Am 14. August 1765 – genau vier Jahre vor der Erstellung dieses Dokuments – brach im kolonialen Boston Gewalt aus. Im Laufe dieses Tages und mehrerer darauffolgender Tage griffen Randalierer mehrere Gebäude in der Stadt an, darunter die Häuser von Kolonialbeamten. Der Protest ergab sich aus dem am 22. März vom britischen Parlament verabschiedeten Briefmarkengesetz, wonach die Kolonisten Steuern auf die meisten im Umlauf befindlichen Papierartikel wie Broschüren, Zeitungen, Almanache, Spielkarten sowie Rechts- und Versicherungsdokumente zahlen müssten.
Das Briefmarkengesetz wurde über die starken Einwände amerikanischer Kolonisten hinweg verabschiedet, um zur Tilgung der massiven Schulden der britischen Regierung während des französischen und indischen Krieges beizutragen. Das Gesetz war insofern wichtig, als es viele Kolonien in ihrer Opposition gegen die britische Herrschaft vereinte und die Schaffung von Geheimgesellschaften wie den Sons of Liberty auslöste. Der Aufstand im August, der größtenteils aus der Aufregung dieser Gruppe resultierte, trug zur endgültigen Aufhebung des Briefmarkengesetzes bei. Die Sons of Liberty beanspruchten als Mitglieder viele der späteren Führer der Revolution, darunter Paul Revere, John Adams und Samuel Adams.
Einige Jahre nach dem Aufstand im Stamp Act organisierten sich die Sons of Liberty jährliche Feierlichkeiten zum Gedenken an die Veranstaltung. 1768 hatte die Stadt eine Parade und eine große Versammlung am Liberty Tree in der Nähe von Boston Common, wo Andrew Oliver, der gewählte Briefmarkenverteiler, während des Aufstands von 1765 als Bildnis gehängt hatte. 1769 besuchten 350 Mitglieder der Sons of the Liberty ein großartiges Abendessen unter einem Zelt in der Liberty Tree Tavern in Dorchester. Die Nachtschwärmer wehten Flaggen, spielten Musik, feuerten Kanonen ab und boten 45 Toasts auf alles an, von „Alle wahren Patrioten auf der ganzen Welt“ bis zu „Die schnelle Entfernung aller Task-Meister“.
John Adams, einer der Teilnehmer, reflektierte in seinem Tagebuch, dass solche patriotischen Feiern „die Gedanken des Volkes prägen, sie mit den Gefühlen der Freiheit imprägnieren. Sie machen das Volk gern zu ihren Führern in der Ursache und abgeneigt und bitter gegen alle Gegner. “ Adams bemerkte auch, dass trotz der Dutzende von Toasts „ich habe keine Person betrunken gesehen“.
Diese Liste der Söhne der Freiheit, die bei den Feierlichkeiten anwesend waren, wurde von William Palfrey, einem der Teilnehmer, zusammengestellt. Sein Enkel John Palfrey schenkte es der Gesellschaft im August 1869 zum 100. Jahrestag der Veranstaltung. Aufgrund der Geheimhaltung der Organisation bietet diese Liste einen seltenen Einblick in ihre Mitgliedschaft.
Die frühen Ereignisse der revolutionären Bewegung in Boston sind in den Sammlungen der Massachusetts Historical Society gut dokumentiert. Viele der Söhne of Liberty, hier aufgeführt, insbesondere John Adams und Paul Revere, haben Sammlungen von persönlichen und familiären Papieren an der MHS.