Lena Horne Filme
Eine lange Karriere im Nachtclub Savoy-Plaza Hotel im Jahr 1943 gab Hornes Karriere einen Schub. Sie wurde in der Zeitschrift Life vorgestellt und war zu dieser Zeit die bestbezahlte schwarze Entertainerin. Nachdem sie einen Siebenjahresvertrag bei MGM Studios unterschrieben hatte, zog sie nach Hollywood. Die NAACP und ihr Vater belasteten die Bestimmungen der Unterzeichnung und forderten, dass Horne nicht in Rollen verbannt wird, in denen sie eine Hausangestellte spielen würde, der Industriestandard für afroamerikanische Filmkünstler zu dieser Zeit.
„Cabin in the Sky“ bis „Stormy Weather“
Horne wurde in einer Reihe von Filmen wie Swings Cheer (1943) und Broadway Rhythm (1944) gezeigt, wo sie würde nur in Gesangsszenen als einzelner Darsteller auftreten, Szenen, die für das südländische Publikum geschnitten werden könnten. Trotzdem konnte sie 1943 in zwei Filmen mit einem afroamerikanischen Ensemble, Cabin in the Sky und Stormy Weather, Hauptrollen spielen. Hornes Wiedergabe des Titelsongs für Weather würde zu ihrer Signatur werden, die sie im Laufe der Jahrzehnte unzählige Male über ihre Live-Auftritte aufführen würde.
„Death of a Gunfighter“ bis „The Wiz“
Nachdem Horne 1969 in der Western-Leinwand Death of a Gunfighter mitgewirkt hatte, trat sie 1978 endgültig in dem Film The Wiz auf. Regie führte Hornes damaliger Schwiegersohn Sidney Lumet, der Der Film war eine Version von The Wizard of Oz, in der ausschließlich Afroamerikaner auftraten, darunter Michael Jackson und Diana Ross. Horne spielte Glinda die gute Hexe und sang am Ende des Films das inspirierende „Believe in Yourself“.
Songs, Alben und Aktivismus
Ende der 1940er Jahre hatte Horne verklagte eine Vielzahl von Restaurants und Theatern wegen Diskriminierung und wurde ein ausgesprochenes Mitglied der linken Gruppe Progressive Citizens of America. Der McCarthyismus zog durch Hollywood, und Horne wurde bald auf die schwarze Liste gesetzt, was vermutlich teilweise auf ihre Freundschaft mit dem Schauspieler Paul Robeson zurückzuführen war. Sie trat immer noch hauptsächlich in noblen Nachtclubs im ganzen Land und in Europa auf und konnte auch einige Fernsehauftritte machen. Das Verbot hatte sich Mitte der 1950er Jahre gelockert, und Horne kehrte 1956 in der Komödie Meet auf die Leinwand zurück Ich in Las Vegas, obwohl sie länger als ein Jahrzehnt nicht in einem anderen Film mitspielen würde.
„Es ist Liebe“ & „Stormy Weather“
Horne war dennoch weiterhin eine Kraft, wenn es um ihre Gesangskarriere ging, wie bei Alben wie It „s Lov e (1955) und Stormy Weather (1957). Sie hatte eine Hit-Single mit ihrer Version von „Love Me or Leave Me“ und ihr Live-Set Lena Horne im Waldorf Astoria wurde zu der Zeit das meistverkaufte Album einer Frau für ihr Label RCA. Sie spielte auch mit dem mexikanischen Schauspieler Ricardo Montalban in dem beliebten Broadway-Musical Jamaica, das von 1957 bis 1959 lief. Horne schrieb den angesehenen Songwriter / Pianisten Billy Strayhorn von Duke Ellington als Hauptverantwortlichen für ihre Gesangsausbildung zu, und die beiden pflegten eine enge Freundschaft.
„Wohlfühlen“ & „Lena in Hollywood“
Horne blieb in der Bürgerrechtsbewegung aktiv und trat bei Kundgebungen im ganzen Land auf im Namen der NAACP und des Nationalen Rates für Negerinnen nahm sie am März 1963 in Washington teil. In dieser Zeit veröffentlichte sie auch Alben wie Feelin „Good (1965) und Lena in Hollywood (1966).
1970 und 1971 starben Hornes Sohn, Vater und Bruder. Obwohl sie mit Tony Bennett auf Tournee war 1973 und 1974 und machte einige Fernsehauftritte, verbrachte sie mehrere Jahre in tiefer Trauer und war weniger sichtbar.
Broadways „Die Dame und ihre Musik“
1981 war die Sängerin / Schauspielerin kehrte mit ihrer One-Woman-Show Lena Horne: The Lady and Her Music triumphierend zum Broadway zurück. Die gefeierte, emotional sengende Produktion lief 14 Monate am Broadway und tourte dann in den USA und im Ausland. Die Show gewann einen Drama Desk Award und einen speziellen Tony sowie zwei Grammys für ihren Soundtrack.
1994 gab Horne eines ihrer letzten Konzerte im New Yorker Supper Club. Die Aufführung wurde 1995 als Abend mit Lena Horne: Live im Supper Club aufgenommen und veröffentlicht, der einen Grammy für das beste Jazz-Vokalalbum gewann. Obwohl sie danach gelegentlich Aufnahmen beigesteuert hat, hat sie sich weitgehend aus dem öffentlichen Leben zurückgezogen.