidmet. Ignatius verließ Barcelona im März 1523 und erreichte Jerusalem am 4. September über Rom, Venedig und Zypern ave hätte sich gern dauerhaft dort niedergelassen, aber die franziskanischen Verwalter der Schreine der lateinischen Kirche hörten nicht auf diesen Plan. Nach einem Besuch in Bethanien, dem Ölberg, Bethlehem, dem Jordan und dem Versuchungsberg verließ Ignatius am 3. Oktober Palästina und erreichte im März 1524 auf Zypern und Venedig Barcelona.