„So elegant, so sinnlich“: Chris Farley sollte für seine Anmut in Erinnerung bleiben, nicht für seine Stürze

Heilige Schnikes, Tommy Boy ist am Dienstag 25 Jahre alt . Zu Ehren seines Stars Chris Farley blickt The Ringer auf die Arbeit des Komikers zurück, von seinen wesentlichen Filmen und Skizzen bis zu seiner Fähigkeit, jede kleine Phrase in einen Witz zu verwandeln. Im Folgenden finden Sie eine Hommage an seine unbestreitbare Anmut, die über die berühmte Chippendales-Skizze hinausging.

Früh in der 16. Staffel von Saturday Night Live im Jahr 1990, einem der größten Stars der Welt Land schob eine Reihe roter und silberner Luftschlangen beiseite und trat auf die Bühne. Die Menge lachte ihn aus.

Oder besser gesagt, sie lachten wegen des Mannes, der neben ihm hinausging.

Patrick Swayze, der frisch von Road House und Ghost war – und dessen Das Haar war makellos gefiedert – es war einfach das Setup für die Pointe von Chris Farley, dessen Anwesenheit auf der Bühne ausreichte, um die Menge in Hysterie zu versetzen.

Zu diesem Zeitpunkt wusste kaum jemand, wer Farley war. Er war 26 Jahre alt, aus Madison, Wisconsin, und wurde bis vor kurzem nur von Comedy-Junkies in The Second City in Chicago gesehen. Er hatte noch nie einen ernsthaften Job gehabt (seine Eltern kümmerten sich finanziell um ihn in Chicago) und es war Chris Bruder Kevin nicht einmal klar, ob Chris jemals in New York gewesen war, bevor er bei SNL besetzt wurde. David Spade, der seinen neuen SNL-Bürokameraden „Wisconsin Dundee“ nannte, sagte in seinem Memoirenbuch „Almost Interesting“ von 2015, dass Farley in jenen frühen Tagen jeweils nur 20 US-Dollar am Geldautomaten abheben würde, ohne akzeptieren zu können (oder wollen) die Tatsache, dass er jetzt NBC-Geld hatte.

Und doch war Farley hier neben Swayze der ursprüngliche (und überlegene) Channing Tatum – ein bald lebender Sexiest Man Alive, wie von der Sexiness Authority erklärt People Magazine. Es war Farleys vierte Show, und er hatte noch nie in einer Skizze mitgespielt. Innerhalb von Sekunden nach seinem Erscheinen verspürte die Menge jedoch eine tiefe Bindung. Und sie würden ihn niemals gehen lassen.

Der Chippendales-Vorspiel-Sketch ist das Zeug der Legenden – verständlicherweise eines der beliebtesten SNL-Segmente aller Zeiten: Farley und Swayze tanzen erotisch und unisono zu Loverboys „Working for the Weekend“ Richter für die berühmte männliche Revue-Show nehmen alles sehr ernst, ist Comedy-Genie. Jeder, der nicht lachte, musste Eis in den Adern haben – und tatsächlich sagte Kevin Nealon, einer der Richter im Sketch, dass es eine der schwierigsten Zeiten war, die er jemals nicht geknackt hatte. (Mike Myers, ebenfalls ein Richter im Sketch, sagte in der Dokumentation I Am Chris Farley aus dem Jahr 2015, dass er auf einen fragenden Ausdruck mit engen Lippen zurückgreifen müsse, den er als „Hund, der eine seltsame Frequenz hört“ bezeichnete, um ihn zusammenzuhalten.)

„Ich würde sagen, es ist eine der lustigsten Skizzen in der Geschichte der Show“, sagt der SNL-Autor Robert Smigel in der Chris Farley Show, einer umfassenden mündlichen Geschichte von Farleys Leben aus dem Jahr 2009, die von Tanner geschrieben und zusammengestellt wurde Colby und Tom Farley Jr., Chris ältester Bruder.

Am lustigsten? Nun, wer soll das sagen. (Die lustigste SNL-Skizze ist auch Celebrity Jeopardy!) Aber ihre Popularität steht zumindest nicht in Frage: Das Vorsprechen von Chippendales wird immer in den Listen „Beste SNL-Sketche aller Zeiten“ angezeigt, normalerweise ganz oben, und ist derzeit die zweite Kommen Sie, wenn Sie auf YouTube nach „Chris Farley SNL“ mit 4 Millionen Views suchen, obwohl der Clip erst im letzten Jahr veröffentlicht wurde (im Gegensatz zu dem Clip Nr. 1 – Matt Foley, Motivationsredner – mit fast 13 Millionen Ansichten in sechs Jahren). Es ist eines dieser seltenen SNL-Sketche, die im Grunde jeder kennt, und noch seltener hat es die Haltbarkeit fortgesetzt. Zur Hölle, es gibt ein vernünftiges Argument dafür, dass das angesehene Unternehmen Chippendales ohne die Skizze wahrscheinlich nicht weiter existieren würde.

Farleys Laufstegstrebe zum Vor der Bühne, bevor er sein Hemd abreißt und zwischen den Schritt reibt, gehört neben anderen wichtigen Werken der amerikanischen Kunst wie der Musik von Louis Armstrong oder den Fotos von Dorothea Lange ein Moment, der zum Smithsonian gehört. Es ist wichtig, es in der Kulturaufzeichnung für zukünftige Generationen zu bewahren – entscheidend für das Verständnis der Geschichte von Comedy und Fernsehen und der 90er Jahre. Aber wie Alan Siegel von The Ringer kürzlich in seiner Komödie in der 90er-Serie hervorhob, findet nicht jeder das lustig.

„Ich mochte die Tatsache nicht, dass das erste, wofür er bekannt wurde, Chippendales war was ich hasste “, sagt Bob Odenkirk in der Chris Farley Show. (Odenkirk arbeitete mit Farley in Second City, wo er der Schöpfer des Matt Foley-Charakters war, und von 1987 bis 1991 als Autor bei SNL.)„ Fucking lahmer, schwacher Schwachsinn. Ich kann nicht glauben, dass es jemandem genug gefallen hat, um es in die Show zu bringen. Fick diese Skizze. Er hätte es niemals tun sollen. “

„ Ich habe es immer gehasst “, sagt Chris Rock, ebenfalls in der Chris Farley Show.“Der Witz dabei ist im Grunde: Wir können dich nicht einstellen, weil du fett bist. Ich meine, er ist ein dicker Kerl, und du wirst ihn bitten, ohne Hemd zu tanzen. OK. Das reicht. Du wirst dieses Lachen bekommen. Aber wenn er aufhört zu tanzen, musst du es zu seinen Gunsten drehen. Es gibt keine Wendung. Es gibt keine komische Wendung. Es ist nur verdammt gemein. “

Es ist auch nicht so, dass die Skizze Farleys Idee war, da er im Herzen ein Performer war und selten, wenn überhaupt, selbst etwas über SNL schrieb. (Der Chippendales-Sketch wurde tatsächlich von Jim Downey geschrieben , alias der Typ „Jeder in diesem Raum ist jetzt dümmer“ von Billy Madison.) Aber Farley war während seiner Zeit auch einer der meistbeschäftigten Darsteller, weil er einer Szene immer alles gegeben hat – und anscheinend immer, weil er immer Ja gesagt hat .

„Er rief mich an und sagte: Lorne und jeder möchte, dass ich ein dicker Kerl bin“, erinnert sich Tom Arnold in „Ich bin Chris Farley“. „“ Sie wollen, dass ich eine Skizze mache, wo ich bin Ich ziehe mich für Chippendales mit Patrick Swayze aus d Sie wollen, dass ich mein Hemd ausziehe. Und dann bin ich der dicke Kerl. Was denken Sie? Es ist nur peinlich.

Einer der kompliziertesten Aspekte von Farleys Persönlichkeit ist, dass er jemand war, der gelebt hat, um Menschen zum Lachen zu bringen – und es geschafft hat, selbst wenn er nur eine Zeile hatte -, aber dass er war auch zutiefst unsicher über die Art und Weise, wie er dies tat. Er perfektionierte (und verließ sich auf) selbstironische körperliche Komödie bis zu dem Punkt, an dem er sich in im Wesentlichen eine fortlaufende Rolle einordnete – eine Rolle, mit der er eine zunehmend umstrittene Beziehung hatte. („Alle lachen, wenn Fett abfällt“, sagte er, irgendwo zwischen einem Witz und einer Klage.)

„Einerseits benahm sich Chris so, wie er Es war mir peinlich, den fetten Kerl zu spielen “, fährt Arnold mit der Chippendales-Skizze fort. „Aber andererseits hat er es verdammt geliebt. Das ist nur der Widerspruch, den er war.“

„Ich kann nicht atmen, Jay“, scherzte Farley 1997 mit Jay Leno und ließ sich nach einem auf seinem Stuhl nieder seiner typischen hochoktanigen Late-Night-Eingänge. Frisch von einer Heimreise nach Wisconsin in den Ferien, Farleys Lieblingsjahreszeit, brachte er einige Geschenke mit, die er dem Publikum wegwerfen und dem Gastgeber geben konnte: Cheesehead-Hüte und Brett Favre-Trikots.

„I. Stellen Sie sich vor, Sie haben als junger Mann Fußball gespielt, oder? “ Leno fragt Farley.

„Ich habe einen kleinen Ball gespielt, Jay!“ Er antwortet, steht auf, biegt und rüstet die Dinge für die Menge auf und freut sich über einige College-Brüder im Publikum, die es eindeutig lieben. „Sicher habe ich!“

„Waren Sie gut?“ Fragt Leno.

„Ich war, ähm …“ Farley verstummt. Er scheint einen weiteren Witz zu machen. Nehmen Sie eine andere dumme Stimme an. Werden Sie eine andere selbstironische Figur. Aber dann, kurz gesagt, die echte Chris taucht auf: „Eigentlich war ich ziemlich gut. All-City: Madison, Wisconsin. “

Diese Wahrheit über Chris Farley ist nicht im geringsten schwer zu glauben. Der begabteste amerikanische physische Komiker seit seinem Vorbild John Belushi und wohl ein Kandidat für den besten physischen Komiker, abgesehen von keinem, seit der stillen Ära sind Farleys sportliche Fähigkeiten in praktisch jedem seiner Sketche, Filme und Talkshows zu sehen Auftritte. Er war ein großer Typ, aber er war äußerst koordiniert und agil – mehr als die meisten Leute, die halb so schlank waren. (Es ist viel schwieriger, als es aussieht, einen guten Fall zu machen oder mit tadellosem Timing und Präzision durch einen Abreißtisch zu springen, wie es Farley so oft getan hat. Und schau ihn dir an, wie er Letterman voll aufspaltet, als wäre es nichts!) von seinen Freunden scheinen zu glauben, dass er, wenn er größer wäre, ein legitimer Kandidat für die NFL gewesen wäre.

„Ich erinnere mich, als wir mit dem Neuling-Fußball angefangen haben“, sagt Dan Healy, ein Freund aus Kindertagen, in The Chris Farley Show. „War schon ziemlich übergewichtig und trug diese schlaffen grauen Wollsocken mit seiner Fußballuniform. … Ich dachte nur, dieses arme Kind glaubt tatsächlich, dass es spielen wird? Aber er tat es. Und er war großartig. „

“ Er war so ein natürlicher Athlet „, sagt Brian Stack, ein Improvisations-Castmate von Farley in Madison, in der Chris Farley Show.“ Er war fast wie ein Balletttänzer. “

Als Farley das College an der Marquette University in Milwaukee, Wisconsin, besuchte, begann er Rugby zu spielen, obwohl er vom Team zunächst nur wegen Auftritten entlassen wurde. „Es war eine große Sache, die A-Seite im zweiten Jahr zu erreichen“, sagt Eugene Graham III, einer von Farleys Teamkollegen, in „Ich bin Chris Farley“. „Alle im Team haben das wirklich ernst genommen.“ Sie würden vier Meilen joggen, um zu üben. “

Die Teammentalität durchlief Farleys gesamten Seinszustand. Er war gern Teil eines Teams im Sport, in der Familie, bei Freunden, bei der Arbeit. Improv ist eine Teamaktivität. So ist Sketch-Comedy. So ist es in einem Buddy-Film. „Er wollte gewinnen, aber er wollte, dass das gesamte Team gewinnt“, sagt Kevin Farley in der Chris Farley Show.

Aber Teams brauchen immer noch Einzelpersonen, um Spiele zu machen: „Wenn Sie jemanden ins Rampenlicht rücken, müssen Sie eine ganz andere Art von Witz liefern“, sagt Ted Dondanville, Farleys Freund und Assistent in The Chris Farley Show. „Und dort war Chris wie Michael Jordan: Er hat immer den Schuss gemacht.“

„Er war ein Athlet“, notiert Lorne Michaels in einem Rolling Stone von 1998 posthume Eigenschaft über Farley. „Er wusste, wie man seinen Körper benutzt. Er war unglaublich lustig damit, und wie man im Fußball sagt, konnte er verletzt spielen. “

1990 ging Farley durch die roten und silbernen Luftschlangen, um schließlich einen echten professionellen Tänzer in Swayze auf die Bühne zu bringen nicht verletzt spielen. Weit gefehlt: Er war an der Spitze seines Spiels. Sein Gewicht und sein Substanzgebrauch waren relativ unter Kontrolle und seine Leistung war messerscharf. Aber nicht allzu lange danach verlor er diese Kontrolle – und es ist schwer zu sagen, dass das Publikum, das ihn nur wegen des Anziehens eines Chippendales-Outfits auslachte, nicht dazu beitrug. („Es ist eines der Dinge, die ihn getötet haben“, sagt Chris Rock in der Chris Farley Show. „Es ist wirklich so. In diesem Moment ist etwas passiert.“)

„Er war immer unsicher in Bezug auf sein Gewicht.“ Greg Meyer, ein Freund aus Kindertagen, schreibt in der Chris Farley Show: „Er würde diese Haltung projizieren, sich nicht um alle zu kümmern, aber im inneren Kreis der Jungs sprach er ziemlich viel darüber. Er sagte, es sei das Schlimmste in seinem Leben. “

Auch nachdem Farley Jahre als einer der beliebtesten Entertainer des Landes verbracht hatte, hielt er an dem Schmerz fest, übergewichtig zu werden . Er fährt mit einem Reporter für Rolling Stone in einem roten Cabrio herum und interviewt, was zu diesem posthumen Merkmal werden würde. Er erwähnt seine Spitznamen aus der Kindheit sofort: „Fartley, Lard Ass, Tubby und natürlich Fatso waren Standard“, sagt er. Aber bevor er solche Momente verweilen lässt, schaltet er den Gang und macht wieder Witze.

„Chris war immer das dicke Kind“, sagt Kevin Farley in der Chris Farley Show. „Kinder können ziemlich gemein sein, und Humor war von der Grundschule an seine einzige Waffe.“

Später im Leben funktionierte der Humor-Ansatz nicht mehr so gut, und Farley griff auf andere Formen des Selbst zurück. Verteidigung, wie übermäßiges Essen, zusätzlich zum Konsum gefährlicher Mengen an Drogen und Alkohol. Er schien fälschlicherweise zu denken, dass sein Gewicht der Grund war, warum er lustig war, und fragte Jim Downey einmal, vielleicht im Scherz, aber dennoch bezeichnend, ob er dachte, dass es helfen würde die Show, um „noch dicker“ zu werden, um der Komödie willen. („Weil ich werde“, sagte er.) Sein Gewicht wurde schlimmer und seine Sucht stieg. In den letzten Jahren seines Lebens war er 17 Mal in und aus der Reha.

Eines Tages fasste ein Arzt in der Hazelden-Reha-Einrichtung in Minnesota seine Probleme wie folgt zusammen:

Chris hat festgestellt, dass er Humor hat die Funktion, die Aufmerksamkeit von Themen abzulenken, die schmerzhaft sein können. Mit Humor befasst sich seine Familie mit Konflikten und Schmerzen. Chris sieht sein Leben und sein Trinken als Vorteil für seine Arbeit als Komiker, und dies kann seine Motivation erschweren Um Hilfe für diese Probleme zu erhalten… zwanghaftes Überessen, möglicherweise zwanghaftes Verhalten…

Sehen Sie sich jetzt den Chippendales-Sketch noch einmal an und sehen Sie, ob Sie ihn für so lustig halten, wie er vorher schien.

Im Oktober 1997, auf dem Höhepunkt seiner Suchtkämpfe, kehrte Farley zum ersten Mal seit seiner Entlassung vor zwei Jahren zu SNL zurück, um dort zu hosten Lügner. Zu diesem Zeitpunkt hatte ein US-Magazin-Exposé mit dem Titel „Chris Farley: Am Rande der Katastrophe“ die Öffentlichkeit auf die Einsätze aufmerksam gemacht, und Lorne Michaels trifft sich in der kalten Eröffnung der Show auf Meta-Weise mit Farley, um seine Bedenken auszuräumen über das Erlauben, ihn zu hosten. (Dieses kalte Öffnen würde später aus der syndizierten Version der Episode entfernt werden.)

„Lorne, ich sage Ihnen, seine Partytage sind vorbei“, sagt Tim Meadows zuvor sein alter Castmate aus Second City, Farley, betritt den Raum. „Seine letzte Reise ins Spa – es hat den Trick getan. Ich meine, er ist seit sechs Wochen total sauber. Kein Alkohol, keine Frauen – hat immer noch das Essen, ich werde dich darüber nicht veräppeln.“

„Nun, wir brauchen einen Gastgeber für den 25. Oktober“, sagt Michaels.

„Kann es nicht besser machen als Chris Farley, Sir“, sagt Meadows „Fatty fällt runter, die Bewertungen steigen.“

An diesem Punkt kommt Farley herein. Er sieht schrecklich aus und klingt schrecklich (er hat seine Stimme während der Probe ausgeblasen), und Michaels, der mehr falsche Überzeugungsarbeit braucht, fragt Farley, ob er noch durch einen Tisch fallen kann.

„Kann ich!“ Sagt Farley und springt mit allem, was er hat, auf Lornes Schreibtisch, was nicht im geringsten nachgibt.

„Chris, das ist kein Ausreißer“, sagt Michaels. „Aber du kannst Gastgeber sein.“

Es ist auf seine Art ein lustiger Witz, aber es ist ein beunruhigendes Bild, unabhängig davon: Farley – der König der destruktiven physischen Komödie – springt auf einen Tisch und kann es nicht brechen Sie es.Es ist, als würde man Michael Jordan dabei zusehen, wie er einen weit geöffneten Schuss von oben auf den Schlüssel schießt.

„Ich möchte, dass Sie wissen, dass alles in Ordnung sein wird“, sagt Farley in der Eröffnungsmonolog der Show: „Ich bin ein neuer Chris, OK, Jungs?“

Zwei Monate später wäre Farley tot.

Es gibt eine gute Anzahl lustiger Farley-SNL-Sketche Das kommt nicht auf, wenn du seinen Namen in YouTube eingibst: Dante, How Much Ya Bench?, El Niño. Eine davon ist die olympische Eiskunstlaufroutine von 1994, bei der Farley in Rüschenspitze eine Routine mit Nancy Kerrigan durchführt.

Der Sketch hat aufgrund von Phil Hartmans Hall of of auf seine eigene Weise Bestand. Berühmte Lieferung der Linie „Uh-oh, Pump Up the Jam“ – aber das sollte Farleys unglaubliche Leistung nicht überschatten. Er läuft mit legitimer Eleganz und schwebt über das Eis wie der gute Wisconsin-Junge, der er ist. Und genau wie er Mit Swayze geht Farley mit einem Profi in ihrem eigenen Spiel von Kopf bis Fuß und stiehlt ihnen trotzdem die Show.

Chippendales ist nicht die Art von Skizze, die Sie verwenden kann aus dem Erbe von Chris Farley gelöscht werden – und es gibt einen wichtigen Grund zu der Annahme, dass Farley selbst nicht möchte, dass die Leute es löschen. Es ist unmöglich zu sagen, was genau Farley über den Sketch dachte oder ob er wirklich wusste, was er tun sollte Denken Sie. Letztendlich kommt es hauptsächlich darauf an, ob die Leute über ihn lachen oder mit ihm lachen. Und diese Entscheidung liegt bei Ihnen. Auf jeden Fall muss Chippendales nicht mehr das zweite sein, was bei der Suche nach Farleys Namen auftaucht.

„So elegant, so sinnlich“, sagt David Spade im Sketch der Olympischen Spiele und spielt die Farbe Kommentator zu Hartmans Play-by-Play-Typ.

„Lehnen wir uns einfach zurück“, antwortet Hartman, „und trinken Sie es ein.“

Nate Rogers ist Schriftsteller und Herausgeber in Los Angeles. Sein Schreiben wurde in der Los Angeles Times, auf Billboard und anderswo veröffentlicht.