Schwarzfußfrettchen

Der Zoo ist seit der Entdeckung einer kleinen Population im Jahr 1981 führend im Schutz von Schwarzfußfrettchen. Die letzten 18 Wildtiere wurden zwischen 1985 gefangen und 1987, um ein Zuchtzentrum in Wyoming zu errichten. 1988 war der Zoo der erste, der Nachkommen von diesen 18 erhielt und Schwarzfußfrettchen außerhalb von Wyoming züchtete.

Seit ihrer Ankunft im Jahr 1988 waren es 726 Schwarz- Fußfrettchen wurden am Smithsonian Conservation Biology Institute in Front Royal, VA, geboren, darunter 139, die durch künstliche Befruchtung geboren wurden. Die fortlaufende Wiederherstellung von Schwarzfußfrettchen ist eines der erfolgreichsten Schutzmaßnahmen des Zoos.

SCBI arbeitet eng mit dem US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienst zusammen, um Frettchen wieder in die Wildnis einzuführen. Das Zuchtprogramm unterhält eine Kernzuchtpopulation von 280 Frettchen im besten Zuchtalter (1 bis 3 Jahre). Einige der Frettchen wurden an das National Black-Footed Ferret Conservation Center in Colorado geschickt, um die Freilassung in die Wildnis vorzubereiten, ein Prozess, der als „Vorkonditionierung“ bezeichnet wird. Zur Vorkonditionierung müssen die Tiere mit Höhlen (unterirdischen Tunneln) vertraut gemacht werden, um die Überlebenschance in freier Wildbahn zu erhöhen. Frettchen werden dann an verschiedenen Orten in den westlichen Great Plains wieder eingeführt. Derzeit decken 28 Wiederansiedlungsstandorte Teile von Wyoming, South Dakota, Montana, Arizona, Colorado, Utah, Kansas, New Mexico, Kanada und Mexiko ab.

Jedes Jahr werden zwischen 150 und 220 Schwarzfußfrettchen freigelassen von ihren Vorkonditionierungsprogrammen in diese Standorte; Seit Beginn des Programms wurden etwa 4.500 Frettchen freigelassen. Ab 2011 hat das Wiederansiedlungsprogramm des US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienstes dazu geführt, dass in sechs Zoos mehr als 7.000 Schwarzfuß-Frettchen-Kits geboren wurden und mehr als 2.600 dieser Tiere wieder eingeführt wurden Die Wildnis. In Zukunft hoffen die Wissenschaftler, mehr über die Sylvatische Pest, die genetische Vielfalt, die Gesundheit von Frettchen, das Verhalten in freier Wildbahn, die Fortpflanzung und die Kryokonservierung von Samen zu erforschen, damit sie Schwarzfußfrettchen besser helfen können.

Obwohl ein Großteil des Graslandes Nordamerikas zerstört wurde, gibt es Gebiete, in denen die ursprüngliche Prärie noch erhalten ist. Ein Großteil der westlichen Prärie wurde nie gepflügt, sondern für die Viehweide verwendet, so dass viel mehr davon intakt bleibt als die östliche Prärie mit hohem Gras Das wachsende Interesse am Schutz der Prärie kann dazu führen, dass einige dieser Gebiete gerettet werden. Viele Menschen lernen, die Natur nachzuahmen, anstatt sie zu kontrollieren. Die Viehzüchter experimentieren mit neuen Arten der Aufzucht Rinder, die einheimische Gräser zum Weiden zurückbringen, um den Boden wiederherzustellen und zu erhalten.

Die Bison-Viehzucht wird immer beliebter, da Bisonfleisch viel magerer und gesünder als Rindfleisch ist. Bison weiden effizienter als Rinder und können extreme Wetterbedingungen besser überstehen. Einige der wichtigsten Aktivitäten zur Rettung der Prärie finden in Hinterhöfen und auf dem Schulgelände im ganzen Land statt, wo gepflegte Rasenflächen durch einheimische Gräser und Wildblumen ersetzt werden, um eine Vielzahl von Wildtieren anzulocken und vielleicht nur ein kleines Stück der Prärie zurückzubringen / p>

Die größte Bedrohung für Schwarzfußfrettchen ist der Mangel an geeignetem Lebensraum und der anhaltende Rückgang des Präriehundes, ihrer Hauptbeute.

Die Krankheit stellt auch eine erhebliche Bedrohung für Schwarzfußfrettchen dar . Die durch Flöhe übertragene Sylvatic-Pest ist sowohl für Frettchen als auch für Präriehunde tödlich und hat die Populationen von Präriehunden in ganz Nordamerika drastisch reduziert, wodurch die Nahrungsquelle für Schwarzfußfrettchen fast ausgerottet wurde. Frettchen sind auch anfällig für Staupe, Lungenentzündung, Tularämie und eine Vielzahl von inneren Parasiten.