In Botanik und Dendrologie ein Rhizom (/ ˈraɪzoʊm /, aus dem Altgriechischen: rhízōma (ῥίζωμα) – „Masse der Wurzeln“, aus rhizóō ( ῥιζόω) „Wurzel schlagen“) ist ein modifizierter unterirdischer Pflanzenstamm, der Wurzeln aussendet und von seinen Knoten schießt. Rhizome werden auch kriechende Wurzelstiele oder einfach nur Wurzelstiele genannt. Rhizome entwickeln sich aus Achselknospen und wachsen horizontal. Das Rhizom behält auch die Fähigkeit bei, neue Triebe nach oben wachsen zu lassen.
Kulinarische Rhizome. Von links nach rechts: Ingwer-, Galangal-, Kurkuma- und Lotuswurzel.
Eine antike Wolfsmilchpflanze, Euphorbia antiquorum, die Rhizome aussendet
Lotus-Rhizom geschält und in Scheiben geschnitten
Kurkuma-Rhizom, ganz und zu einem Gewürz gemahlen
Stolonen, die aus Knoten einer Krokosmien-Knolle
Ein Rhizom ist der Hauptstamm der Pflanze, der horizontal unter der Erde verläuft. Ein Stolon ähnelt einem Rhizom, aber ein Stolon sprießt aus einem vorhandenen Stamm, hat lange Internodien und erzeugt am Ende neue Triebe, wie in der Erdbeerpflanze. Im Allgemeinen haben Rhizome kurze Internodien, senden Wurzeln von der Unterseite der Knoten aus und erzeugen neue nach oben wachsende Triebe von der Oberseite der Knoten.
Eine Stammknolle ist ein verdickter Teil eines Rhizoms oder Stolon, der zur Verwendung als Speicherorgan vergrößert wurde. Im Allgemeinen ist eine Knolle reich an Stärke, z. die Kartoffel, die ein modifizierter Stolon ist. Der Begriff „Knolle“ wird oft ungenau verwendet und manchmal auf Pflanzen mit Rhizomen angewendet.
Wenn ein Rhizom getrennt wird, kann jedes Stück möglicherweise eine neue Pflanze hervorbringen. Die Pflanze verwendet das Rhizom, um Stärken, Proteine und andere Nährstoffe zu speichern. Diese Nährstoffe werden für die Pflanze nützlich, wenn neue Triebe gebildet werden müssen oder wenn die Pflanze für den Winter stirbt. Dies ist ein Prozess, der als vegetative Vermehrung bekannt ist und von Landwirten und Gärtnern zur Vermehrung bestimmter Pflanzen verwendet wird. Dies ermöglicht auch die seitliche Ausbreitung von Gräsern wie Bambus und Haufengräsern. Beispiele für Pflanzen, die auf diese Weise vermehrt werden, sind Hopfen, Spargel, Ingwer, Iris, Maiglöckchen, Cannas und sympodiale Orchideen.
Einige Rhizome, die direkt beim Kochen verwendet werden, umfassen Ingwer, Kurkuma, Galangal, Fingerwurzel und Lotus.
Gespeicherte Rhizome sind bakteriellen und pilzlichen Infektionen ausgesetzt, so dass sie für die Wiederbepflanzung und die starke Verringerung der Bestände ungeeignet sind. Rhizome können jedoch auch künstlich aus Gewebekulturen hergestellt werden. Die Fähigkeit, Rhizome aus Gewebekulturen leicht zu züchten, führt zu besseren Beständen für die Wiederbepflanzung und höheren Erträgen. Es wurde festgestellt, dass die Pflanzenhormone Ethylen und Jasmonsäure das Wachstum von Rhizomen, insbesondere in Rhabarber, induzieren und regulieren. Es wurde festgestellt, dass extern angewendetes Ethylen die internen Ethylenwerte beeinflusst und eine einfache Manipulation der Ethylenkonzentrationen ermöglicht. Das Wissen darüber, wie diese Hormone zur Induktion des Rhizomwachstums verwendet werden können, könnte Landwirten und Biologen helfen, aus Rhizomen gezüchtete Pflanzen leichter zu kultivieren und bessere Pflanzen zu züchten.
Einige Pflanzen haben Rhizome, die über der Erde wachsen oder im Boden liegen Oberfläche, einschließlich einiger Irisarten, und Farne, deren sich ausbreitende Stämme Rhizome sind. Pflanzen mit unterirdischen Rhizomen sind Ingwer, Bambus, die Venusfliegenfalle, chinesische Laterne, westliche Gifteiche, Hopfen und Alstroemeria sowie das Unkraut Johnson-Gras, Bermuda-Gras und Purpur-Nuss-Segge. Rhizome bilden im Allgemeinen eine einzelne Schicht, können jedoch in riesigen Schachtelhalmen mehrstufig sein.
Viele Rhizome haben einen kulinarischen Wert, und einige, wie z. B. der Ergen, werden üblicherweise roh verzehrt.