Rasse und Zugehörigkeit im kolonialen Amerika: Die Geschichte von Anthony Johnson

Einführung

Seit mindestens 400 Jahren ist eine Theorie der „Rasse“ eine Linse, durch die viele Individuen, Führer, und Nationen haben bestimmt, wer gehört und wer nicht. Die Theorie basiert auf der Überzeugung, dass die Menschheit in verschiedene „Rassen“ unterteilt ist und dass die Existenz dieser Rassen durch wissenschaftliche Beweise bewiesen wird. Die meisten Biologen und Genetiker sind heute mit dieser Behauptung nicht einverstanden. Einige Historiker, die die Entwicklung von Rasse und Rassismus untersucht haben, führen einen Großteil des zeitgenössischen „rassistischen Denkens“ auf die frühen Jahre der Sklaverei in der Kolonie Virginia in den heutigen Vereinigten Staaten zurück.

Als die ersten Afrikaner wurden 1619 nach Virginia gebracht, Status und Macht in der Kolonie hingen viel stärker von der eigenen Religion ab oder davon, ob man Eigentum besaß als von der Hautfarbe oder einer Vorstellung von Rasse. Versklavte Afrikaner, versklavte Indianer und europäische indentierte Diener arbeiteten darin Tabakfelder in Virginia. Indentured Servants erklärten sich bereit, für einen bestimmten Zeitraum für einen Pflanzer zu arbeiten, um in die Neue Welt zu gelangen, und wurden dann oft frei. Die Versklavten, entweder Indianer oder Afrikaner, die gezwungen waren, nach Nordamerika zu kommen, waren manchmal auch in der Lage, ihre Freiheit zu erlangen. Dies änderte sich jedoch bald, da die indentured servitude seltener wurde und in den englischen Kolonien ein System der Sklaverei herrschte, in dem die Versklavung nur für das Leben war Menschen afrikanischer Herkunft wurden versklavt.

Die Geschichte eines Mannes, Anthony Johnson, verdeutlicht die Veränderungen in der Gesellschaft von Virginia, die den Grundstein für die Einrichtung einer rassenbasierten Sklaverei legten, die bis zum Bürgerkrieg gedieh. Johnson wurde 1622 von einem englischen Siedler versklavt nach Virginia gebracht. Er konnte sich seine Freiheit verdienen, Land besitzen und eigene Diener haben, aber seine Nachkommen durften nichts davon tun. Charles Johnson und Patricia Smith erzählen Johnsons Geschichte.

Erster Teil

Antonio ist möglicherweise aus Angola in die Kolonie gekommen Jahr zuvor an Bord der James. „Antonio, ein Neger“ wird in der Volkszählung von 1625 als „Diener“ aufgeführt. Virginia hatte keine Regeln für Sklaven. So war es möglich, dass Antonio Hoffnung kannte. Vielleicht hatte er das Gefühl, dass Erlösung möglich war, dass für ihn sogar als Diener Möglichkeiten bestanden. .

„Mary a Negro Woman“ war an Bord der Margrett and John in die Neue Welt gesegelt. Bald wurde sie Antonios Frau.
„Antonio the Negro“ wurde der Landbesitzer Anthony Johnson. .
Obwohl nicht genau bekannt ist, wie oder wann die Johnsons frei wurden, deuten Gerichtsakten von 1641 darauf hin, dass Anthony der Herr eines schwarzen Dieners, John Casor, war. Während dieser Zeit lebte das Paar auf einem komfortablen, aber bescheidenen Anwesen und Anthony begann, Vieh zu züchten.Im Jahr 1645 erklärte ein als „Anthony the Negro“ identifizierter Mann in den Gerichtsakten: „Jetzt kenne ich meinen eigenen Boden und werde arbeiten, wann ich will und spielen, wann ich will.“

Es kann nicht bewiesen werden, dass es tatsächlich Anthony war Johnson, der diese Worte sprach. Aber wenn er sie nicht sprach, fühlte er sie, fühlte sie so sicher wie er das Land unter seinen Füßen fühlte. Die Worte spiegelten seinen Besitzzustand nicht so sehr wider wie ihren Geisteszustand. Er besaß Land. Er konnte den Boden bestellen, wann immer er wollte, pflanzen, was er wollte, das Land an jemand anderen verkaufen, es brach liegen lassen und sich von seinen Problemen entfernen. Er konnte in seinem Haus sitzen – seinem Haus – und das Land insgesamt ignorieren. Anthony war ein Mann, der die Kontrolle über sich selbst hatte.

Fragen zum Verständnis

1. In den Volkszählungsdokumenten und Gerichtsakten, die in beschrieben sind Wie wird Anthony in dieser Passage identifiziert? Scheint die Art und Weise, wie er beschrieben wird, bisher Konsequenzen in seiner Geschichte zu haben?
2. Welches Detail deutet auf Historiker hin, dass Anthony 1641 oder früher frei wurde?
3. Laut den Autoren, Was hielt Anthony davon, frei zu sein? Was sind die Vorteile der Freiheit?

Zweiter Teil

Bis 1650 besaßen die Johnsons 250 Morgen Land entlang des Pungoteague Creek am Ostufer von Virginia, erworben durch das Headright-System, das es den Pflanzern ermöglichte, für jeden in die Kolonie gebrachten Diener Anbauflächen zu beanspruchen. Anthony beanspruchte fünf Kopfrechte. .

Egal wie er seine Anbaufläche angehäuft hatte, Anthonys „eigener Boden“ war jetzt gewaltig.

Das Paar lebte eine Version des amerikanischen Traums aus dem 17. Jahrhundert. Anthony und Mary hatten es getan Kein Grund, nicht an ein System zu glauben, das sicherlich für sie zu funktionieren schien, ein System, das Besitz mit Leistung gleichsetzte. Ohne die Hautfarbe hätten sie Engländer sein können.

Sehr wenige Menschen Diejenigen, die ihre Unterschriften auf Indenture-Formularen eingefärbt hatten, erhielten das Versprechen dieser Verträge. Am Ende ihrer Dienstzeit wurde vielen das Land verweigert, das sie brauchten, um ihr Leben wieder zu beginnen. Anthony Johnson war einer der wenigen Auserwählten, die in der Lage waren, ein Stück in Betracht zu ziehen 1653 fegte ein verzehrendes Feuer durch die Johnson-Plantage. Nach dem Brand gaben die Richter an, dass die Johnsons „in Virginia über dreißig Jahre alt sind“ und für ihre respektiert wurden „harte Arbeit und bekannter Service.“ Als das Paar um Erleichterung bat, stimmte das Gericht zu, Mary und die beiden Töchter des Paares für den Rest ihres Lebens von der Bezirkssteuer zu befreien. Dies half Anthony nicht nur, Geld für den Wiederaufbau zu sparen, sondern widersprach auch direkt einem Gesetz, das alle freien Neger forderte Männer und Frauen müssen Steuern zahlen.

Im folgenden Jahr sicherte der weiße Pflanzer Robert Parker die Freiheit von Anthony Johnsons Diener John Casor, der Parker und seinen Bruder George davon überzeugt hatte, dass er ein illegal inhaftierter indentierter Diener war. Anthony später kämpfte die Entscheidung. Nach langwierigen Gerichtsverfahren wurde Casor 1655 an die Familie Johnson zurückgegeben.

Diese beiden günstigen und recht öffentlichen Entscheidungen sprechen Bände über Anthonys Stellung in Northampton County. Die Tatsache, dass Johnson, a Der Neger durfte vor Gericht aussagen, dass er in der Gemeinde Stellung bezogen hatte. Im Falle des Wohlwollens der Gemeinde nach dem Brand schien die Tatsache, dass Anthony ein Neger war, nie wirklich Teil des Bildes zu sein ein fähiger Pflanzer, ein guter Nachbar und ein engagierter Familienvater, der nach seinem feurigen Unglück eine Pause verdient hatte. Im Falle seines Rechtsstreits um Casor spiegelte Anthonys Vision von Eigentum und dem ihm gewährten Wert die seiner weißen Nachbarn und der Herren des Gerichts wider. Anthony Johnson hatte gelernt, mit dem System zu arbeiten. Es war ein System, das für ihn zu funktionieren schien …

Fragen zum Verständnis

1. Basierend auf den Aussagen der Autoren , was brauchte ein Einwohner von Virginia, um als Englisch zu gelten?
2. Welcher Satz im dritten Absatz fasst am besten zusammen, was die Autoren unter „einer Version des amerikanischen Traums aus dem 17. Jahrhundert“ verstehen?
3. Welche Beweise finden Sie in dieser Passage, die darauf hindeuten, ob die Johnsons Teil von Virginias Universum der Verpflichtung waren oder nicht?

Teil Drei

im Frühjahr 1670 …“ Antonio, ein Neger „- respektiert, weil er es geschafft hatte, so lange zu seinen eigenen Bedingungen zu leben – erreichte das Ende seines Lebens. Er war noch ein freier Mann, als die Fesseln, die ihn an diese Welt banden, geöffnet wurden.

. . . Im August dieses Jahres entschied jedoch eine rein weiße Jury, dass Anthonys ursprüngliches Land in Virginia vom Staat beschlagnahmt werden könne, „weil er ein Neger und folglich ein Außerirdischer war“. Und fünfzig Morgen, die Anthony seinem Sohn Richard gegeben hatte, landeten in den Händen des wohlhabenden weißen Nachbarn George Parker. Es war egal, dass Richard, ein freier Mann, fünf Jahre lang mit seiner Frau und seinen Kindern auf dem Land gelebt hatte.

Der „harte Arbeits- und Wissensdienst“, der der Familie in der Neuen Welt so gute Dienste geleistet hatte, war nun der Hautfarbe untergeordnet. Die Welt, die es dem gefangenen Sklaven „Antonio, einem Neger“ ermöglichte, dies zu tun Wachsen Sie selbstbewusst, als Anthony Johnson, Landbesitzer und Freeman, aufhörte zu existieren. Die Virginians mussten keine Arbeiter mehr auf ihre Plantagen locken. Jetzt konnten sie sie kaufen und dort verketten.1

Verständnisfragen

1. Wurden die Johnsons in das Universum von Virginia aufgenommen? Verpflichtung nach Anthonys Tod? Welche Beweise aus dieser Passage stützen Ihre Antwort?
2. Was bedeutete es laut Beamten aus Virginia, in den 1670er Jahren ein „Neger“ zu sein? Wie unterscheidet sich diese Bedeutung von der Bedeutung, die früher in Anthonys Leben vorherrschte?
3. Wie haben sich laut letztem Absatz die Kriterien geändert, nach denen Anthonys Status in der Gesellschaft von Virginia beurteilt wurde?

Zitate

• 1: Auszug aus Charles Johnson und Patricia Smith, Afrikaner in Amerika: Amerikas Reise durch die Sklaverei (San Diego: Harcourt & Brace, 1999), 37–43.