Sahel (Deutsch)

Sahel, Arabisch Sāḥil, semiaride Region West- und Nord-Zentralafrikas, die sich vom Senegal nach Osten bis zum Sudan erstreckt. Es bildet eine Übergangszone zwischen der trockenen Sahara (Wüste) im Norden und dem Gürtel feuchter Savannen im Süden. Die Sahelzone erstreckt sich vom Atlantik nach Osten über den nördlichen Senegal, Südmauretanien, die große Biegung des Niger in Mali, Burkina Faso (ehemals Upper Volta), den südlichen Niger, den Nordosten Nigerias, den Süd-Zentral-Tschad bis in den Sudan. p>

Die semiariden Steppen der Sahelzone haben natürliche Weide mit niedrig wachsendem Gras und hohen, krautigen Stauden. Andere Futtermittel für das Vieh der Region (Kamel, Packochse und grasendes Vieh und Schaf) sind dornige Sträucher sowie Akazien- und Affenbrotbäume. Das dornige Gestrüpp bildete einst ein Waldgebiet, aber das Land ist jetzt offener und mit Kraftfahrzeugen relativ befahrbar. Das Gelände ist hauptsächlich vom Typ Savanne, mit wenig durchgehender Deckung und einer gefährlichen Tendenz, aufgrund von Überbeständen und Überfarmung in die Wüste zu verschmelzen. Mindestens acht Monate im Jahr sind trocken, und der Regen, der auf eine kurze Jahreszeit beschränkt ist, beträgt durchschnittlich 100 bis 200 mm (4 bis 8 Zoll), hauptsächlich im Juni, Juli und August. Es gibt auch weite Weideflächen, die von den überfluteten Flüssen Niger und Sénégal bewässert werden. In vielen Gebieten können bescheidene Hirse- und Erdnusskulturen angebaut werden.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts war die Sahelzone zunehmend von Bodenerosion und Wüstenbildung infolge des Wachstums betroffen Menschen, die mehr Anforderungen an das Land stellten als zuvor. Stadtbewohner und Bauern zogen die Baum- und Buschdecke ab, um Brennholz zu erhalten und Getreide anzubauen. Danach verschlang eine übermäßige Anzahl von Tieren die verbleibende Grasdecke. Das Abfließen von Niederschlägen und der Wind trugen dann die fruchtbaren Mutterböden ab und hinterließen trockene und karge Ödländer.

Die Fragilität der Landwirtschaft und des Pastoralismus in der Sahelzone wurde in den frühen 1970er Jahren, als eine lange Dürreperiode auffallend demonstriert wurde. Ab 1968 kam es dort zum virtuellen Aussterben der Pflanzen und zum Verlust von 50 bis 70 Prozent des Viehs. 1972 gab es praktisch überhaupt keinen Regen, und bis 1973 waren Teile der Sahara bis zu 100 km nach Süden vorgerückt. Der Verlust von Menschenleben durch Hunger und Krankheit wurde 1973 auf 100.000 geschätzt. In den Jahren 1983 bis 1985 war die Sahelzone erneut von schwerer Dürre und Hungersnot betroffen, und die Wüstenbildung schritt trotz einiger Wiederaufforstungsprogramme der Regierung voran. Die Sahelzone expandierte weiter nach Süden in benachbarte Savannen, gefolgt von der Sahara.

In Nordafrika wird der Begriff Sahelzone für das Küstenhügelband in Algerien und für die stahlartige östliche Küstenebene Tunesiens verwendet.