Das hundertjährige Gedenken an das Frauenwahlrecht hat das Leben außergewöhnlicher Menschen in den Mittelpunkt gerückt Frauen in den letzten 100 Jahren. Heute möchte ich jedoch etwas weiter zurückgehen und Mutter und Tochter Mary Wollstonecraft und Mary Shelley anschauen.
Mary Wollstonecraft war eine radikale und freie Denkerin. Sie verfasste eines der Bücher, die die Grundlage der Frauenrechtsbewegung bilden: Eine Rechtfertigung der Rechte der Frau. 1792 geschrieben, bestätigt es die Bedeutung der Bildung für Frauen und greift die damals vorherrschenden sexuellen Doppelmoral an und artikuliert Konzepte, die auch über 200 Jahre später noch Resonanz finden. Die intellektuelle Gesellschaft hörte zu – angeregt durch die radikalen Turbulenzen der Französischen Revolution -, obwohl es viel länger dauert, bis ein wirklicher sozialer Wandel erreicht ist, wie es heute noch allzu offensichtlich ist.
Die Zeit am Ende der Aufklärung, Die Zeit, in der Mary schrieb, wird in Eine Revolution des Gefühls untersucht: Das Jahrzehnt, das den modernen Geist schmiedete von Rachel Hewitt. Hewitts Arbeit ist insofern faszinierend, als sie sich mit den emotionalen Auswirkungen des sozialen Wandels zu dieser Zeit und dem Erbe befasst, das sie hinterlassen hat.
Mary Wollstonecrafts persönliches Leben war unkonventionell; Sie reiste weit durch das revolutionäre Frankreich und wurde als Philosophin, Schriftstellerin und Intellektuelle anerkannt. Wenn Sie mehr über sie erfahren möchten, ist Claire Tomalins Biografie Das Leben und der Tod von Mary Wollstonecraft ein guter Anfang. Mit 38 Jahren heiratete sie William Goodwin, einen Mann, der ihre Philosophie teilte, und ihre Partnerschaft schien ein Happy End für Marys bisher etwas turbulentes Leben zu sein. Leider starb Mary nach der Geburt ihrer Tochter, einer anderen Mary, an Wochenbettfieber.
Diese Mary, geborene Mary Goodwin, erbte ihren hervorragenden Intellekt von beiden Elternteilen und profitierte von Goodwins aufgeklärten Ansichten über die Bildung von Frauen. wuchs mit einem lebhaften und engagierten Geist auf. Sie ist heute besser bekannt unter ihrem verheirateten Namen Mary Shelley als Autorin dieses legendären Romans Frankenstein, der dieses Jahr vor 200 Jahren geschrieben wurde.
Frankenstein ist ein überraschendes Buch: Jeder kennt die Geschichte – oder denkt, sie tun – aber sie verlassen sich oft auf Hörensagen und verzerrte Chimären aus Bildschirmdarstellungen. Die ersten Bühnenversionen dieser dramatischen Geschichte wurden zu Mary Shelleys Lebzeiten aufgeführt. Seit dem Aufkommen des Kinos wurde es mehrfach gedreht, von frühen Stummfilmversionen bis hin zu Hammer Horror-Adaptionen. Es wurde als Farce und als Horror dargestellt und, vielleicht am berühmtesten, in dem Film von 1931 mit Boris Karloff.
Das bekannte Monster mit dem Bolzenhals ist jedoch weit entfernt von der von Mary Shelley konzipierten Konfliktkreatur . In ihrem Buch mit dem Untertitel „The Modern Prometheus“ ging es um Bewusstsein und Verantwortung, wobei der Rahmen eines gotischen Horror-Romans für eine Diskussion philosophischer Ideen verwendet wurde. Das Original ist noch verfügbar und es lohnt sich, es zu lesen oder erneut zu lesen.
Monster, Geister und Horrorgeschichten faszinieren die Leser seit Jahrhunderten. Obwohl „Frankenstein“ schon früh in der Tradition des gotischen Horrors veröffentlicht wurde, wurden seit jeher gruselige Geschichten erzählt. Wenn Sie klarer sehen möchten, wie Mary Shelleys Roman in diese Tradition passt, lesen Sie Susan Owens The Ghost: A Cultural History.
Für eine Diskussion des wissenschaftlichen Gedankens, das zu dieser Zeit herumwirbelt, wenden Sie sich an Andy Dougans Raising the Dead, in dem die Arbeit von Wissenschaftlern des frühen 19. Jahrhunderts zur Erforschung der Schaffung von Leben erörtert wird. Obwohl sie ihre ursprünglichen Ziele nicht erreicht hatten, legten sie den Grundstein für bedeutende Fortschritte in der Anatomie und im medizinischen Wissen über das Nervensystem und ermöglichten spätere Innovationen wie den Defibrillator. Mary Shelley las viel und wäre sich dieser Arbeit bewusst gewesen: In der Tat überarbeitete sie spätere Ausgaben von Frankenstein, um Verweise auf Galvanismus aufzunehmen.
Mary selbst Mit nur 19 Jahren schrieb sie einen komplexen philosophischen Roman, der heute allgemein als Klassiker gilt. Der Roman wurde geschrieben, als sie mit der Dichterin Percy Bysshe Shelley in Italien lebte. Er war angeblich das Ergebnis eines Wettbewerbs zwischen den Shelleys, Byron und Dr. John Polidori, die sich in einer stürmischen Nacht versammelten, um sich gegenseitig Geistergeschichten zu erzählen. Nur Mary und Polidori beendeten ihre Geschichten: In der Tat wird Polidori zugeschrieben, gleichzeitig eine der frühesten Geschichten im Vampir-Genre zu erschaffen. Wer hätte gedacht, dass er eine solche Industrie hervorgebracht hätte? Wenn Sie das nächste Mal entsetzt über Vampire in Pemberley oder Vampires Go Wild In Dorset seufzen, wissen Sie, wer schuld ist.
Fiona Sampsons ausgezeichnetes Buch Auf der Suche nach Mary Shelley erzählt die Geschichte der Geburt des Romans „Frankenstein“, aber vor allem auch die umfassendere Geschichte von Mary selbst. Es ist eine hervorragend lesbare Biographie einer faszinierenden Frau. Die Tochter ihrer Mutter, Mary, schrieb viel: Im späteren Leben unterstützte sie sich und ihren Sohn als alleinerziehende Mutter durch ihr Schreiben. Fiona hat offensichtlich wenig Zeit für den egozentrischen Percy Shelley und entlarvt die weit verbreitete, idealisierte Sicht auf ihre Liebesgeschichte. Shelley scheint das zu sein, was moderne Frauen als egoistisch und selbstsüchtig bezeichnen würden, und seine Behandlung von Mary, wie hier dargestellt, ist schockierend. Es besteht jedoch kein Zweifel, dass sie ihn vergöttert und seinen literarischen Ruf nach seinem Tod weitergeführt hat.
Beide Marys widersetzten sich der Konvention, schufen ihr eigenes Leben und suchten Anerkennung für ihre Arbeit außerhalb der traditionellen Rollen der Frau und Mutter. Ihre Bedeutung wird heute anerkannt.