Jonathan Slaght ist Projektmanager für das Russland-Programm der Wildlife Conservation Society (WCS). Julie Larsen Maher ist Mitarbeiterfotografin bei WCS, der ersten Frau, die diese Position seit dem Gründung der Gesellschaft im Jahr 1895. Maher dokumentiert nicht nur ihre Feldbesuche, sondern fotografiert auch die Tiere in den fünf in New York ansässigen Wildparks WCS: dem Bronx Zoo, dem Central Park Zoo, dem New York Aquarium, dem Prospect Park Zoo und dem Queens Zoo Die Autoren haben diesen Artikel zu Live Sciences Expert Voices beigetragen: Op-Ed & Einblicke.
Niemand ist neutral gegenüber Eulen.
Historisch gesehen haben einige Kulturen diese gefiederten Raubtiere verleumdet, und einige haben sie verehrt, was diese Vögel zu einer physischen Manifestation dessen macht, was Menschen fürchten oder bewundern. Eulen, die still und im Schatten verborgen sind, gelten in Teilen Afrikas, im Nahen Osten und bei einigen Indianerstämmen als schlechte Vorzeichen oder Vorboten des Todes. Sie sind aber auch Weisheitsfiguren in den meisten europäischen Kulturen. Die Vögel sind ein heiliges Symbol für Hindus, Götter für die Ainu-Völker Japans und heilige Kreaturen für den Hopi-Stamm des amerikanischen Südwestens.
Der Verlust des Lebensraums und die durch Aberglauben verursachte Misshandlung haben dazu geführt, dass einige Eulen auf der ganzen Welt zurückgegangen sind, aber die Vögel haben eine Renaissance in der Populärkultur erlebt – eine Wiederbelebung, die größtenteils einem Zauberer namens Harry zuzuschreiben ist. Und Bewusstsein kann zu einer Erweichung der Narben führen. Eulen sind begehrte Preise für Vogelbeobachter und Naturfotografen. Und ein innovativer Verein hilft einigen Eulen – insbesondere Schleiereulen – zu gedeihen.
Immer mehr Landwirte betrachten ihre landwirtschaftlichen Felder als einen Zusammenhang zwischen symbiotischem Zusammenleben, einem Ort, an dem Eulen und Menschen zusammenleben und arbeiten können. Weltweit, von Malaysia über Zypern bis in die USA, integrieren Landwirte Schleiereulen in umfassende, ungiftige Programme zur Bekämpfung von Nagetieren. In diesen Programmen, die als „integrierte Schädlingsbekämpfung“ bezeichnet werden, installieren die Landwirte Eulennistkästen in der Nähe oder zwischen ihren Ernten und lassen die Eulen den Rest erledigen. Eine Familie von Schleiereulen kann in einem Jahr zwischen 3.000 und 9.000 Nagetiere entfernen. Dies ist eine attraktive Lösung für Landwirte, die sich Sorgen über durch Nagetiere verursachte Ernteschäden und Krankheiten machen.
Hier feiern wir Einige der Anpassungen, die Eulen zu dem machen, was sie sind, die Merkmale, die Menschen dazu bringen, diese evokativen Vögel zu lieben oder zu fürchten.
Entwickelt für Stealth
Die primären Flugfedern vieler Eulenarten, wie diese nördliche Eule mit weißem Gesicht, haben „gezackte“ Kanten, die die Luft zerstreuen, wenn eine Eule mit den Flügeln schlägt. Diese Anpassung reduziert Turbulenzen und macht es sehr schwierig, eine fliegende Eule zu hören. (Bildnachweis: Julie Larsen Maher © WCS.)
Für die Jagd gebaut
Die Gesichtsscheiben vieler Eulenarten, wie diese gefleckten Eulen, leiten den Schall direkt zu den Ohrlöchern der Eule und arbeiten wie eine eingebaute Mikrofonparabel. Dieses hyperakute Hören bedeutet, dass einige Eulen allein aufgrund des Geräusches in völliger Dunkelheit jagen können. (Bildnachweis: © Jonathan C. Slaght, WCS Russland.)
Von Natur aus getarnt
Als Vögel der baumlosen Tundra und anderer offener Räume können sich Schneeeulen nicht darauf verlassen, dass die Vegetationsbedeckung verborgen bleibt, wenn sie sich ausruhen möchten. Das weiße Gefieder dient ihnen somit gut und ermöglicht es ihnen, sich auszuruhen und zu wissen, dass sie nahezu unsichtbar sind. (Bildnachweis: Julie Larsen Maher © WCS.)
Seltsame Abwehrmechanismen
Graben von Eulen, die im Süden der USA und in weiten Teilen der USA gefunden wurden Mittel- und Südamerika besetzen häufig Löcher, die von Präriehunden oder Grundeichhörnchen ausgegraben wurden. Wenn die Eulen von Raubtieren bedroht werden, verstecken sie sich in ihren Höhlen und geben klapperschlangenartige Geräusche ab, eine wirksame Strategie, um weitere Verfolgungen zu verhindern. (Bildnachweis: Julie Larsen Maher © WCS.)
Sehr gefragt
Schleiereulen brüten leicht in Nistkästen und können in hoher Dichte leben. Infolgedessen suchen die Landwirte zunehmend nach diesen Eulen, um die Nagetierpopulationen auf landwirtschaftlichen Feldern zu kontrollieren. (Bildnachweis: Julie Larsen Maher © WCS.)
Tarnung der Natur
Braunes und graues Gefieder in Verbindung mit seitlichen Streifen machen es schwierig, eine Rastkauz-Eule zu erkennen. (Bildnachweis: Julie Larsen Maher © WCS.)
Hartnäckige Jäger
Eurasische Uhu, unter den größten Eulen der Welt und bemerkenswert hartnäckigen Raubtieren, jagen eine breite Palette von Beute. Aufzeichnungen umfassen kleinere Tiere wie Nagetiere und Kaninchen, aber auch Vögel, die so groß sind wie Kormorane und Adler. Diese Eulen können sogar junge Hirsche jagen.(Bildnachweis: Julie Larsen Maher © WCS.)
Einzigartig unter seinen Cousins
Blakistons in Nordostasien vorkommende Fischeulen haben sich an die Jagd auf Wasserbeute wie Lachs angepasst. Da ihre Hauptbeute unter Wasser lebt, brauchen diese Eulen nicht ( und haben nicht) die definierten Gesichtsscheiben oder den stillen Flug, die den meisten anderen Eulenarten gemeinsam sind. (Bildnachweis: © Jonathan C. Slaght, WCS Russland.)
Elfen und engimatisch
Die winzige boreale (oder Tengmalm) Eule ist Mit geringer Dichte über den Nadelwaldgürtel von Alaska nach Ontario (Kanada) und Norwegen nach Kamtschatka (Russland) verstreut. Aufgrund seiner geheimen Natur und des schwer zugänglichen Lebensraums, in dem es lebt, ist dies eine der am wenigsten untersuchten Eulen der nördlichen Hemisphäre. (Bildnachweis: © Jonathan C. Slaght, WCS Russland.)
Mini und mysteriös
Nördliche Sägekauz-Eulen sind klein und geheimnisvoll. Diese Eulen sind häufig, werden aber selten gesehen, da sie nachts nach Mäusen und anderen kleinen Säugetieren suchen. Tagsüber halten Sägekauz-Eulen in den dichten Zweigen von Nadelbäumen. Die braun-weiß gepunkteten Federn der Vögel helfen, sie an ihren Ruheplätzen zu tarnen. (Bildnachweis: Julie Larsen Maher © WCS.)
Lesen Sie mehr in Jonathan Slaghts Blog und den WCS Wild View-Blogbeiträgen. Ein widerstrebender Teilnehmer, Nachteule, Fischen um seinen Lebensunterhalt und Auf der Suche nach dem Letzten der Wildnis.
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