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Meningitis bedeutet eine Entzündung der Auskleidung des Gehirns und des Rückenmarks (Meningen genannt). Es kann durch infektiöse oder nicht infektiöse Erreger verursacht werden. Der Grad der Morbidität und Mortalität im Zusammenhang mit Meningitis hängt vom Erreger, dem Alter der Person und allen bereits bestehenden Erkrankungen ab.

Bakterien, Viren, Parasiten und Pilze sind infektiöse Ursachen für Meningitis. Einige nicht infektiöse Erreger umfassen Medikamente, Röntgenfarbstoffe und Tumore.

Die Symptome einer infektiösen Meningitis umfassen Fieber, Kopfschmerzen, steifen Nacken (als Nackensteifheit bezeichnet), Übelkeit, Erbrechen und Augenbeschwerden bei hellem Licht (genannt) Photophobie), Reizbarkeit und Veränderung des mentalen Status. Säuglinge haben möglicherweise eine schlechte Ernährung.

Bakterielle Meningitis
Die häufigsten bakteriellen Ursachen sind Streptokokken der Gruppe B (GBS), Streptococcus pneumoniae (auch Pneumokokken genannt), Haemophilus influenzae, Neisseria meningitides (auch Meningokokken genannt). und Listeria monocytogenes.

Bakterielle Meningitis wird NICHT durch zufälligen Kontakt oder auf dem Luftweg verbreitet. Einige Bakterien können sich jedoch durch engen Kontakt mit Atemtröpfchen verbreiten (z. B. in Kindertagesstätten). Aufgrund des Alters oder der Risikofaktoren sollten bestimmte Personen Impfungen gegen GBS, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae und Neisseria meningitides erhalten. Die Antibiotikaprophylaxe ist nur bei engen Kontakten von Personen mit Haemophilus influenzae oder Meningokokken-Meningitis angezeigt. Angestellte im Gesundheitswesen haben kein hohes Risiko, an Meningokokken-Meningitis zu erkranken, und eine Prophylaxe ist nur für Personen angezeigt, die direkt den oralen Sekreten des Patienten ausgesetzt sind (z. B. Mund-zu-Mund-Beatmung, endotracheale Intubation oder Endotrachealtubus-Management).

Virale Meningitis
Die virale Meningitis, oft als aseptische Meningitis bezeichnet, ist im Allgemeinen eine selbstlimitierende Krankheit. Es kann jeden betreffen, aber sehr junge Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem sind dem höchsten Risiko ausgesetzt. Die folgenden Viren können Meningitis verursachen:

• Enteroviren – die häufigste Ursache
• Mumps und Masern
• Herpesvirus, einschließlich Epstein-Barr-Virus, Herpes Simplex-Viren und Varicella-Zoster-Virus
• Influenza
• Viren, die sich durch Mücken und andere Insekten (Arboviren) ausbreiten
• Lymphozytisches Choriomeningitis-Virus

Enterovirale Infektionen können durch Stuhlkontamination von Mensch zu Mensch übertragen werden. Enteroviren und Viren wie Mumps und Varizellen können sich auch durch direkten oder indirekten Kontakt mit Speichel, Auswurf oder Schleim einer infizierten Person verbreiten. Antibiotika sind bei viraler Meningitis nicht wirksam, obwohl für Herpesviren eine antivirale Behandlung verfügbar ist. Daher ist eine Prophylaxe nach Exposition nicht angezeigt.

Was Sie tun können:
Es kann schwierig sein, die Ursache der Meningitis anhand der Symptome zu unterscheiden, obwohl das Auftreten einer viralen Meningitis tendenziell weniger schwerwiegend ist als bakterielle Fälle. Labortests, insbesondere Blutkulturen und die Analyse von Liquor cerebrospinalis (CSF), helfen bei der Bestimmung der Behandlung, des Bedarfs an Vorsichtsmaßnahmen und der möglichen Prophylaxe von Kontakten.

Ein Vergleich der CSF-Ergebnisse hilft bei der Unterscheidung zwischen bakteriellen und viralen Ursachen :

Wenn der Patient keine Antibiotika erhalten hat, ist die Grammfärbung bei bakterieller Meningitis positiv, während sie bei viraler Meningitis negativ ist. Bakterielle Antigentests und -kulturen bestimmen die spezifischen Organismen weiter.

Das Gesundheitspersonal sollte bei der Pflege von Meningitis-Patienten die üblichen Vorsichtsmaßnahmen treffen. Übertragungsbasierte Vorsichtsmaßnahmen sollten bei krankheitsspezifischen Erkrankungen befolgt werden. Zum Beispiel:

• Meningokokken – Tröpfchen für 24 Stunden nach wirksamer Behandlung
• Haemophilus influenza – Tröpfchen für 24 Stunden nach wirksamer Behandlung
• Enterovirus – Kontaktvorkehrungen für windelige oder inkontinente Kinder für die Dauer der Krankheit

Prävention ist der Schlüssel.Stellen Sie sicher, dass Sie die Impfung für diejenigen fördern, die am stärksten von bakterieller Meningitis bedroht sind.