Oscar Robertson, das „Big O“, ist der Spieler dagegen Wen alle anderen als „vielseitig“ bezeichnen, wird beurteilt, und er kann für immer der Standard bleiben.
Statistisch gesehen muss man nicht weiter suchen als die Zahlen, die Robertson 1961-62 aufgestellt hat, nur sein zweites Jahr in der Liga: 30,8 Punkte, 12,5 Rebounds und 11,4 Assists pro Spiel – ein Triple-Double-Durchschnitt für eine ganze Saison. Er blieb mehr als 50 Jahre lang der einzige Spieler, der dies tat, bis Russell Westbrook 2016/17 seine Leistung vollbrachte.
Während seiner 14-jährigen NBA-Karriere bei den Cincinnati Royals und den Milwaukee Bucks wurde Robertson mit 26.710 Punkten der bestbewertete Wachmann aller Zeiten, was dem 12. Platz in der NBA-Geschichte entspricht.
Sein Durchschnitt von 25,7 ppg pro Spiel ist die siebthöchste Marke aller Spieler im Ruhestand, und er erzielte in sechs Spielzeiten durchschnittlich 30 Punkte oder mehr. Obwohl John Stockton und Magic Robertsons Karriere-Rekord von 9.887 Assists übertroffen haben, argumentieren einige, dass Robertsons Gesamtzahl in einer Zeit kam, in der ein Assist viel weniger großzügig gutgeschrieben wurde als heute. Robertson erzielte im Durchschnitt 7,5 Rebounds für seine Karriere und führte sein Team einmal zum Rebound, eine seltene Leistung für einen Wachmann.
Robertsons Spielweise und Torbrillanz wurden mit Belobigung nach Belobigung und schließlich mit einem NBA-Titel in der belohnt Dämmerung seiner Karriere. Er war 1960-61 Rookie des Jahres, spielte in 12 All-Star-Spielen in Folge, wurde neun Saisons hintereinander in das All-NBA First Team gewählt, gewann 1963-64 den MVP-Preis und half den Milwaukee Bucks, die Meisterschaft zu gewinnen 1971. Er wurde 1979 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame gewählt und 1996-97 in das All-Time-Team zum 50-jährigen Jubiläum der NBA berufen.
Bei 6 Fuß Robertson war die erste große Wache. Magic war erst ein Jahr alt, als Robertson sein NBA-Debüt gab.
Wie gut war er? „Er ist so großartig, dass er mir Angst macht“, sagte Celtics-Trainer Red Auerbach einmal. Der ehemalige Teamkollege Jerry Lucas sagte dem Indianapolis Star: „Er war offensichtlich unglaublich, seiner Zeit weit voraus.“ Es gibt keinen vollständigeren Spieler als Oscar. “
Robertson wurde 1938 geboren und wuchs in einem getrennten Wohnprojekt in Indianapolis schmutzarm auf. In den Projekten lernte er nicht nur Basketball, sondern auch aus erster Hand etwas über Rassendiskriminierung und wirtschaftliche Ungleichheit. Er fühlte sich zum Basketball anstatt zum Baseball hingezogen, was in der Nachbarschaft populärer war, weil es „ein Spiel für arme Kinder“ war. Er lernte das Schießen, indem er Tennisbälle und mit Gummibändern gebundene Lumpen in einen Pfirsichkorb hinter dem Haus seiner Familie warf.
Robertson besuchte die Crispus Attucks High School, eine komplett schwarze Schule ohne Fitnessstudio und eine solche Weiße Schulen weigerten sich zu spielen, bis Robertson eintraf. Bei Crispus Attucks wurden die natürlichen körperlichen Fähigkeiten und Instinkte von Robertson von Coach Ray Crowe verbessert, der davon besessen war, die Grundlagen des Spiels zu vermitteln.
Robertson kombinierte seine Street-Smarts reibungslos mit Crowes Grundlagen. Er erzielte im Durchschnitt 24,0 Punkte und wurde Indianas „Mr. Basketball “als Senior. Das Team ging 1955 mit 31: 1 und 1956 mit 31: 0 (einschließlich eines Staatsrekords von 45 Siegen in Folge) und holte sich beide Jahre Staatsmeistertitel. Die komplett schwarze Schule hatte Indianapolis erste Staatsmeisterschaft nach Hause gebracht. Die Stadtführer waren sich jedoch nicht sicher, wie die Feier des Teams Gestalt annehmen könnte. Die Spieler wurden außerhalb der Stadt gefahren, um ihre Party abzuhalten, weil Robertson im Indianapolis Star sagte: „Sie sagten, die Schwarzen werden in der Innenstadt zerreißen.“
Robertsons Brillanz auf dem Platz und der außerhalb des Platzes Rassismus, dem er ausgesetzt war, setzte sich an der Universität von Cincinnati fort. Als Kollege war er geradezu unglaublich und erzielte 33,8 ppg mit einem Einhandstil, der seine Schüsse praktisch unblockierbar machte. Dreimal gewann er den nationalen Titel Er war ein All-Amerikaner und wurde zum College-Spieler des Jahres ernannt.
Er führte die Bearcats während seiner drei College-Spielzeiten zu zwei Final Fours und einem 79-9-Rekord. Zu seinen 14 NCAA-Rekorden gehörte eine Karriere-Wertung Mark, das stand, bis Pete Maravich es 1970 besiegte. Als Student im zweiten Jahr erzielte Robertson 56 Punkte in einem Turnierspiel im Madison Square Garden, und er erzielte 62 Punkte in einem anderen Wettbewerb.
Cincinnati hatte dies jedoch nie getan ein schwarzer Spieler vor. In den späten 1950er Jahren waren Roadtrips durch den Mittleren Westen awkwar d, um es gelinde auszudrücken. Robertson war bis zu seinem Juniorjahr von Hotels ausgeschlossen und musste oft in Studentenwohnheimen übernachten. „Ich werde ihnen niemals vergeben“, sagte er dem Indianapolis Star Jahre später.
Robertson und Jerry West, Co-Kapitäne der US-Basketball-Olympiamannschaft, die 1960 die Goldmedaille gewann, traten nacheinander in die NBA ein Im NBA-Entwurf von 1960 ging Robertson als territoriale Wahl zu den Cincinnati Royals. (Das System erlaubte einem Team, einen lokalen College-Spieler als Gegenleistung für die Aufgabe seiner Wahl in der ersten Runde zu beanspruchen.) West ging zu den Lakers, die von Minneapolis nach Los Angeles zogen, als erste Gesamtauswahl des regulären Entwurfs. Robertson, der zu arm war, um als Kind einen Basketball zu besitzen, unterschrieb für 33.000 US-Dollar pro Jahr.
Robertson explodierte in die NBA-Szene und wurde Dritter in der Liga (30,5 ppg). und als Rookie of the Year für 1960-61 ausgezeichnet. Der Big O machte seine erste von 12 aufeinander folgenden Reisen zum All-Star-Spiel, gewann den MVP-Preis, nachdem er 23 Punkte erzielt und mit 14 Vorlagen einen Rekord aufgestellt hatte, eine besser als Bob Cousys vorherige Marke. Robertson beendete auch Cousys achtjährige Reihe von Assists-Titeln in der regulären Saison, indem er die Liga mit 9,7 pro Spiel anführte. Mit Stürmer Jack Twyman, der 25,3 Punkte pro Spiel beisteuerte, verbesserten sich die Royals auf 33-46. Das Team blieb jedoch im Keller der Western Division.
Es würde nur bis zu Robertsons zweitem Jahr dauern, bis er wirklich berühmt wurde. In den Jahren 1961-62, in der er im Durchschnitt ein Triple-Double erzielte, führte Robertson die Royals zum ersten von sechs direkten Trips in die Playoffs. Er wiederholte sich als Assists-Champion mit 11,4 pro Spiel und insgesamt 899 und schlug damit einen weiteren Rekord von Cousy, der zwei Jahre zuvor 715 Assists gesammelt hatte. Der Scharfschütze Robertson wurde ebenfalls Vierter im Field Goal-Prozentsatz (47,8), und sein Durchschnitt von 12,5 Rebounds pro Spiel war ein Karrierehoch. Der Erfolg folgte den Royals jedoch nicht in die Playoffs, da sie in der ersten Runde von den Detroit Pistons abgeladen wurden.
Robertson hatte in der folgenden Saison ein weiteres großartiges Jahr (28,3 ppg, 10,4 rpg, 9,5 apg, 51,8 Feldzielprozentsatz). Während Twyman weiterhin große Zahlen aufstellte, kämpfte Cincinnati im Halbfinale der Division an den Syracuse Nationals vorbei. In der nächsten Runde gegen die Boston Celtics erzwangen Robertsons Heldentaten ein Spiel 7, aber die Royals fielen an den späteren Weltmeister.
Mitte der 1960er Jahre blieben die großen 76er-Teams von Boston und Philadelphia undurchdringlich und hielten die Royals vom Aufstieg ins Finale. Die Rivalitäten sorgten für klassische Matchups zwischen Robertson, dem Celtics Cousy und dem 76ers Hal Greer.
In den Jahren 1963-64 festigte Robertson seinen Status als einer der dominierenden Spieler der Liga. Er gewann die All-Star- und MVP-Preise der regulären Saison und führte die Royals zu einem Rekord von 55 bis 25, gut genug für den zweiten Platz in der Eastern Division. Robertson belegte sowohl bei den Vorlagen (11,0 apg) als auch beim Freiwurf (85,3) den ersten Platz in der Liga und belegte den zweiten Platz in der Wertung (31,4 ppg). Zu diesem Zeitpunkt hatten die Royals eine starke Nebenbesetzung für den jungen Superstar zusammengestellt, mit Twyman, Rookie Jerry Lucas und Wayne Embry vorne und Adrian Smith, der sich Robertson im Hintergrund anschloss. Cincinnati hatte auch einen neuen Trainer, Jack McMahon, der mit den Royals gespielt hatte, als sie in Rochester waren.
In der Nachsaison bemühten sich die Royals in fünf Spielen um die 76er, nur um die mächtigen Celtics zu treffen das Divisionsfinale. Obwohl die Royals auf alle Zylinder feuerten und Robertson in Topform war, war Cincinnati immer noch kein Match für Boston, das alle vier Spiele mit mindestens 10 Punkten gewann.
Während des gesamten Jahrzehnts lag Robertson im Durchschnitt bei mindestens 25 ppg , 6 rpg und 8 apg. Die Liga war zu dieser Zeit voller Stars, darunter West, Chamberlain, Russell, Elgin Baylor, Willis Reed und John Havlicek.
Dass Robertson gleichwertig war – und in den Augen vieler sogar besser als – diese Spieler waren ein Beweis für seine Größe. Von 1960 bis 1968 war Robertson neben Chamberlain oder Russell der einzige Spieler, der den MVP Award gewann. Und es brauchte Chamberlains erstaunliche Punktzahlen, um Robertson davon abzuhalten, einen Titel zu gewinnen.
Kein anderer Spieler war so erfolgreich wie Robertson. Basketball-Zuschauer staunten über seinen fleißigen Spielstil. Dick Barnett, der Wächter der Knicks, sagte einmal: „Wenn Sie ihm einen Schuss von 12 Fuß geben, wird er an Ihnen arbeiten, bis er einen Schuss von 10 Fuß hat. Geben Sie ihm sechs, er will vier. Geben Sie ihm zwei Fuß und Sie wissen, was er ist.“ will? Das stimmt, Mann, ein Layup. “ Red Auerbach scherzte, nachdem er seinen Spielern gesagt hatte, sie sollten ihre Finger bei der Verteidigung von Robertson extra weit ausstrecken, „schoss Oscar den Ball durch ihre Finger!“
Vor der Saison 1969/70, kurz vor dem Ende von Robertsons Höhepunkt als Als Spieler holten die Royals Cousy als Cheftrainer. Cincinnati hatte die Playoffs zwei Jahre hintereinander verpasst, und die Teilnahme litt darunter. Um die Fans anzulocken und für Aufregung zu sorgen, zog der 41-jährige Cousy sogar eine Uniform an und bestritt mit Robertson sieben Spiele auf dem Rückplatz.
Dann, vor der Saison 1970/71, waren die Royals fassungslos die Basketballwelt durch den Handel von Robertson mit den Milwaukee Bucks gegen Flynn Robinson und Charlie Paulk. Theorien, die versuchten, den Handel zu erklären, gab es zuhauf. Viele Beobachter glaubten, dass es Cousys Eifersucht auf Robertson war, die zum Handel führte. Das Big O hatte gerade viele von Cousys Rekorden gebrochen und Cincinnati war plötzlich zu klein für beide.“Was auch immer seine Gründe waren“, sagte Robertson später, „ich denke, er hat sich geirrt und ich werde es nie vergessen.“ Fans auf und ab des Ohio River trauerten.
Ebenfalls 1970 wurde Robertson Teil eines der wichtigsten Gerichtsverfahren in der Geschichte der NBA. Die wegweisende Klage von Oscar Robertson, die von der Players Association gegen die Liga eingereicht wurde, verhinderte eine geplante Fusion zwischen der NBA und der American Basketball Association. Das Kartellverfahren, das nach Robertson benannt wurde, weil er zu dieser Zeit Präsident der Gewerkschaft war, stellte die Fusion sowie die Rechtmäßigkeit des College-Entwurfs und der Reserveklausel der NBA, die die freie Handlung untersagte, in Frage. Sechs Jahre nach Einreichung der Klage erreichte die NBA schließlich eine Einigung, die Ligen fusionierten und der Entwurf blieb intakt.
Aber eingezogene Spieler erhielten das Recht, ihre potenziellen Arbeitgeber für ein Jahr zu beschimpfen und den Entwurf erneut einzugeben. Außerdem mussten die Teams bei der Verpflichtung eines Free-Agent-Spielers keine Entschädigung mehr leisten. Dies förderte die Unterzeichnung von mehr freien Agenten und führte schließlich zu höheren Gehältern für alle Spieler.
Im Alter von 31 Jahren und immer noch auf der Suche nach einer Meisterschaft trat Robertson dem Zentrum Abdul-Jabbar (damals Lew Alcindor genannt) im zweiten Jahr bei. in der Aufstellung der Dollars. Nachdem Abdul-Jabbar den Titel und den MVP-Preis gewonnen hatte, erzielte Milwaukee 1970-71 mit 66-16 den besten Rekord der NBA. Robertson hatte eine für ihn typische Saison in der späten Karriere: Er spielte jedes Spiel bis auf eines und erreichte 19,4 Punkte, 8,2 Vorlagen und 5,7 Rebounds pro Wettbewerb.
Im Vergleich zu Robertsons Nachsaison-Kämpfen in Cincinnati, the Bucks Der relativ einfache Weg durch die Playoffs von 1971 war eine ungewöhnliche Erfahrung. Milwaukee wurde von den San Francisco Warriors und Los Angeles geblasen, um das Finale gegen die Baltimore Bullets zu erreichen. Die Böcke fuhren in vier Spielen an den Bullets und ihrem starken Vorplatz von Wes Unseld und Gus Johnson vorbei. Das erste Finale seit 12 Jahren.
Mit einem Meisterschaftsring, der jetzt einen von Robertsons berühmten Fingern schmückt, Menschen um die Liga begann die Frage zu stellen: „Ist das Big O das beste überhaupt?“ Obwohl dies offensichtlich keine Frage war, die objektiv beantwortet werden konnte, wurde von Sportautoren und Basketball-Experten im ganzen Land ein starkes Argument vorgebracht.
Mit beginnenden Beinen erwog Robertson den Rücktritt. Er schaffte es zu spielen Drei weitere Spielzeiten halfen den Bucks jedoch, in jedem dieser Jahre Titel in der Division zu erringen. 1972 und 1973 in den Playoffs gebremst, erreichten die Bucks im letzten Jahr von Robertson das Finale und wurden 1974 gegen die Celtics zum Titelgewinner ernannt In einer klassischen Serie gab ein Abdul-Jabbar-Sky-Hook in der doppelten Verlängerung von Spiel 6 den Bucks neues Leben und erzwang ein Spiel 7. Im Finale lieferte Dave Cowens 28 Punkte und 14 Rebounds, was Boston zu einem Treffer führte 15-Punkte-Sieg.
Es war ein emotionales Ende einer der bemerkenswertesten Karrieren in der Geschichte des amerikanischen Sports. Der Big O hatte die Rolle des Basketball-Wächters im Alleingang neu definiert und den Grundstein dafür gelegt Spieler wie Magic Johnson. Niemand darf jedoch entspricht der Gesamtgröße von Robertson.
Robertson verließ die NBA mit 26.710 Punkten, 9.887 Assists und 7.804 Rebounds, die in 1.040 Spielen gesammelt wurden. Er schoss 48,5 vom Feld und 83,8 von der Linie. In 86 Playoff-Spielen erzielte Robertson durchschnittlich 22,2 Punkte, 8,9 Vorlagen und 6,7 Rebounds. Er führte die Liga sechs Mal in Vorlagen und zweimal in Freiwurfprozent an. Seine Teams erreichten die Playoffs in 10 seiner 14 Jahre in der Liga.
Nach seiner Pensionierung arbeitete Robertson daran, die Lebensbedingungen der Afroamerikaner in seiner Heimatstadt Indianapolis zu verbessern, indem er beim Bau erschwinglicher Wohnungen half. Er blieb ein scharfer Kritiker der Sozialpolitik, die sich nachteilig auf Minderheiten, insbesondere Afroamerikaner, auswirkt.