Knights of Labour (Deutsch)

Knights of Labour (KOL), die erste wichtige nationale Arbeitsorganisation in den Vereinigten Staaten, wurde 1869 gegründet. Sie wurde zum Noble Order of the Knights ernannt of Labour von seinem ersten Führer, Uriah Smith Stephens, entstand als geheime Organisation, die ihre Mitglieder vor Vergeltungsmaßnahmen der Arbeitgeber schützen sollte. Die Geheimhaltung gab der Organisation auch einen emotionalen Reiz.

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Die ursprüngliche Plattform der Organisation war teilweise ideologisch. Basierend auf dem Glauben an die Einheit des Interesses aller produzierenden Gruppen – Ladenbesitzer und Landwirte sowie Arbeiter – schlug sie ein System von Arbeitergenossenschaften vor, um den Kapitalismus zu ersetzen. Nach der Wahl von Terence V. Powderly zum Großmeister der nationalen Organisation im Jahr 1879 gab die Gruppe ihre Geheimhaltung und mystischen Fallen auf und streifte das Wort edel aus ihrem Titel. Da Powderly nicht bereit war, Streiks einzuleiten oder andere Formen des wirtschaftlichen Drucks zu nutzen, um die Ziele der Gewerkschaft zu erreichen, verlagerte sich die wirksame Kontrolle der Organisation auf regionale Führer. Die Mitgliedschaft in den Knights wuchs nach dem Eisenbahnstreik im Jahr 1877 und erreichte 1886 einen Höchststand von 700.000. Zu dieser Zeit waren die Knights die dominierende Arbeitsorganisation in den Vereinigten Staaten.

Der Einfluss der KOL nahm nach 1886 stark ab – ein Jahr, das von 1.600 (teilweise gewalttätigen) und tödlichen Streiks geprägt war Haymarket Riot in Chicago. Die daraus resultierende Gegenreaktion gegen den Gewerkschaftsismus sowie die Unzufriedenheit vieler KOL-Mitglieder führten zum Niedergang der Gewerkschaft und förderten die Gründung der American Federation of Labour (AFL) im Dezember 1886. Die AFL konzentrierte sich darauf, durch Tarifverhandlungen wirtschaftliche Vorteile für ihre Mitglieder zu erzielen . Als Verband vertrat er mehrere nationale Gewerkschaften, die jeweils autonome Operationen behielten. Im Gegensatz dazu vertraten die Ritter sowohl Handwerker als auch ungelernte Arbeiter in einer einzigen nationalen Gewerkschaft.