SexEdit
Klinische Studien des Journal of Psychosomatic Medicine ergaben, dass „Männer höhere Schmerzschwellen und -toleranzen und niedrigere Schmerzbewertungen hatten als Frauen“, wenn sie ausgesetzt waren kalter Druckschmerz. Die Studie forderte die Teilnehmer auf, ihre Hände in Eiswasser zu tauchen (das Kaltpressor-Schmerzverfahren) und teilte den Mitgliedern der Versuchsgruppe (im Gegensatz zur Kontrollgruppe) mit, dass sie für das Eintauchen ihrer Hand finanziell entschädigt würden. Vorgeschlagene Erklärungen für diesen Unterschied sind: „Männer sind aufgrund der männlichen Geschlechterrolle motivierter, Schmerzausdrücke zu tolerieren und zu unterdrücken, während die weibliche Geschlechterrolle den Schmerzausdruck fördert und eine geringere Motivation erzeugt, Schmerzen bei Frauen zu tolerieren.“
Passive oder aktive UnterstützungEdit
Eine ähnliche Studie, die in denselben Büchern veröffentlicht wurde, konzentrierte sich auf die Auswirkungen der Durchführung des Eiswasserverfahrens durch Einzelpersonen, wenn sie von einem anderen Teilnehmer begleitet werden. Ihre Ergebnisse zeigten: „Teilnehmer an den Bedingungen für aktive Unterstützung und passive Unterstützung berichteten über weniger Schmerzen als Teilnehmer an den Bedingungen für alleinige und interaktive Unterstützung, unabhängig davon, ob sie mit einem Freund oder einem Fremden gepaart waren. Diese Daten legen nahe, dass eine Person anwesend ist, die passiv ist oder aktive Unterstützung reduziert experimentelle Schmerzen. „
AgeEdit
Alter und Schmerztoleranz sind insbesondere bei älteren Menschen relevant, da sie, wenn ihre Schmerzen zu spät erkannt werden, das Risiko einer größeren Verletzung haben oder verzögerte Behandlung von Krankheiten. Der aktuelle Kenntnisstand zeigt jedoch, dass sich die Schmerztoleranz mit dem Alter nicht wesentlich ändert. Nur die Schmerzschwelle zeigt einen Effekt: Sie steigt mit dem Alter.
EthnicityEdit
In Laborstudien haben schwarze Menschen im Vergleich zu weißen Menschen eine höhere Schmerztoleranz gezeigt. Andere Studien haben jedoch gezeigt, dass weiße Menschen im Vergleich zu afroamerikanischen und hispanischen Minderheiten eine höhere Schmerztoleranz besitzen. Es ist nicht schlüssig, ob sich die Schmerztoleranz je nach ethnischer Zugehörigkeit unterscheidet.
Psychologische FaktorenEdit
Patienten mit chronischen Stimmungsstörungen zeigen eine erhöhte Schmerzempfindlichkeit. Dies ist nicht überraschend, da viele der an Depressionen beteiligten Gehirnbahnen auch an Schmerzen beteiligt sind. Diese Störungen schwächen den kognitiven Aspekt des Schmerzes und verringern somit die Schmerztoleranz. Diese Effekte sind bei unipolaren Störungen im Vergleich zu bipolaren Störungen schlimmer, obwohl beide Schmerzen signifikant schlechter wahrnehmen als Menschen ohne Stimmungsstörung. Die niedrigste Schmerztoleranz wurde bei Teilnehmern beobachtet, bei denen derzeit eine schwere Depression auftrat. Eine geringere Schmerztoleranz, die mit depressiven Symptomen verbunden ist, kann die Selbstmordgedanken verstärken.
Handdominanz oder HändigkeitEdit
Eine Möglichkeit, Schmerzen zu messen, besteht darin, die Teilnehmer ihre Hand in eiskaltes Wasser legen zu lassen. Ihre Schmerztoleranz kann dann daran gemessen werden, wie lange sie ihre Hand unter Wasser halten können, bevor sie sie herausnehmen. Eine Studie verwendete diese Technik, um die Schmerztoleranz in dominanten und nicht dominanten Händen zu vergleichen. Ein Befund war, dass dominante Hände eine höhere Schmerztoleranz zeigten als nicht dominante Hände. Rechtshänder konnten Schmerzen in der rechten Hand länger aushalten als in der linken Hand, während das Gegenteil für Linkshänder der Fall war.
NeugeborenenverletzungEdit
Nozizeptive Pfade sind Pfade im Gehirn, die senden und Schmerzsignale empfangen und dafür verantwortlich sind, wie wir Schmerz wahrnehmen. Sie entwickeln sich vor der Geburt eines Babys und entwickeln sich während der kritischen Entwicklungsphase weiter. Es wurde einmal angenommen, dass die nozizeptiven Bahnen von Säuglingen im Gehirn, die sich noch entwickelten, keinen Schmerz fühlen konnten. Säuglinge können jedoch Schmerzen spüren, und Operationen bei Säuglingen, bei denen frühe Schmerzerfahrungen auftreten, können die Schmerztoleranz des Gehirns später verändern, indem die Anzahl der A- und C-Fasern – zwei Arten von Schmerzrezeptoren – in dem Bereich erhöht wird, in dem die Verletzung aufgetreten ist, und indem die Schmerztoleranz verringert wird in den Bereichen, in denen ein Schnitt aufgetreten ist. Diese Verringerung der Schmerztoleranz wird bei männlichen Ratten auch bei Jugendlichen beobachtet. Bei diesen Ratten bleibt der Bereich ihres Gehirns, in dem als Säugling ein Schnitt gemacht wurde, danach überempfindlich gegen Schmerzen. Dieser Effekt wurde bei weiblichen Ratten nicht als besonders ausgeprägt angesehen.
Assoziation und DisassoziationEdit
Assoziation und Disassoziation sind zwei kognitive Strategien, die die Schmerztoleranz erhöhen.