Das sensorische Gedächtnis ist das kurzfristigste Element des Gedächtnisses. Es ist die Fähigkeit, Eindrücke sensorischer Informationen zu behalten, nachdem die ursprünglichen Reize beendet sind. Es wirkt als eine Art Puffer für Reize, die durch die fünf Sinne von Sehen, Hören, Riechen, Schmecken und Berühren empfangen werden und die genau, aber sehr kurz erhalten bleiben. Zum Beispiel ist die Fähigkeit, etwas zu betrachten und sich mit nur einer Sekunde Beobachtung daran zu erinnern, wie es aussah, ein Beispiel für sensorisches Gedächtnis.
Wussten Sie schon?
Studien haben gezeigt, dass die Aufmerksamkeit das Gedächtnis während der Codierungsphase erheblich beeinflusst, während des Abrufs jedoch kaum.
Ablenkungen oder geteilte Aufmerksamkeit Während des anfänglichen Lernens kann der spätere Abruferfolg erheblich beeinträchtigt werden, während Ablenkungen zum Zeitpunkt des Rückrufs den Prozess etwas verlangsamen können, aber nur wenig bis gar keinen Einfluss auf seine Genauigkeit haben.
Die von unseren Sinnen erfassten Reize können entweder absichtlich ignoriert werden. In diesem Fall verschwinden sie fast augenblicklich oder werden wahrgenommen. In diesem Fall gelangen sie in unser sensorisches Gedächtnis. Dies erfordert keine bewusste Aufmerksamkeit und wird in der Tat normalerweise als völlig außerhalb der bewussten Kontrolle liegend angesehen. Das Gehirn ist so konzipiert, dass es nur Informationen verarbeitet, die zu einem späteren Zeitpunkt nützlich sein werden, und dass der Rest unbemerkt vorbeigeht. Wenn Informationen wahrgenommen werden, werden sie daher automatisch und ungebeten im sensorischen Speicher gespeichert. Im Gegensatz zu anderen Arten von Gedächtnis kann das sensorische Gedächtnis nicht durch Probe verlängert werden.
Das sensorische Gedächtnis ist ein Ultrakurzzeitgedächtnis und zerfällt oder verschlechtert sich sehr schnell, typischerweise im Bereich von 200 bis 500 Millisekunden (1 / 5 – 1/2 Sekunde) nach der Wahrnehmung eines Gegenstandes und sicherlich weniger als eine Sekunde (obwohl angenommen wird, dass das Echo-Gedächtnis jetzt etwas länger anhält, bis zu vielleicht drei oder vier Sekunden). Es dauert zwar so kurz, dass es oft als Teil des Wahrnehmungsprozesses betrachtet wird, stellt jedoch einen wesentlichen Schritt zum Speichern von Informationen im Kurzzeitgedächtnis dar.
Das sensorische Gedächtnis für visuelle Reize wird manchmal als ikonisches Gedächtnis bezeichnet, das Gedächtnis für akustische Reize wird als echoisches Gedächtnis bezeichnet, und das für Berührungen als haptisches Gedächtnis. Der Geruch kann sogar noch enger mit dem Gedächtnis verbunden sein als die anderen Sinne, möglicherweise weil der Riechkolben und der Riechkortex (wo Geruchsempfindungen verarbeitet werden) physisch sehr nahe am Hippocampus und der Amygdala (welche) liegen – getrennt durch nur 2 oder 3 Synapsen sind an Gedächtnisprozessen beteiligt). So können Gerüche schneller und stärker mit Erinnerungen und den damit verbundenen Emotionen assoziiert werden als die anderen Sinne, und Geruchserinnerungen können auch ohne ständige Neukonsolidierung länger bestehen bleiben.
Experimente von George Sperling in den frühen 1960er Jahren, bei denen ein Buchstabengitter für einen sehr kurzen Zeitraum (50 Millisekunden) aufleuchtete, legen nahe, dass die Obergrenze des sensorischen Gedächtnisses (im Unterschied zum Kurzzeitgedächtnis) ) umfasst ungefähr 12 Elemente, obwohl die Teilnehmer häufig berichteten, dass sie mehr „zu sehen“ schienen, als sie tatsächlich melden konnten.
Informationen werden über den Aufmerksamkeitsprozess (das sensorische Gedächtnis in das Kurzzeitgedächtnis übertragen) kognitiver Prozess der selektiven Konzentration auf einen Aspekt der Umgebung unter Ignorierung anderer Dinge), der die Reize effektiv nur auf diejenigen filtert, die zu einem bestimmten Zeitpunkt von Interesse sind.