Sie war Mitte der 60er Jahre die Königin der LA Pop Society. Ihre Stimme trug dazu bei, die Harmonie herzustellen, die die Mamas und die Papas bildete. Ihr Haus im Laurel Canyon war ein Treffpunkt für Musikerfreunde wie David Crosby, Stephen Stills, Joni Mitchell, Eric Clapton und Buddy Miles. Crosby, Stills und Nash schlossen sich tatsächlich zuerst ihren Stimmen bei Cass an. von dort beschlossen sie, formell zusammenzuarbeiten. Auf der Bühne war sie „Mama Cass“, die komische Präsenz. Und als ihr ehemaliger Manager, Bobby Roberts, sagte: „Sie war übergewichtig, aber sie trug es weg, als wäre sie eine Schönheitskönigin.“
Cass Elliot, 32, starb am frühen Morgen des 29. Juli in der Londoner Wohnung von Harry Nilsson, wo sie während ihres Aufenthalts in England mit ihrem Freund und Roadmanager George Caldwell lebte. Bei der Anhörung eines Gerichtsmediziners am nächsten Tag wurde der Tod als versehentlich eingestuft. Die Obduktion zeigte, dass sie an den Folgen des Erstickens an einem Sandwich im Bett und des Einatmens ihres eigenen Erbrochenen starb. Sie hatte sich kürzlich bei Freunden über häufiges Erbrechen beschwert, möglicherweise als Folge einer Diät. Als ihre Sekretärin Dot MacLeoud Elliot an diesem Abend nicht telefonisch erreichen konnte, ging sie in die Wohnung und fand die Leiche. Laut Manager Alan Carr waren mehrere Personen am Morgen und Nachmittag ihres Todes in ihrer Wohnung gewesen, dachten jedoch, sie sei eingeschlafen.
Elliot wird von einer Tochter, Owen, sieben, aus ihrer ersten Ehe mit dem Songwriter James Hendricks überlebt. Sie war letztes Jahr auch für kurze Zeit mit Donald von Wiedenman verheiratet.
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Cass hatte gerade eine erfolgreiche zweiwöchige Verlobung abgeschlossen im Palladium, Samstag, 27. Juli. Das Palladium zu spielen, vergleichbar mit der Carnegie Hall in den USA, „war eines ihrer Lebensziele“, sagte Bobby Roberts. Als sie die Halle verließ, sah sie das Bild von Judy Garland in dem goldenen Rahmen mit den Daten, die Judy dort gespielt hatte. Cass sagte: „Ich weiß, was es für diese Dame bedeutet haben muss, hier ein Hit zu sein, weil ich weiß, was es für mich bedeutet.“ Sie hatte am Sonntagabend eine Cocktailparty bei Mick Jagger besucht, aber nicht getrunken und war am frühen Abend abgereist. Lou Adler, Produzent der Mamas und der Papas, sah Cass Palladium eröffnen. „Sie war wirklich wach“, sagte er. Sie hatte das Gefühl, eine neue Karriere zu eröffnen. Sie hatte endlich eine Handlung zusammengebracht, bei der sie sich gut fühlte – nicht sich selbst zu prostituieren, aber die Leute mitten auf der Straße genossen es und sie genoss es. “
Sie war auch gerade interviewt worden. „Ich bin unabhängig“, sagte sie dem Reporter William Otterburn-Hall. „Ich schätze meine Freiheit zu leben und zu lieben, weil ich mehr als alles andere auf der Welt will.“ Aber in London, sechs Jahre nach dem Auseinanderbrechen der Mamas und der Papas, wehrte sie immer noch ihren Namen aus der goldenen Ära ab: „Mama Cass“. „Ich habe nie das Bild von Big Mama erstellt“, sagte sie. Die Öffentlichkeit tut es für Sie. Aber ich war schon immer anders. Ich bin seit meinem siebten Lebensjahr fett. Fett zu sein unterscheidet dich, aber zum Glück war ich klug damit; Ich hatte einen IQ von 165. Ich habe mir angewöhnt, unabhängig zu sein, und die Gewohnheit wurde zu einem Lebensentwurf. “ Ihr letztes Album, das 1973 veröffentlicht wurde, trug den Titel Dont Call Me Mama Any More.
Cass Elliot wurde am 19. September 1941 in Alexandria, Virginia, als Tochter von Eltern geboren, die Opernfans waren und sangen um das Haus. Cass begann erst nach dem College in Washington, DC, zu singen. „Am College“, sagte sie, „traf ich Tim Rose, den Anführer der Big Three, und sang mit ihnen. Dann war ich 1964 mit Denny Doherty, Zal Yanovsky und John Sebastian in den Mugwumps. “ Doherty schloss sich John Phillips und Michelle Gilliam in einer neuen Gruppe an. Phillips sprach kurz nach der Trennung der Mamas und der Papas mit dem Reporter John Gibson und erzählte, wie Cass dazu kam, sich der Gruppe anzuschließen: „Sie und Denny waren Freunde – nun, sie war total verliebt in Denny. Und sie folgte uns herum. Überall gingen wir hin. Es muss ein sadomasochistisches Spiel sein. Cass würde einen Job als Kellnerin im Nachtclub bekommen, weil wir sie nicht mit uns singen lassen würden. Sie würde mit uns proben, und dann würden wir sagen: „Okay, Cass, servieren Sie ein paar verdammte Drinks, wir gehen auf die Bühne.“ Schließlich ließen wir sie der Gruppe beitreten. “
In der Im selben Interview erzählte Phillips jedoch eine Geschichte, die die Nähe der Gruppe genauer widerspiegelte. „Die erste Säure-Reise, die einer von uns jemals unternommen hat, haben wir zusammen unternommen“, sagte er. „Das war die erste Nacht, in der Cass und ich uns Ende 64 oder Anfang 65 im East Village trafen. Und es gab diese fantastische Beziehung zwischen uns vier, also wussten wir es einfach. Wir haben angefangen zu singen und zu singen und zu singen, und es war offensichtlich, dass es nur darum ging, es auszuarbeiten. “ Kurz nach dem ersten Hit, „California Dreamin“ Ende 65, etablierte sich Cass als eine wichtige Kraft in der Gruppe. Sie würde auch die erste sein, die über eine Trennung sprach und ging.Phillips: „Cass Idee vom Showbusiness war wirklich Showbusiness. Wir wollten nur rumficken, eine gute Zeit haben. Cass wollte Kleider, Frisuren und das Ganze haben. “
Nach vier Alben gab die Gruppe Mitte 68 auf eine Tour durch England und löste sich auf. Bis Oktober 1968 hatte Cass ihr erstes Soloalbum fertiggestellt und ging zu Caesars Palace in Las Vegas, dem ersten Pop-Act mit Blumenantrieb, abgesehen von Tiny Tim, der sich einmischte. Sie erhielt ein wöchentliches Gehalt von 40.000 US-Dollar und wurde bombardiert. Sie litt unter Nervosität und Mandelentzündung. Sogar ihre besten Freunde – ihre ehemaligen Partner und andere aus der LA-Popszene waren am Ring – mussten sagen, dass der Eröffnungsabend eine Katastrophe war. Cass stornierte und ging nach Hause zum Laurel Canyon.
Sie war erfolgreicher im Fernsehen, trat regelmäßig in Talkshows und Hollywood Squares auf, spielte geradlinige Rollen sowie Varietés und moderierte mehrere eigene Shows . Der Versuch, sich 1970 mit Dave Mason zusammenzuschließen, führte zu einem Album, wenig Resonanz und einer Tour, die ins Wanken geriet. So auch ein versuchter Wiedersehen der Mamas und der Papas im Jahr 1971. Aber Cass hatte mehrere Hits für sich, darunter „Make Your Own Art of Music“, „California Earthquake“ und „New World Coming“.
n den letzten Jahren kehrte sie in den Nachtclub zurück und kehrte nach Las Vegas zurück, diesmal um im Flamingo im März 1972 und an der Riviera im August 1973 erfolgreich zu sein. Von dort aus machte sie Schlagzeilen im Fairmont Hotel in San Francisco und ähnlich noble Clubs in Miami, Puerto Rico und schließlich letzten Monat in London.